— Да разве я виноват? Я же просто так сказал! — с кислой физиономией, мечник повернулся к Дорену. — А что не так с твоим туманом? Почему он не действует?
— Действует, просто пока еще это не заметно, — парень покачал головой.
— Может нам тоже самое время атаковать пока они еще не подошли? — из группы стихийников раздался вопрос.
— Пока еще рано, берегите силы, этот бой марафон, а не спринт. Калеб, Реджин, когда они приблизятся к двадцатиметровой зоне, ваша задача сотворить у них под ногами максимально вязкое болото. Ясно?
— Д-да, сделаем, — два стихийника, наиболее искусных в магии земли, удивленно закивали. Они оба совсем не ожидали, что лидер запомнил их имена.
Когда, первые големы вплотную приблизились к отряду магов, земля под ними резко размякла, образовав простую, но очень действенную преграду. Двигаясь по пояс в бурой жиже, големы потеряли устойчивость и снова начали задевать пространственные разломы. Но мистики совсем не радовались. Ведь за двумя-тремя големами неудачно попавшими в трещины, пробирались десятки других.
— Приготовьтесь, — Дорен кивнул четверке бойцов ближнего боя.
— Серьезно? — Ласло не мог не переспросить. — Ты хочешь, чтобы мы вот этим, — он с отвращением потряс своим мечом, — сражались с этим? — указав острием на приближавшихся громил, мечник громко сглотнул.
— Не думай о лишнем, просто занимайся своим делом. Я тоже буду сражаться, — Дорен лишь отмахнулся.
— А я могу сражаться? — вперед несмело вышла Селена. — Я ведь тоже боец ближнего боя.
— Хм, — парень не стал сразу же отметать этот вариант. — Для начала нам надо проверить их силу. Так что пока постой в стороне. Особо не переживай, врагов здесь на всех хватит.
Несмотря на очевидную опасность, ученики действовали слаженно, и даже как-то буднично. Парадокс, но лидерство Дорена за короткое время вселило в них такую непоколебимую уверенность, что маги твердо считали, что сообща им любое испытание будет по плечу.
Металлические солдаты наконец ступили на твердую землю. Высокие, мощные, неотвратимые, они занесли оружие над головой…
— Хааа! — одним резким взмахом Хлоя разрубила ближайшего голема на две ровные половины. Того не спас даже тяжелый щит в руке.
— Че? — Ласло ошалело захлопал глазами.
— Не стой столбом! — из ступора его вывел крик Камиллы, которая секунду спустя повторила подвиг подруги. С тяжелым грохотом уже второй солдат рухнул на землю.
— Это тот туман! — слева закричал Брайант. — Он размягчает металл!
— Сдохните! — услышав объяснение друга, Ласло «героически» бросился вперед, размахивая мечом.
«Все никак не пойму, какая же оценка ему подойдёт точнее.»
Дорен лишь закатил глаз, глядя на такое явное ребячество.
— Экономьте силы, бой не закончится быстро, — юноша и сам вступил в бой.
Сражение быстро превратилось в рутину. Големы несмотря на гибель товарищей, не сбавляли натиска и не отступали. Они шли напролом и отказывались испытывать страх. Спустя несколько минут, к бою присоединились стихийники, поливая стальных рыцарей всевозможными заклинаниями.
Дорен, даже во время боя ни на секунду не прекращал контролировать все поле боя. Его струны следили за каждым из магов, чтобы в случае чего, юноша вовремя успел бы прийти на помощь. Пока серьезных травм еще не было, заметив, что бойцы в авангарде начинают уставать, он отправлял их назад перевести дыхание, и выводил вперед новое звено. Сам юноша, не менялся, но учитывая, что среди всех присутствующих, он был единственным мистиком четвертого уровня, было вполне логично, что он решил так поступить.
— Как ты? — В редкий момент передышки, Дорен повернулся к Селене. Девушка, хоть и находилась всего на уровне двух звезд, держалась на удивление неплохо.
— Нормально, я еще не устала, — кареглазая красотка смахнула с лица непослушную прядь волос.
— Еще минуту, и отступай. И это не обсуждается, — парировав длинный меч голема, юноша перерубил тому ноги чуть ниже колен.
