Читать интересную книгу Все о Великобритании - Юлия Иванова

80% населения Шотландии проживает в центральной равнинной части и на примыкающем к ней с севера побережье. В последнее время этот регион испытывает такие же трудности, как и промышленный север Англии, однако нефтедобыча в Северном море позволяет поддерживать относительно невысокий уровень безработицы.

Шотландия. Ландшафт

Два главных города Шотландии довольно сильно отличаются друг от друга.

Глазго – третий по величине город Британии. Он ассоциируется с тяжелой промышленностью и едва ли не самыми худшими в Британии условиями жизни (особенно известен в этом отношении был район Горбал (Gorbal), сейчас уже перестроенный). Но этот образ, безусловно, страдает односторонностью. В Глазго есть интересные культурные ценности. На рубеже XIX и XX веков усилия мастеров, возглавляемых Макинтошем (Glasgow School), выдвинули город на передний край дизайна и архитектуры. В 1990 году он был назван городом европейской культуры. На протяжении столетий в Глазго селилось большое число иммигрантов из Ирландии, и это в значительной степени определяет лицо города. Например, в городе есть две соперничающие футбольные команды: католическая «Кельтик» ("Celtic") и протестантская «Рейнджерс» ("Rangers").

Эдинбург – столица Шотландии – примерно в два раза меньше Глазго. Он ассоциируется прежде всего с академической деятельностью и административным управлением. В силу этого, а также благодаря большому числу изящных исторических памятников и необычной топографии (в центре города расположена скала, на которой стоит замок), город получил название «северные Афины». Заслуженной международной славой пользуется ежегодный Эдинбургский фестиваль искусств.

Уэльс

Как и в Шотландии, в Уэльсе бомльшая часть населения сосредоточена в небольшом регионе на юго‑востоке страны. В Уэльсе была сильно развита добыча угля, и так же, как фабрика является для британца символом северной Англии, символом Уэльса служит угольная шахта, хотя уголь добывали во многих регионах Британии. Несмотря на развитую промышленность, в Уэльсе не сформировалось больших городов. Столица Уэльса, Кардифф, имеет население около двухсот пятидесяти тысяч человек. Для Уэльса более характерны промышленные поселки. Сегодня добыча угля в южном Уэльсе практически прекращена, как и во многих других регионах, и переход к другим видам деятельности является медленным и болезненным.

Вся остальная территория Уэльса представляет собой гористую местность. Поэтому взаимосвязь между северными и южными районами очень затруднена, и они в гораздо большей степени контактируют с близлежащими районами Англии: северные районы Уэльса – с Ливерпулем, а остальные – с западными районами центральной Англии. Неповторимо красивы окрестности горы Сноудон (Snowdon); здесь располагается самый большой в Британии национальный парк.

Эдинбург вечером. Вид на старый город

Северная Ирландия

За исключением Белфаста, который известен производством полотна и в котором сохранилось кораблестроение, Северная Ирландия, равно как и остальная Ирландия – в основном регионы сельскохозяйственные. В Северной Ирландии есть несколько необыкновенно красивых районов. Один из них, Giant’s Causeway («Мостовая гигантов»), на северном побережье назван так потому, что скалы здесь образуют огромную брусчатку.

Общественная жизнь

Политическая жизнь

В прошлом одним из принципов различных джентльменских клубов было не затрагивать в разговоре политические и религиозные темы. Причиной тому был возникавший при этом накал страстей, что нередко выводило участников диалога далеко за рамки джентльменского поведения. Сегодня большинство британцев относятся к политической жизни страны без всякого энтузиазма и обсуждение политических вопросов никакого накала страстей не вызывает. Социологические опросы показывают, что более половины взрослого населения страны понятия не имеют, кто представляет в парламенте их избирательный округ. Довольно большой процент населения затрудняется назвать имена ключевых министров и лидеров основных политических партий. Сами британцы пишут о том, что довольно распространено отношение к политике как к «грязному» бизнесу и что политики пользуются невысокой репутацией. Но при этом принято считать, что политики вовсе не озабочены собственной карьерой, а лишь исполняют общественный долг. Впрочем, такое отношение к политике не означает полного разочарования в ней. В национальных парламентских выборах принимает участие три четверти взрослого населения Британии.

