события, предшествующие пожару. В 1981 году проверка была проведена крайне небрежно и неполно.
Выяснилось, что перед пожаром Рюмкины отмечали день рождения дочери и у них были гости — работники ювелирного магазина и городской стоматологии. Бухгалтер Оськина вспомнила всех коллег, присутствовавших на торжестве. Из других гостей она обратила внимание на молодого мужчину, высокого, сероглазого, обладателя изящного носа с горбинкой и точенными, узкими губами.
У Сергея уже был фоторобот человека, которому Нечаева присвоила кличку «наводчик». Он показал его Оськиной, внимательно рассмотревшей рисунок и заявившей:
— Здесь человек немного похож на того гостя, но он какой-то старый, нос слишком большой и губы у него полнее. — Сергей
уточнил:
— Прошло пять лет, и мужчина мог измениться, да и свидетель видел его издалека, недолгое время.
Оськина, еще раз, присмотрелась к фотороботу:
— Ну, тогда вполне может быть, что это тот гость. Я немного выпила армянского коньяка, и он мне мог показаться более привлекательным.
— А с кем мужчина больше общался?
— Думаю, его хорошо знала Галина и, наверное, ее коллеги. Еще припоминаю, что он принес с собой несколько бутылок дефицитной фанты, которую с удовольствием пили гости и героиня торжества Галя — так девочку назвали в честь мамы. Она погибла в день своего рождения. Бедняжка! Ее все так любили, она была доброй и отзывчивой девочкой.
О возможном нахождении в доме денег и ювелирных украшений Оськина сообщила:
— Конечно, все это было у Рюмкиных, и, если не нашли после пожара, значит кто-то приложил руку: такие камни не горят.
Единственное, что мне запомнилось у Галины из драгоценностей, это крест, с бриллиантами — изделие ленинградского ювелирного завода и у меня есть его фотография и описание. Мне нравится просматривать каталоги ювелирных заводов, и эта вещь запомнилась. Она изготовлена в начале семидесятых годов.
Опрос других свидетелей добавил новые факты. Зубной врач Терехова заявила, что на торжестве присутствовал техник зубопротезного кабинета областной стоматологии Валерий, так он назвал себя, но она с ним по работе не сталкивалась, что странно. И по его поведению, Терехова заподозрила, что он является любовником Галины. Описание наружности техника совпадали с приметами, указанными Оськиной.
Еще она пояснила, что среди гостей были курящие, но они выходили с сигаретами на веранду, так как Рюмкины не выносили табачного дыма. Кто мог оставить окурок в доме, от которого якобы произошел пожар, она не ведает.
Никто из работников городской стоматологии не был хорошо знаком с Валерием: он проработал там около двух-трех недель. Все гости подтвердили, что в комнатах никто не курил. Но также нашлись свидетели, утверждавшие — техник ушел в числе первых. Он попрощался с Галиной, недолго переговорив с ней о чем-то, известном только им. Напоследок Галина кивнула утвердительно на вопрос, или просьбу гостя.
Когда Сергею принесли каталог ленинградского ювелирного завода от 1972 года, у него защемило сердце: он видел такой крест раньше, и даже держал в руках. Он принадлежал его маме, Марии Петровой.
* * *
Нечаева продолжала выполнять рутинную работу, впрочем, не приносящую ощутимых результатов. Мерами, принятыми работниками уголовного розыска, были задержаны мелкие воришки, промышляющие хищениями технического спирта. Было найдено несколько ранее украденных антикварных вещей, но все это не имело отношения к ее делу.
По настоянию Нечаевой, двое оперуполномоченных Веселов и Зайцев, занимались только поиском ювелирных изделий. Кроме имущества Тороповых, группе передали описания и фотографии украшений, похищенных у Крыловых и Рюмкиных.
Нечаева внимательно всматривалась в картотеку лиц, ранее судимых за умышленные убийства. Только три снимка отложила в сторону: внешности на них напоминали предполагаемого наводчика. Она подумала, что все в этом деле основано только на предположениях, и каких-либо прямых улик до сих пор не добыто.
Петрову позвонила Скокова, сообщив, что она нашла пропавшую папку, на одной из соседних, от места ее хранения, полок:
— Видимо девочки перепутали. Так, что гляньте, материал в облпрокуратуре.
Сергей еще раз его просмотрел и обнаружил, что один из листочков исчез — он был аккуратно вырван. Прокурор знал, что на этом месте было подшито объяснение командира пожарного расчета Крюкова, изымавшего скрутки проводов после пожара в доме родителей.
Глава 3. Следственная группа
У начальника следственного управления Миллера собрались руководители уголовного розыска Северного и Южного РОВД, несколько оперуполномоченных из этих отделов, прокурор-криминалист Егоров, следователь Нечаева, а также Петров и Шушин. Нечаева доложила о ходе расследования уголовного дела по убийству семьи Тороповых.
Затем Петров рассказал о фактах, выявленных им при проверке приостановленного дела по убийству Крыловых и пожару в доме Рюмкина. После появления новых обстоятельств, Сергей понимал, что он должен сообщить и о материале по пожару в доме его родителей.
Он доложил о том, что его мама носила золотой крестик с бриллиантами, подаренный ей мужем в 1972 году. Он, как и другие ценности, исчез после пожара. Он попросил приобщить к материалам фотографию матери, где, на ее груди отчетливо был виден изящный золотой крест с камнями, как две капли воды, похожий на украшение Рюмкиной. В документах, не сгоревших на пожаре, имелся и товарный чек, сохраненный тетей Леной.
Сергей умолчал о краже объяснительной Крюкова. Он решил сам провести тайную проверку по этому факту. Никто, а главное преступник, не должны знать о том, что ему известно о пропаже.
Факт исчезновения бумаги выводил на мысль: любитель драгоценностей где-то рядом и наблюдает за ним.
Петров предложил возбудить уголовные дела по пожарам в домах Рюмкиных и Петровых, а затем объединить их с другими, по убийству Крыловых и Тороповых. Он мотивировал это сходными обстоятельствами происшествий и способом совершения преступлений. Мотив их также был одинаков — хищение ювелирных изделий, к которым преступники явно испытывали слабость.
Когда Сергей сел на место, в кабинете Миллера воцарилась тишина. Затем начальник управления задал ему вполне закономерный вопрос:
— Сергей Андреевич, почему же вы раньше не сообщили, что имеете какое- то отношение к этим событиям?
— Тогда это были только догадки, а если быть объективным, то и сейчас у нас шаткие основания для объединения дел. Но у меня есть уверенность, что в нашем городе завелся расчетливый убийца, их блатные называют чистоделами. Не исключаю, что он не ограничивается маскировкой преступлений только под пожары. Возможно, следует проверить отказные материалы по дорожно-транспортным происшествиям и другим несчастным случаям, где жертвами стали владельцы дорогих ювелирных изделий.
Шушин согласился с предложением Петрова объединить уголовные дела в одно производство. Он заявил о необходимости создания следственной группы, в состав которой включить опытных