— Ты сам еще ни разу не отдохнул, — в голову упавшего солдата прилетел сгусток энергии. Металлический остов, дернувшись напоследок, потерял последние остатки магии, и остался лежать неподвижной грудой металла на земле.
— Мне можно, — Дорен пожал плечами, делая пару шагов назад. Самой очевидной проблемой противостояния мистиков с армией металлических големов стали тела этих самых големов. Враги падали беспорядочно и в больших количествах, металлические тела образовывали целые горы, вынуждая магов мало-помалу отступать.
— Эрин устроит тебе головомойку за такую безответственность, — Тия могла только вздыхать.
— Да я бы и рад отдохнуть, но ты и сама видишь, что без меня в авангарде остальным придется слишком туго. Мы и так слишком сдали позиции.
— Они начинают нас окружать, — сзади подошла чуть отдохнувшая Хлоя.
Так как, сдетонировавшая ранее смертоносная формация стерла с лица земли целый район, чем дальше отступали мистики, тем шире становилась улица. Големы, обнаружив открытое пространство снова сменили модель поведения, и стали стараться заходить к мистикам с разных сторон, чтобы рассредоточить их огневую мощь.
— Их тоже осталось не так уж и много, — Брайант, одолев очередного противника, устало облокотился на обломки разрушенного голема.
— Но и у нас маны, считай, что нет, — Ласло подошел к приятелю. — Иди назад, теперь моя очередь.
— Шутишь? Хочешь заменить меня с этой дыркой?
Брайант покачал головой. Хотя он действительно очень сильно устал, он не мог допустить, чтобы его сменил тяжело раненый.
— Какая дырка, это просто ерунда! Самая обычная царапина! Кха-кха… — вот только кровавый кашель под конец, сбил всю браваду Ласло.
— Ты почему вообще на ногах, помереть хочешь⁈ Немедленно возвращайся назад! — Хлоя, несмотря на строгий характер, на самом деле относилась довольно тепло ко всем своим боевым братьям. И видеть, как Ласло, с ног до головы залитый собственной кровью, на нетвердых ногах ковыляет навстречу големам, ей было попросту невыносимо.
— У нас все раненые еще продолжают сражаться, — бледный мечник улыбнулся, поднимая меч. Мана временно закупорила его раны, но от этого, паренек явно не стал здоровее. Камилла в прошлый раз точно так же терпела до последнего, и если бы не Дорен, то явно не смогла бы выжить.
— Кроме тебя, нет никого, кто был бы ранен так серьезно, — Камилла покачала головой.
— Какой позор… — Ласло не мог простить себе, что все же пропустил тот удар в бок.
— Это не позор, если бы ты не подставился, я бы умерла, — в разговор откуда-то сзади вклинилась Летиция. Мастера формирований тоже участвовали в бою, но чуть иначе, они непрерывно создавали магические ловушки, и когда отряд мистиков отступал, заманивали в них големов.
— Слишком открыто, слишком много пространства… — Хлоя атаковала на упреждение, разрубив еще одного противника.
— Я смотрю, все такие бодрые, болтаете без умолку, — в разговор в пылу схватки вклинился Дорен. — Ласло отступи. Сейчас твоя помощь не нужна.
— Но я еще могу… — начал было спорить мечник, но юноша его тут же прервал.
— Это не обсуждается. Без тебя справимся. Всем внимание есть хорошая новость: эта волна големов последняя.
Отовсюду стали раздаваться радостные крики, мистики действительно держались из последних сил.
— Еще не все, — Дорен обладал самой высокой чувствительности среди присутствующих и, поэтому видел дальше и больше, чем другие. — Есть и плохая новость. Кажется, с последней волной к нам двигается и их командир.
Глава 4
— Это что, какая-то шутка? — когда мистики увидели нового противника, то стали недоуменно переглядываться между собой.
Сверкающий серебристый голем, в отличии от представлений большинства магов, вовсе не был огромным. Ростом под два метра, он был даже ниже рядовых солдат и на первый взгляд не казался слишком опасным. Закинув двуручный меч на правое плечо, металлический боец остановился в отдалении, и безучастно смотрел на то, как его последнюю группу подчинённых успешно добивают.