Читать интересную книгу Все о Великобритании - Юлия Иванова

На климат Британских островов влияют близость океана и особенно течение Гольфстрим. Наиболее суровые погодные условия в горах Шотландии, Уэльса и Северной Шотландии; в западной части Великобритании климат влажнее, чем в восточной из‑за господствующих западных ветров с Атлантического океана. Океанический характер климата Великобритании сказывается в преобладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в течение всего года. Зимы очень влажные и необычно мягкие, с резкой аномалией температур (порядка 12 – 15°С) по сравнению со среднеширотными показателями. Средняя температура самого холодного месяца – января – не опускается ниже 3,5 °С даже на крайнем северо‑востоке Великобритании, а на юго‑западе достигает 5,5 °С, и растения там вегетируют круглый год. Массы теплого морского воздуха, приходящие с юго‑запада, повышают зимнюю температуру, но в то же время приносят пасмурную и дождливую погоду с сильными ветрами и штормами. При вторжении же холодного воздуха с востока и северо‑востока надолго устанавливается морозная погода. Снег в зимнее время выпадает на всей территории страны, но очень неравномерно. В горных районах Шотландии снежный покров держится не менее 1 – 1,5 месяцев, на юге же Англии и особенно юго‑западе снег выпадает очень редко и сохраняется не больше недели. Здесь трава зеленеет круглый год. На западе Великобритании обычно за зиму выпадает вдвое больше осадков, чем летом. В восточных районах зима более холодная и менее влажная. Весной дуют холодные северные ветры, значительно задерживают рост сельскохозяйственных культур на востоке Шотландии, а иногда сухие восточные. Это время года обычно наименее дождливое. Весна на Британских островах прохладнее и продолжительнее, чем на тех же широтах на континенте. В Великобритании, как и в других странах с морским климатом, лето сравнительно прохладное: средняя температура самого теплого месяца, июля, на 1 – 2 градуса ниже, чем на тех же широтах материка. В летние месяцы уменьшается циклоническая деятельность, и распределение средних температур июля соответствует широтной зональности: на юго‑востоке страны 16 °С, а на крайнем северо‑западе 12 °С. Максимальная температура на юго‑востоке Англии иногда поднимается выше 27 °С, а иногда до 32°С. Максимум осадков здесь приходится на вторую половину лета. Осенью усиливается циклоническая деятельность, погода становится пасмурной и дождливой, иногда с сильными штормами, особенно в сентябре и октябре. Когда теплый воздух выносится на охлажденную поверхность островов, на побережьях часто бывают туманы.

Вид с Матриндейл на озеро Улсвотер

Побережье Ирландского моря

Большинство жителей Британии предпочитает использовать шкалу Фаренгейта. Для них «температура под тридцать» означает заморозки, а «температура слегка за семьдесят» совсем не смертельна – всего лишь приятное тепло.

С теплыми и влажными ветрами, дующими со стороны Атлантики, связано обилие дождей в западных районах Великобритании. В среднем за год там выпадает 2000 мм осадков, в то время как в восточной Англии, расположенной в «дождливой тени», – всего около 600 мм, а летом местами даже 500 мм. Горы, таким образом, служат естественным барьером, задерживающим влажный воздух на западной стороне.

Ставшее общеупотребительным слово смог (smog), означающее смесь дыма (smoke) и тумана (fog), впервые появилось в Британии. Страна, первая в мире прошедшая этап индустриализации, первая начала страдать от загрязнений атмосферы. В XIX веке густой лондонский смог стал широко известен благодаря произведениям Чарлза Диккенса и рассказам Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе. Наихудшая ситуация сложилась в 1952 году. В конце года в Лондоне на несколько дней установился особенно ядовитый смог, унесший по разным оценкам от 4000 до 8000 жизней.

Не меньшей проблемой было и загрязнение воды. В XIX веке даже обсуждалось предложение укутать здание парламента мокрой тканью, чтобы защитить находящихся в нем людей от ужасного запаха, исходившего от Темзы. В середине века людей, случайно упавших в Темзу, немедленно доставляли в госпиталь для промывания желудка.

