на лицо парня, отвечаю невозмутимо:
– Вообще-то, ещё нет. В одиннадцатый класс я попаду через месяц.
Улыбнувшись, он отпускает книгу и опускается на скамейку рядом со мной.
– Откуда ты приехала? – задаёт следующий вопрос.
Намечается кастинг?
Да уж… Похоже, он решил составить мне компанию…
Я показательно раскрываю книгу на той странице, на которой остановилась. Пытаюсь читать, но буквы начинают плясать перед глазами. Да и внимательный взгляд «хозяина», сверлящий мою щёку, сильно отвлекает. Захлопнув книгу, вздыхаю и разворачиваюсь к Демьяну лицом.
– Я не стану отвечать на твои вопросы. Даже не старайся. Как уже и сказала – я здесь не работаю.
– Но ты же живёшь за мой счёт, так что не будь так категорична.
– За твой? – возмущённо фыркаю. – Моей маме платит твой отец, а не ты.
– А есть разница? – брови парня надменно ползут вверх. – Ты собираешься жить здесь просто так, ничего не делая? Так не бывает, уж прости.
– Сегодня я уже помогла тебе с чемоданом. И он, кстати, был очень тяжёлым. А учитывая мой возраст, можно вполне считать, что ты эксплуатировал несовершеннолетнего.
На этот раз фыркает Демьян.
– Ты всегда знаешь, что ответить, да?
– Угадал.
– Тогда, может, ответишь на простой вопрос, который я задал. Откуда вы с мамой приехали?
– Мы не из этих мест, и этого достаточно, – отрезаю я.
Какой бесцеремонный парень! Придирчивый, наглый… Затычка в каждой бочке. И это я ещё мягко.
– Ладно, забей, – он скептически отмахивается. – Ты права, это неважно. Тогда следующий вопрос – ты расскажешь мне, о чём книга? Я её читать не хочу.
– Конечно! Обязательно! Мне ведь заняться больше нечем, – на этот раз в моём голосе и неприкрытый сарказм, и нежелание общаться.
– Хорошо, назови мне свои условия, – он расслабленно откидывается на спинку. – Ты читаешь все книги школьной программы и пересказываешь мне, за это я тебе буду должен…
Я смотрю на него, как на душевнобольного.
– Ну же, Золушка, не тупи. У всего есть цена. Назови свою. Деньги у меня есть. Ну, или может ты хочешь что-то другое.
Ничего себе! Вот это предприимчивость!
Нужно придумать что-то из ряда вон, чтобы он ни за что не смог расплатиться…
Глава 5
Демьян
– Ммм… Ты задумалась! Значит, азартная, верно?
Золушка сразу пытается спрятать свой интерес, вновь открыв книгу. Но я увидел, как на секунду её глаза загорелись.
– Ну так что? Сделка? – протягиваю ей руку.
Игнорирует. Небрежно ведёт плечом. Хмурит брови, всем видом показывая, что я её отвлекаю от чтения.
Вот только вряд ли я уйду, не добившись положительного результата. Да я теперь своим долгом считаю вынудить девчонку пойти на сделку! И не потому, что меня так беспокоят книги из школьной программы, я их вообще могу не читать. Просто немного поиграться с этой высокомерной Золушкой хочется.
Опускаю руку, бодаю её плечом.
– Слышишь? Я ведь надоедать тебе могу хоть весь день, – вновь легонько толкаю её. – Мне всё равно нечем заняться.
– Зачем тебе книги одиннадцатого класса? – спрашивает она, переворачивая страницу и не отрывая взгляда от книги. – Судя по всему, ты едва ли девятый закончил.
Ох, колючая какая! Просто супер!
– Мне нравится твой юмор, продолжай.
– Я не шучу.
– Тогда что? Обидеть меня хочешь? Хочу предупредить – это будет сложно! Я редко обижаюсь на людей, тем более на девчонок. С девчонками я обычно занимаюсь более приятными вещами.
Вижу, как щёчки Золушки немного розовеют, но она упрямо делает вид, что читает. Я заваливаю её вопросами:
– У тебя, кстати, парень есть? Как его зовут? Вы созваниваетесь? Находиться в разлуке, наверное, непросто…
Наконец она раздражённо захлопывает книгу, и от резкого порыва воздуха непослушная прядка волос взлетает и опускается, прикрыв один глаз. Эля сдувает её в сторону и гневно смотрит на меня…
А я подвисаю немного.
Оказывается, когда она злится, её лицо очень меняется. Сжатые губки, поднятые домиком брови… Сейчас в ней появилось что-то такое… Что-то весьма притягательное.
– Впредь буду умнее – буду читать в комнате, – бросает Эля, вскакивая с лавочки.
Я хватаю её за локоть.
– Ладно, прости, я увлёкся, – тоже поднимаюсь, всё ещё удерживая девчонку.
Хотя она вроде и не вырывается.
– Думал, это будет весело, если мы заключим сделку. Ну и к тому же все останутся в выигрыше. Я тебе заплачу, а ты сделаешь за меня то, чего я делать не хочу. Бизнес, понимаешь? Купля-продажа-прибыль.
– Ты будущий бизнесмен? – она вскидывает голову, потому что ниже меня почти на голову.
– Это вряд ли, – отвечаю, скривившись. – Скорее, спортсмен. Ни за что не свяжу свою жизнь с цифрами. А спортсмену совсем не обязательно иметь учёную степень.
Она ненадолго задумывается, а потом выдаёт:
– Что ж, ладно. Будет тебе сделка.
Эля вновь садится на скамейку и кладёт книгу на колени. Я опускаюсь рядом.
– Придумала цену? Сколько?
– Деньги мне не нужны.
– Да брось, они всем нужны, – ухмыляюсь.
А вот её лицо остаётся невозмутимым.
– Мне нужна от тебя услуга. Может показаться странной… – понижает голос до шёпота.
Чтобы лучше слышать, двигаюсь чуть ближе.
– Говори.
От таинственности, которая звучит в её голосе, мне становится в разы интереснее.
– Дело в том, что моя мама получила эту работу только на месяц. Вроде как у вас тут постоянный штат набран давно, а сейчас просто нужны дополнительные помощники, потому что много гостей появилось в доме. Так вот, мы были бы не против остаться здесь намного дольше, чем на месяц. Можешь это устроить?
– Проще некуда! – с ходу выпаливаю я.
– Подожди-подожди, – она усмиряет мой пыл. – Только есть одно условие – никого не должны уволить. Мама не должна занять чужое