Особенности британской демократии

Принято считать, что британцы уважают закон, и это в значительной степени справедливо. Разумеется, в Британии, как и в любой другой стране мира, происходит множество правонарушений. Но процент совершаемых большими группами населения систематических правонарушений (таких как уклонение от уплаты налога) весьма невысок. Уважая законы, британцы весьма пассивны в разработке новых законов. Они считают, что законы уважать надо, но лучше, по возможности, обходиться вообще без них. Поэтому во многих сферах британской жизни число различных законов, положений и норм относительно невелико. И это палка о двух концах. Относительно небольшое число законов указывают конкретному гражданину, чтом он имеет право делать, а что ему не позволено. Но, точно так же, весьма небольшое число законов определяет, что может и что не может делать правительство. Такую ситуацию хорошо иллюстрируют две уникальные особенности британской жизни.

Британия – одна из очень немногих европейских стран, граждане которой не обязаны иметь никакого документа, удостоверяющего их личность. До 1970‑х годов, когда выросла популярность зарубежного туризма и, соответственно, число обладателей зарубежных паспортов, человек мог пройти через всю жизнь, совсем не имея такого документа. Те, кто такой документ имеют, не обязаны носить его с собой. Не обязательно даже держать водительские права в машине. Если полиция потребует предъявить их, у водителя есть в распоряжении двадцать четыре часа для выполнения этого требования.

С другой стороны, Британия – единственная страна в Западной Европе, в которой не принято никакого акта о свободе информации. Нет закона, обязывающего правительственные инстанции знакомить человека с информацией, собранной о нем. Более того, существует Закон о служебной тайне (Oficial Secrets Act), обязывающий многих государственных служащих не разглашать подробности своей работы. Факт существования британской секретной службы MI6 правительство признало официально только в 1992 году. Сам этот факт никого не удивил. Все знали, что такая служба существует и называется она MI6. Удивило то, что правительство пошло на официальное признание, хотя открытость для британского правительства совсем не характерна. Такой шаг был вызван необходимостью найти новые обоснования для расходования средств налогоплательщиков после окончания холодной войны.

Таким образом, жизнь человека, с одной стороны, и информация, которой располагает об этой жизни правительство, с другой стороны, рассматриваются как вещи сугубо приватные. И это вообще характерно для взаимоотношения гражданина и государства. Традиционно считается, что лучше оставить друг друга в покое, насколько это только возможно. Гражданин имеет перед обществом две обязанности: не нарушать законы и платить налоги. Не существует военной службы или иной государственной повинности; граждане не обязаны принимать участие в выборах; при перемене места жительства они не обязаны регистрировать это ни в одной из государственных инстанций. Но и у правительства руки достаточно свободны. Если оно считает необходимым существенно повлиять на политическую жизнь страны, например, изменить систему выборов или полномочия премьер‑министра, у него нет никакой необходимости обсуждать это с гражданами. По сравнению с другими демократическими странами, британская демократия предполагает весьма небольшое участие обычных граждан в управлении страной и законотворчестве. Более того, для радикальных перемен не требуется даже особого голосования в парламенте, предполагающего не простое большинство голосов, а более убедительный разрыв между «за» и «против». Достаточно просто провести это через парламент как рядовой законопроект.

Во многих странах существенные изменения в конституции не могут быть приняты без общенародного референдума. В некоторых странах, таких как США, люди имеют возможность непосредственно влиять на принятие законов, изменяющих их повседневную жизнь. В Британии такого нет. За всю историю был проведен один общенациональный референдум, когда в 1975 году решался вопрос, оставаться стране в Европейском Сообществе или нет. Британская демократия не подразумевает активного участия граждан в управлении страной; она подразумевает, что граждане избирают тех, кто будет управлять страной, и затем предоставляют им заниматься этим.