еще расти-то?
– Скажи-ка, дорогой, а какие у нас на сегодня планы? – я задумалась о покупке еще пары платьев.
– Сегодня у нас по плану ратные подвиги, – серьезно ответил Вовчик.
– Обязательно подвиги? – удивилась я.
– Конечно, вдруг рыцарь какой-нибудь приедет выкрасть невесту, тогда я смогу тебя защитить.
А что, так можно было? Где тут служба вызова рыцарей? Я бы заказала парочку для своего избавления. Расплатиться, правда, могу только платьями. И енотом. Хотя, нет. Енот мне теперь самой нужен. Для кофе по утрам.
Пока муженек отправился постигать теорию ратных подвигов, я решила совершить свой личный подвиг. Трудовой. На ниве домашнего хозяйства. Ну, не все ж еноту по дому шуршать!
Вчера я собрала крупный мусор, а сегодня пора избавиться от пыли и липких пятен на полу. А то ведь даже ноги прилипают!
Вовчик поднялся на крышу и запретил к нему заходить. Мне же лучше, смогу спокойно прибраться.
Кажется, швабры в этом доме никогда не было, придется мыть полы руками. Правда, тряпки тоже нет. В мире, где любую вещь можно постирать и починить с помощью артефакта просто не может быть старой линялой майки, пригодной для протирки пола. Однако у муженька такая нашлась. Сзади за диваном, словно ее кто-то туда настойчиво запихивал.
Ведро есть, тряпка есть. Подоткнула платье и принялась отмывать полы на кухне. Воду пришлось сменить четыре раза, прежде чем я увидела настоящий цвет пола.
И тут явилась она! Королева, не меньше. Только корону забыла надеть. Или в чистку сдала, чтоб ярче сияла на зависть подружкам, если они у нее еще остались.
– Кхм-кхм, – раздалось сзади не очень вежливое покашливание, пока я, изогнувшись не в самой презентабельной позе, выуживала скелет рыбы из-за холодильника.
– Кхм-кхм, – раздалось настойчивее и ближе, но я все еще не разогнулась и шебуршала в пыльной темноте.
Шаги приблизились, и вот тяжелое дыхание уже у меня за спиной. Сдала задом и медленно обернулась, стараясь изобразить самую приветливую улыбку, на которую могла быть сейчас способна. Получилось что-то вроде акульего оскала. Мне улыбались не менее вежливо.
– Не думала увидеть вас так скоро! – я изобразила подобие реверанса.
– Решила навести уют в семейном гнездышке? – свекровь кивнула на рыбий скелет в моей руке и расплылась в счастливой улыбке.
– Главное – чтобы яйца в это гнездо не я откладывала, да и высиживать птенцов тоже не хотелось бы, – вежливо оттеснила гостью к выходу, продолжая улыбаться.
– А что это ты тут затеяла? Полы моешь? – с интересом оглядывает мамо взмыленную меня и грязную тряпку у меня в руках.
– А что? Не так мою? – сразу вспомнился старый анекдот про свекровь и невестку, которая неправильно моет полы.
– Да все так! Хочешь мыть? Мой! Должны же быть у замужней дамы какие-то слабости или хобби, – примирительно замахала руками свекровь, – хочешь, вышивкой занимайся, книжный клуб открой. Ну или уборкой. Говорят, это многих успокаивает.
– В каком смысле хобби?! – не удержалась я. – Дом зарос грязью. Тут не только гнезда вить, тут уже норы рыть можно!
– Налей-ка мне лучше чаю, – мамо приподняла пышный подол и, шурша юбками, уселась за стол.
Я бросила тряпку в угол. Мыть перед ней полы попой кверху я точно не буду. Подогрела чайник и, наскоро приведя себя в порядок, поставила на стол две чашки с чаем и вазочку с печеньем. Свекровь окинула угощение оценивающим взглядом, но поняла, что сладости покупные.
– Так что это вы, Элеонора Капитоновна, про хобби и уборку говорили? – вежливо поинтересовалась я.
– Вон артефакт стоит за чайником, пыльный весь. Он за уборку дома отвечает. Ты его протираешь, а он дом в чистоте содержит, – ответила свекровь.
Наверное, мне стоило быть ей благодарной. Спасла от уборки на всех четырех этажах нашего уютного замка. Но то, каким тоном она это сказала, не давало шансов на дружбу.
– Вы не представляете, как я ценю вашу заботу, – продолжала выдавать я вежливые банальности.
– Не стоит благодарности, деточка, – ответила свекровь, – тебе еще моего сына мужчиной делать, а ты раз – и вдруг уставшая.
От неожиданности я едва не облилась горячим чаем и лишь поставив чашку на стол поинтересовалась:
– В каком смысле делать мужчиной?
Глава 3
Свекровь улыбалась самой убийственной улыбкой из своего арсенала.
– Жена должна сделать из моего сына мужчину. Поэтому именно тебе придется огранить этот алмаз, – сказала она.
– Не хочу вас расстраивать, Элеонора Капитоновна, но сколько бы лучшие ювелиры ни бились над огранкой булыжника, ценной породой он от этого не станет, – моя улыбка была не менее убийственна.
– Мой сын хоть и дракон, но по сути еще неоперившийся птенец. И ты должна помочь ему встать на крыло, – продолжала Элеонора Капитоновна.
– Предлагаете мне стать мамочкой для вашего цыпленка и вырастить из него птеродактиля?
– Дракона, Мирочка, дракона! – сказала она снисходительно.
– И как мне это сделать?
– Подготовить его к испытаниям. Мой мальчик должен совершить три подвига, чтобы стать мужчиной и получить доступ к семейной магии.
– Почему же вы сами не сделали этого? Зачем прибегать к помощи постороннего человека, да еще и иномирянки?
– Проходить испытания дракон должен самостоятельно, допускается лишь помощь боевой подруги, а ею может быть только жена, – кажется мамо взгрустнула, что не она будет сопровождать сыночка во время предстоящих испытаний, – иначе пророчество не сбудется.
– Значит, другие принцессы не справились? – поинтересовалась я, – Сколько у вас уже было помощниц? Ведь я далеко не первая.
– Они были недостаточно мотивированы, – свекровь снова хищно улыбнулась.
– Мотивированы? – я вопросительно подняла бровь.
– Ты же хочешь вернуться в свой мир? А на что ты готова ради этого? Я предлагаю сделку: поможешь моему сыну пройти испытания – отдам артефакт, который вернет тебя домой. Владомирус получит статус и семейные сокровища, и я смогу подобрать ему подходящую партию. Как раз у моей подруги есть дочка. А ты будешь жить, как раньше. При перемещении даже вернешься в тот же самый момент, из которого попала сюда.
Что ж, хочет мамуля получить боевого дракона? Она его получит. Я достаточно насмотрелась фильмов, где профессиональный тренер из тюфяка и рохли делает супергероя. Не знаю почему, но там в обязательную программу всегда входит бег по покрышкам от автомобиля. И сначала подопытный обязательно спотыкается и падает, а после прохождения курса отжимается на одном мизинце и безошибочно сует ноги в окружия шин.
– А уже известно, какие это будут испытания? – надо же знать, к чему готовиться.
– Сначала ему нужно преодолеть себя, потом овладеть артефактом, а затем – победить врага. Пророчества редко дают четкие указания, – развела руками Элеонора Капитоновна.
Что ж,