Первым шагал вразвалку бывалый водолаз, который хорошо знал, где водится рыба.
За ним — старый боцман, который когда-то ловил в Антарктиде китов.
Потом — взявший отпуск командир корабля, капитан третьего ранга.
За командиром шлёпали мальчишки, а за мальчишками со своей удочкой мы. Ловить большую рыбу.
Все уселись поближе к корме, свесили с мостков ноги, наживили крючки и метнули лески. Грузила быстро пошли вниз сквозь бегущие по воде ребристые облака и сопки. Мы проводили их взглядом и стали ждать.
Прошёл рядом, выбираясь в океан, теплоход, приподнялся на синей волне, гуднул: «Ну как?»
Мелькнул вверху самолёт, глянул вниз: «Ну что?» А могучие портовые краны, грузившие вдали на судно машины, далее не повернулись: «Смотреть-то не на что!»
В глубине, под заросшим днищем парохода, колебались травинки, ползла по дну сонная морская звезда, сверкали мальки, а рыбы не было. Курил на корме старичок, сердито сопел рядом с нами командир корабля, а рыбы всё не было.
Но вот справа, на краю бухты, солнце присело на дома, потёрлось о крыши, и зазолотился, заалел в прозрачной дымке весь большой город. И облака, и дома, и краны.
И тут внизу, под кормой, в загоревшейся воде, засеребрились, зашныряли крупные рыбьи спины.
Водолаз откинулся назад, потянул леску, и на мостки вылетела тяжёлая серая краснопёрка!
— Ага! — крикнул командир. И у него в руках тоже заколотилась пахнущая глубиной рыба.
Потом выдернул рыбу боцман. За ним стали тянуть мальчишки. И только у нас не клевало. Прошёл под кормой целый золотистый косяк, потёрся о борта другой. А у нас не клевало.
— Не идёт? — спросил командир.
— Не идёт, — сердито ответил сын.
И вдруг леса дёрнулась, и капитан шёпотом закричал:
— Тяни, тяни!
Сын потянул, закричал:
— Рыба, рыба! — И в воздухе затрепыхалась маленькая краснопёрка.
Мальчишки пересмехнулись, скривились:
— Ну и рыба… Сын замер.
Но командир корабля посмотрел на неё и как-то звонко сказал:
— Вот это рыба!
Старичок, который курил трубку, спросил:
— Первая?
Мы кивнули, и он закачал головой:
— Аи да рыба!
Качнул головой водолаз. И старый боцман, который ловил китов в Антарктиде, развёл руками:
— Да, это рыба!
Привстал на волне катерок, задержался вверху самолёт. Даже деловитые портовые краны важно повернули железные головы, будто заинтересовались: «Ну-ка, что там за рыба?»
И само солнце, протянув лучи, похлопало ими по нашей рыбе, позолотило бока, засветило ей алые перья и пыхнуло, словно сказало: «Отличная рыба!»
И уже прошло с той поры много лет, и ловилась у нас в жизни рыбка всякая — и большая, и малая, и хорошая, и не очень, — а мы с сыном часто вспоминали, как шли мы, счастливые, по золотому закату домой, несли улов, и какая эта была прекрасная, замечательная, лучшая в жизни рыба!
МОРСКИЕ СНЫ
На кораблях—Динь-бом, дзинь-дон!На побережье сходит сон.Вот океан,Как мальчик, спит,Чуть-чуть бормочетИ сопит.Что снитсяМедленной сосне?Она качаетсяВо сне.Спит у причала пароход,На чердаке свернулся кот.В моём окошкеСвет погас.Наш домЗакрыл последний глаз.Всё спит. Но вдругКвартиру «два»Взрывают громкие слова:«По неприятелю — огонь!»И вздрогнетКто-то из тихонь.Но знает сонный коридор,Что это дремлетКомендор,И вспоминаются емуБой и орудие в дыму.Идёт атака, и опятьГвардейцам надо наступать.Но что случилось?Посмотри,Что за бедаВ квартире «три»?Там синий спрутК столу прилип,Мелькают тениСтранных рыб,А высоко над головойИграет луч морской травой.Ползёт звезда,И врылся крабВ морское дноДесятком лап.И что-то хлюпает внутри.Беда! Потоп в квартире «три».Но тихо, тихо!В этот часУснул усталый водолаз.А у него морские сныПолны бездонной глубины.
В квартире первой и седьмойМатросы спят — пришли домой.Но снова хочется домойДрузьям из первой и седьмой.Ведь снится им,Что скоро годВ морях кочует пароход.А вот в квартире номер пятьСпит тот, кто так не любит спать!Он хочет плыть вперёд, вперёд.Он пароход в кровать берёт.Ночь капитану ни к чему,И снится солнышко ему.