- Что, любуешься видами города? - спросил я, дотрагиваясь до рукояти ножа под рубашкой.
При виде человека с оружием у меня всегда срабатывает этот рефлекс. Со стороны похоже, как будто я почесываю подмышку.
- Города? - Блондин брезгливо поморщился. - Чего надо?
- "Тайны Кинхаунта", - напомнил я, с улыбкой вспоминая голос девушки.
- "Тайны Кинхаунта", - ворчливо повторил блондин, не отрываясь от своего занятия. - Сейчас все брошу и побегу искать тебе тайны кинхаунта. Ищи сам.
Я вошел вглубь библиотеки, осматриваясь и принюхиваясь к запаху старых книг.
Тут со стороны входа послышался тихий скрип открываемой двери, и мы метнули быстрые взгляды в ее сторону.
- Какого хрена ты не закрыл дверь? - прорычал бичара. - Я же сказал - учетный день!
В библиотеку вошла девочка в коротком платьице и с большими голубенькими глазками. Лет через десять она должна была вырасти в привлекательную особу, но я, конечно, не собирался ждать так долго. Увидев ее, блондин повернулся к ней всем телом и опустил плечи, пытаясь заслонить собой винтовку, и проворчал:
- Вот черт...
Девочка бросила взгляд на его грозное оружие, потом на его грозную физиономию, презрительно ухмыльнулась. Отбросив громким фырканьем светлую прядь с лица, она оглянула библиотеку и спросила у меня:
- А у вас есть приключения Пенакоши?
Голос был вполне детский, без тени волшебства. Блондин выдохнул. Похоже, он опасался, что девочка спросит "Тайны Кинхаунта". Он нервно оглянулся в мою сторону.
Натянув на лицо лучезарную улыбку из серии "взрослые - детям", я обрушил на девочку всю мощь своего обаяния.
- А кто написал эту книгу, зайка?
Девочка исподлобья пробуравила меня своими бездонными голубыми глазами. Я невольно ругнулся и посмотрел на окно, потом на блондина. Он пожал плечами. Я вздохнул, взял какой-то справочник и положил обратно на стол - на мгновение мне пришла идея метнуть его в нее, но, подумав, я не решился.
- Пенакоша, - повторила девочка каким-то особенным тоном, от которого у меня почему-то закружилась голова и захотелось спать.
Видимо, это имя для блондина было связано с какими-то неприятными воспоминаниями, потому что он оставил наконец свою винтовку и пошел к ребенку.
- Девочка. Иди домой...к своей маме ...
Я понял, что настало время защитить их обоих друг от друга. Меня озарила идея.
- Солнышко, - я зевнул, улыбнулся и встал между ней и разъяренным бичарой. - Здесь нет никакого Пенакоши. Но я только что видел его в "25 часов". Знаешь, там, рядом с кассой, есть витрина с книжками? Беги скорей, остался последний экземпляр.
Она задумчиво скривила губки.
- А сколько он стоит?
- Один баунт, - не думая, соврал я.
- Но у меня нет денег, - сказала она и так посмотрела на меня, что у меня ослабло в ногах, и мне показалось, что я тону в болоте.
Мы с блондином протянули ей по монете одновременно - я удивился его реакции. Но все-таки моя оказалась лучше - я убрал монету первым, он дернулся, но понял, что не успел, и отдал ее девочке.
- Бери баунт, стерва, и проваливай, пока я не вышиб тебе мозги, - прорычал он ей при этом.
Почему-то я не слишком удивился его словам. Однако в следующее мгновение я почувствовал, что почему-то не могу говорить.
Яростно блеснув на блондина глазами, в следующее мгновение девочка исчезла, просочившись через недовольно скрипнувшую пневмодверь. Дети так восхитительно просты. Надо только уметь найти тот волшебный ключик, который направит их мысли в нужный лад. И это вовсе не "пожалуйста".
Блондин выругался, сломал в кулаке карандаш и повернулся ко мне.
- Во что делает!!! - бешено прорычал он, глядя на меня с такой ненавистью, словно это был мой ребенок. - Пенакоша! Придумали же, да? Чтоб ему обверзаться! Что за имя, мать его! В таком возрасте я читал другие книжки!
Мне захотелось высказать предположение, какого рода книги (если точнее - журналы) читал (если точнее - смотрел) парень в этом возрасте. Но мой язык меня не слушался, а колени шатались так, что пришлось присесть на край стола.
- Еле отделался! - продолжал он, утирая пот со лба, а также с шеи и рук, и проветривая рубашку при помощи колебания воротника. - Хотя и за мой счет! Ха! Один баунт! Как мне в голову не пришло! А она взяла!
У меня наконец отклеился язык.
- Однако, должен заметить, ты очень ловко управляешься с маленькими детьми.
Он запнулся и посмотрел на меня, как на идиота.
- Чего? Какими детьми? Ты что, не знаешь, кто это?
Я пожал плечами.
- Маленькая девочка, хотя довольно противная.
Он вытаращил глаза и задумался на пару секунд.
- Еще скажи, что ты не знаешь, что такое один баунт!
Я озадаченно скривился.
- Почему, знаю. Монета такая. Можно купить книжку придурковатому ребенку.
Он посмотрел на меня еще раз, потом презрительно фыркнул и отвернулся, вытирая пот со лба.
- Черт! Я больше не могу работать! Устал!
Оказывается, он считал свое занятие работой - сидеть в закрытой библиотеке и пялиться через прицел в окно, периодически отбиваясь от посетителей.
- Не хочешь кирнуть? - он подмигнул мне, видимо, намекая, что мы достаточно стали близки друг другу в поединке с искательницей Пенакоши.
Я мгновенно разгадал его стратегию - выманить обратно свой баунт в виде кира, и улыбнулся.
- Не, чувак, я только недавно проснулся. Мозг еще не хочет кира.
- Ну ты даешь... А мой еще как хочет! Ладно...
Он с сомнением посмотрел на меня, решая в уме сложную тактическую задачу.
- Гостей, пожалуй, больше не будет. Будешь с ней здесь?
- Клэо, - я сразу согласился, хотя не понял, кого он имеет в виду - неужели свою винтовку?
- Ладно, отобьешься если что, вон у тебя кинжал какой под мышкой, - он подмигнул мне. - Ключ положи под коврик, под дверью.
- Но я не видел там коврика, - осторожно заметил я.
- Какая разница?! - Он разозлился. - Положи его куда-нибудь, чтобы я мог потом его найти, понятно?
Я кивнул, поборов искушение двинуть ему в челюсть. В конце концов, он был достаточно радушным хозяином.
Несмотря на заманчивое предложение, он все же сложил винтовку в чехол и вышел, не прощаясь и не оглядываясь.
Я закрыл за ним дверь и подошел к окну, чтобы полюбопытствовать, что там такого интересного.
Библиотека стояла на небольшом холме, отсюда было хорошо видно Площадь, перекресток и часть парка Маленького Кира.
Ничего интересного.
Оставшись один в пустом и тихом помещении, я с облегчением выдохнул воздух.
Сейчас придет девушка с волшебным голосом, которую я так долго ждал. Как все кстати. Я притворюсь библиотекарем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});