удобрение.
Опять я отвлёкся. Вид открывался действительно великолепный. А ещё можно было увидеть настоящую орду. Не менее трёх тысяч всадников, большая часть из которых это налётчики и разгневанные пастухи.
— Быстро они, — удивился я.
— Нас слили китайцы, — ответил Ермолаев. Он, как и Альфа, был в боевом снаряжении. Ну и сидел на стуле.
— Ну, мы ведь на это и рассчитывали?
— Да. Но мы рассчитывали, что они потратят хотя бы на пару дней больше для подготовки.
— Звучит как что-то хорошее. Неподготовленный враг — это мёртвый враг. Особенно когда он лезет в наш лес…
— Неподготовлено лишь мясо из пастухов. Воины местного хана начали нас ждать и готовиться ещё до того, как мы прилетели. Они просто не знали, где именно мы высадимся. А теперь… — он замолчал и кинул взгляд на ветвь.
Ну да, теперь найти нас проще простого. Одуванчики, конечно, подсказали, куда идти, но гигантское дерево прям вообще идеальный ориентир.
Мы прервали разговор, когда орда вошла в лес. Всадникам ничуть не мешали деревья, всё же золотой лес тяжело было назвать густым. Но вот когда враг пробился в зелёный лес, мы могли наблюдать замечательную картину. Эх, камер мало…
* * *
«Лес смерти».
Монголы.
— Вперёд! Сожжём это дерево, и тогда весь этот лес умрёт, а с ним и эти мерзкие растения! — кричал хан, правитель окрестных земель.
Он был облачён в кожаные доспехи с металлическими элементами, а его лошадь можно было спутать с носорогом. Но это лишь из-за массивности тела и шлема с рогом. Такая лошадь может перевернуть БТР, а рогом пронзить броню машины…
Позади него мчались пятьсот профессиональных воинов, закалённых в боях с китайцами и чудовищами. А вот слева и справа от этой группы — полчища всадников, чьё снаряжение куда хуже. Да и личной силой они не выделяются. Разве что у всех есть колчан с алхимическими стрелами. У кого-то и магические стрелы имеются. Но, в основном, всё это было получено из арсеналов хана, который правит этими землями.
— Моё стадо! Я убью всех их, а женщин отдам сыновьям на растерзание! Эти твари поплатятся за каждую мёртвую овцу! — прокричал один бородатый воин, позади которого мчались девять молодых всадников, сильно схожих лицом. Они больше походили на бомжей, нежели на воинов, но зато они не боялись умереть…
Чуть дальше мчались пятьдесят всадников на верблюдах. Как и у многих других, их лица были закрыты повязками, меж которых разложены особые травы, которые нейтрализовали яд, выделяемый золотой травой.
Впрочем, как только они вошли в лес, оно перестало быть нужным, здесь уже почти не осталось яда.
— Какой красивый лес… — вдруг заявил один из младших пастухов. — Хотел бы я, чтобы все наши земли были такими…
— Заткнись! — рыкнул его отец, который ехал чуть спереди. — Это деревья-монстры! Они сожрут тебя если приблизишься. И в лесу живут лишь земледельцы! Ты хочешь стать земледельцем? Копать и ковыряться в земле до конца жизни⁈
— Нет… отец… — парень опустил голову, а его отец громко фыркнул. Вот только золотые деревья не атаковали, даже если подъехать совсем близко.
Но… Стоило им оказаться в густом зелёном лесу, как всё резко поменялось.
— А-а-а-а! — раздался крик мужчины, на него сверху опустились лианы, за которые он зацепился, и его выбило из седла. Но никто не остановился спасать его… Все помчались дальше.
— Не останавливаемся! Этот лес небольшой, преодолеем его и сожжём огромное дерево! Только так можно спасти нашу степь! — прокричал хан и поднял руку. — Лучники!
Множество воинов хана подняли свои луки, управляя конями лишь ногами. По команде своего вождя они один за другим начали стрелять по земле. Воины били алхимическими стрелами, поэтому земля и деревья начали покрываться льдом.
Хан успел изучить материалы по Зябликову и его лесу в степной пустыне. Причём материала были весьма высокого качества, и предоставлены Великим Ханом, правителем Монгольской Империи. Откуда они у него, мужчина мог лишь догадываться.
Впрочем, догадок было немало… Достаточно лишь того, что китайцы самолично приезжали в его ханство, предупреждая о «вторжении русских».
— Которых сами же и пропустили. Твари… — шипел Хан, размышляя о всей этой ненужной войне, и уже непонятно, кто с кем воюет, и самое главное, ради чего…
Тем временем «тропа» покрывалась льдом, и всадники успешно пробивались через лес. Но вдруг с ветвей массово посыпались лианы. Немало людей попадало с лошадей, да и некоторые лошади повалились…
— Вставай, вставай, малышка! — кричал воин хана, он упал вместе с лошадью, а все остальные промчались дальше. Кого-то, конечно, другие всадники подхватили и закинули к себе на лошадь, но лишь малую часть из упавших.
В отличие от пастухов, воины хана лучше понимали, какие опасности есть в лесу и что, если остановишься, умрёшь. Да и китайцы, с которыми они чаще всего имели дело, постоянно пытаются делать засады в лесу.
Ямы копают, в которую наступит лошадь и сломает ногу. Капканы. Хитрые ловушки. И даже противопехотные мины устанавливают. Поэтому воины хана уже много всего повидали. И мужчина опасался, что изо льда вырвутся корни и пронзят его.
— Бр-р-р-р-р! — к его счастью, лошадь поднялась на ноги и потрясла головой, а всадник ловко забрался на неё.
— Давай, давай! Поехали! — он гладил лошадь по шее, но та будто его не слышала… — Да что с тобой! Поехали! — выкрикнул он, и в этот момент лошадь застыла. Она ни на что не реагировала. Лишь тяжело дышала, а мышцы неестественно напряглись.
Всадник полез в сумку с лекарствами, что всегда была прикреплена к седлу.
— Сейчас… сейчас… — бормотал он и боязливо поглядывал на деревья. Лианы могут спуститься и окутать его. Или ударит ветвь, ломая кости. Впрочем, скорее всего, скоро корни разморозятся и вырвутся изо льда… Однако он не заметил главного. Зелёный шип, который был в лианах. Он