В результате на протяжении 1960– 1970‑х годов был принят ряд законов, запрещающих отапливать дома в городах открытым угольным пламенем и существенно ограничивших выбросы фабрик и заводов в окружающую среду. В былые времена в голливудском фильме достаточно было отснять сцену со смогом, чтобы создать образ Лондона. Теперь этот образ устарел, и в конце 1980‑х годов в Темзе в окрестностях парламента даже удавалось поймать рыбу.

Население и ландшафт

Отсутствие высоких гор, полноводных рек, больших равнин и лесов отнюдь не означает, что пейзаж Британии скучен. Недостаток грандиозности компенсируется разнообразием. Пейзаж меняется очень быстро. Говорят, что поэтому поездка протяженностью в 100 миль (160 км) кажется в два раза длиннее. Юг и восток страны преимущественно равнинные; пейзаж здесь составляют долины и небольшие холмы. Горные районы встречаются только на севере и на западе.

Сильно повлияла на общую картину человеческая деятельность: исчезла большая часть лесов, когда‑то в изобилии покрывавших землю. Британия имеет самый высокий в Европе процент лугов и пастбищ (не считая Ирландскую республику). Дополнительное разнообразие в пейзаж вносит традиция отгораживать поля живыми изгородями, в которых охотно селятся разные птицы. Эта традиция особенно характерна для Южной Англии.

Британские острова постоянно подвергаются атаке со стороны моря. Северное море каждый год отвоевывает небольшие участки восточного побережья. Иногда земля поглощается морем постепенно, но иногда – совершенно внезапно, как это случилось в Скарборо в 1993 году. Отель Холбек, построенный на вершине обрыва с видом на море, удерживал репутацию лучшего отеля в городе на протяжении ПО лет. Проснувшись утром 4 июня 1993 года, постояльцы отеля заметили большие трещины в стенах. Вместо большого гостиничного сада в окнах они увидели только море. Не было времени даже собрать вещи – отель пришлось покинуть немедленно. В течение дня комнаты отеля одна за другой откалывались от основного здания и сползали в море. Отель Холбек прекратил свое существование, но напоследок подарил незабываемое зрелище сотням туристов, которые несколько часов подряд наблюдали за происходящим.

Побережье Нене, Линкольншир

Ландшафт неподалеку от Кингз Линн

Бомльшая часть территории Британии заселена, однако обусловлено это не высокой плотностью населения. Англичане склонны к уединению, предпочитают жить в сельской местности и не любят многоквартирных домов в центрах больших городов. Процент людей, живущих в многоквартирных домах, ниже, чем в любой другой европейской стране. Поэтому в Англии и Уэльсе города строят, по возможности, не ввысь, а вширь (эта тенденция не распространяется на шотландские города). К примеру, Большой Лондон превосходит Большие Афины по населению примерно в три раза, но имеет в десять раз бомльшую территорию.

И все же, несмотря на то что примерно 75% населения живет в городах и города строятся преимущественно вширь, довольно большие территории полностью свободны от застроек, а некоторые горные районы остаются практически нетронутыми.

Регионы

Большой Лондон

Лондон – крупнейший город в Европе. Здесь расположены главные офисы всех правительственных учреждений, парламента, судебных органов и монархии. Он является банковским центром страны, центром бизнеса, точкой пересечения основных транспортных магистралей. В городе также располагаются штаб‑квартиры национального телевидения и всех национальных газет. Он по крайней мере в семь раз больше любого другого города Британии. В Большом Лондоне проживает примерно пятая часть всего населения Объединенного Королевства.

Изначально Лондон, окруженный стенами, был весьма невелик. В разговорной речи его сейчас иногда называют «квадратная миля». Парламент и королевская резиденция в черту города не входили, поскольку это нарушило бы автономность проживающих в нем торговцев и коммерсантов. Эти национальные учреждения располагались в другом городе, Вестминстере. Сегодня оба этих городка являются районами центрального Лондона. На территории квадратной мили располагаются главные финансовые учреждения страны. Днем здесь работает более миллиона человек, но постоянно проживает лишь восемь тысяч.