вперед, придерживая платье и шляпку, и кружилась. Я еле поспевал за ней, высматривая по сторонам то самое заведение. Ночь нежно обняла небо, показывая круглую луну. Догоняя подругу, я наконец почувствовал себя по настоящему счастливым.
Мы пришли прямо по адресу. Перед нами возвышался двухэтажный дом с группой людей возле бассейна и кафе. Соседи позвали нас и познакомили с хозяином бара. Он любезно провел нас внутрь и показал меню. Мы были не голодны, поэтому просто взяли по бокалу мятного лимонада. Выйдя на улицу, мы присели на шезлонги и наблюдали за гостями. Кто-то купался в прозрачном океане, кто-то в бассейне, ну а кто-то просто сидел и разговаривал с друзьями, попивая напитки. Мы с Элис бурно обсуждали предстоящий отдых, звеня стаканами. Наш разговор прервал официант.
— Не хочет ли барышня угостится закусками? — спросил молодой работник, близко подойдя к девушке.
Элис вежливо отказала и продолжила объяснять мне ответ на волнующий вопрос. Но мужчина не отставал, а продолжил сыпать ее вопросами и предложениями. Я сразу понял, что что-то не так и огляделся: множество других работников стояло неподалеку и глазело на мою подругу.
Последней моей каплей терпения стал вопрос одного из них: «Не желает ли леди прогуляться со мной по берегу?». Я поставил лимонад на столик, резко встал и выпалил: «Нет, не желает!». Схватив Элис за руку, я расплатился за напитки и выбежал из заведения, прокричав вслед грозное «Не дождетесь!».
Глава 14
Вокруг возвышались пальмы, и бушевал океан. Я вел свою подругу по берегу и сильно сжимал ее запястье. Она плелась где-то сзади, но вскоре остановилась и грустно посмотрела назад. Я аккуратно отпустил ее руку и отвернулся.
— Ты не понимаешь!
Я повысил на Элис тон. Сейчас она самый дорогой человек для меня, я не перенесу, если с ней что-то случится.
Поднялся сильный ветер и начал колыхать ее волосы. Элис подняла глаза и посмотрела на меня невинным взглядом.
— Так объясни… — еле слышно вымолвила она.
Я посмотрел по сторонам, чтобы отвлечься от своего гнева, глубоко вдохнул и выдал:
— Я не смогу этого вынести…
— Что?
Я пояснил девушке, что такое поведение для официантов не характерно. Если бы меня не было рядом, кто знает, чтобы они сделали. Я пытался доказать Элис, что сделал правильный выбор, уйдя оттуда. Отводя взгляд, я решил, что нет смысла больше скрываться.
— Я все никак не мог сказать, но ты для меня не просто подруга…
Девушка сделала несколько шагов назад, медленно покачала головой и убежала. Я упал на колени, опустив голову. И что это значит? Что теперь между нами?
Просидев так какое-то время и немного подумав, я решил, что нужно отправится домой и навестить маму, ведь прошло столько времени, она будет мне рада. К тому же, сейчас лучше не беспокоить Элис, ей тоже нужно время успокоиться. Я еще долго стоял у берега, наблюдая за бурными волнами, которые с шумом опускались на песок. Подняв голову, я увидел звездное небо. Наверняка Элис сейчас тоже смотрит на него, ведь она обожает звезды.
Я закрыл глаза и глубоко вдохнул морского воздуха. Все же, завтра у Элис день рождения, а я так и не выбрал ей подарок. Казалось бы, что может быть лучше, чем исполнение мечты, но нет. В скором времени отец Элис узнает о ее пропаже и поднимает шумиху. Его единственная дочь не может просто пропасть, а когда он узнает, что это все моя идея — я лишусь работы. Я долго трудился, чтобы исполнить желание своей любимой и ничуть не жалею. Отряхнув колени, я отправился на виллу, в надежде увидеть Элис.
Глава 15
Твердо решив, что нужно навестить родной дом, глубокой ночью я вернулся в апартаменты. Когда я собирал свои вещи, Элис нигде не было.
Я оставил ей записку, где сообщил, что хочу увидеться с матерью и скоро вернусь.
— «Я обязательно вернусь, лишь дождись меня…» — писал я на листке бумаги.
Я поехал в аэропорт, мысленно успокаивая себя, что снова придется долго лететь, но это ради мамы. Я встал за всеми в конец очереди и проверил, не написала ли мне Элис. К глубокому сожалению, нет.
Наконец подходил мой черед, но неожиданно мне позвонили. Я достал телефон из кармана и увидел неизвестный номер. Взяв трубку и поговорив несколько минут с оппонентом, я побледнел и потерял дар речи.
Люди толпились, меня подозвала авиа кассирша.
— Вам не хорошо?
Я уже не слышал ничей голос. Время как будто остановилось, и я не мог пошевелиться.
— Молодой человек!
Я схватил рюкзак и выбежал из здания. Скрывшись в переулке, я отдышался, присел на корточки и закрыл голову руками. Новость не заставила себя долго ждать: моей матери не стало.
Кроме того, мне осталось наследство, которое собирали мне родители. Пока отец был жив, они усердно копили деньги на мое будущее. В тайне от матери он спрятал финансы, но так не успел сообщить об этом. Я даже подумать не мог, ведь матери не было до меня дела. Как выяснилось, у нее снова случился приступ, и соседи вызвали скорую помощь. Причину смерти скрыли, но при обыске дома нашли завещание и папин тайник.
У меня не укладывалось в голове: как она не потратила эти деньги? Как смогла удержаться, не сказав мне? Из глаз выступили слезы. Я потерял всё.
Глава 16
Нельзя было терять время: сегодня у Элис день рождения. Я проверил деньги на карте: мне уже перевели сумму, завещанную родителями. Это были крупные финансы, но они никогда не заменят мне родных. Успокоившись, я встал и направился торговый центр. Всхлипывая, я старался не подавать виду, что только что узнал страшную весть. Дойдя до торгового городка, я зашел внутрь и начал искать нужный магазин. Часы показывали девять утра, поэтому многие ларьки были закрыты. Гуляя по этажам, я наткнулся на ювелирный островок, который только что открылся.
— Здравствуйте, мне нужно помолвочное кольцо!
— Хорошо, какое? — спросила продавец, открывая полки с товарами.
— Золотое, с бриллиантом. — заявил я, ища нужное украшение. Я уже знал размер пальца Элис, ведь давно хотел купить ей колечко, но не был готов.
На одной из ночевок, когда я в очередной раз пришел к ней в гости, она уснула, и я решил замерить длину нужного пальчика. Записав в заметках телефона данные, я накрыл девушку одеялом и, прижавшись к ней,