керамическими плитами двухсотметровых параллельных коридоров, тесно заполненных стоящими плечом к плечу керамическими фигурами воинов, коней, керамическими колесницами, выполненными в натуральную величину. Это уже известная на весь мир подземная глиняная армия императора. Общее число статуй поистине огромно — около десяти тысяч. Невероятно, но лица воинов Терракотовой армии, найденной в 1970-е годы, наделены индивидуальными чертами и этнографическими признаками. Их рост 180–190 см, вес одного солдата около 130 кг. Все воинство снабжено настоящим оружием — арбалетами, пиками и мечами. Воины замахиваются на невидимого врага, слуги смиренно припадают на одно колено, а военачальники, исполненные смирения и достоинства, стоят в неподвижных почтительных позах. Также были найдены фигуры чиновников, музыкантов. Многое в этом погребальном комплексе указывает на то, что Цинь Шихуан хотел создать для себя целую загробную империю, подобно завоеванной им в реальности Поднебесной.
После смерти Цинь Шихуана империя Цинь пала, однако данная эпоха заложила основы традиционной культуры императорского Китая. Искусство следующей за Цинь эпохи Хань (III век до н. э. — III век н. э.), используя и развивая художественный опыт древности, создает на его основе классическое искусство. Хотя власть ханьских правителей была не менее деспотичной, чем власть Цинь Шихуана, в это время создались более благоприятные условия для развития культуры. Наука и искусство были привлечены для упрочения и прославления династии. Развилось поэтическое творчество, при дворе императора сложились первые культурные учреждения. Очень важную роль в формировании культуры сыграло установление караванных торговых связей между Китаем, Средней Азией, Ближним Востоком и Восточным Средиземноморьем — так называемый Великий шелковый путь, который ханьские императоры взяли под свой жесткий контроль. Это было своего рода окно в мир. Самым дорогим товаром, который вывозили из Китая, был, конечно же, ценившийся на вес золота шелк. Но китайские купцы охотно торговали также керамикой и лаковыми изделиями. Товаром же, о котором мечтал не только китайский вельможа, но даже сам ханьский император, были знаменитые на весь мир ферганские скакуны, или «лошади, потеющие кровью», как называли их в Китае. Эта редкая порода высоких, стройных и необычайно выносливых лошадей была главным товаром, ввозимым из-за рубежа, в основном из Средней Азии.
Опорой и поддержкой централизованной Ханьской империи стало конфуцианство, отождествившее власть императора с властью Неба. Упрочение позиций конфуцианства, придававшего искусству важное воспитательное значение и уделявшего культу предков и легендарным событиям древности особое внимание, выдвинуло на первый план те области искусства, где господствовало дидактическое начало. Поэтому важное место заняли настенный рельеф и живопись из погребений знати, где иллюстрировались мифы и исторические легенды.
Важное значение придавалось градостроительству, красоте и упорядоченности китайских столиц. Самыми крупными и густонаселенными были города Чанъань и Лоян. Они отличались четкостью планировки: близкий к квадрату план, регулярное расположение улиц, обнесенный стенами императорский дворец в центре, проездные ворота, башни, рынки, о которых хорошо известно из летописей того времени. Основным строительным материалом служило дерево. О конструкции и размерах ханьских архитектурных сооружений — домов, башен, даже целых усадеб — позволяет судить глиняная погребальная скульптура. В богатых захоронениях эпохи Хань находят детально вылепленные, иногда раскрашенные глиняные макеты домов, которые, вероятно, были копиями настоящих построек, принадлежащих покойному при жизни. Самыми стройными и выразительными являлись многоярусные высокие ханьские башни. Каждый этаж, слегка уменьшающийся кверху, завершался массивной четырехскатной черепичной крышей. Возможно, именно такая архитектурная форма древней башни легла в основу средневековой буддийской пагоды. В эпоху Хань детали домов и башен раскрашивали в желтый, красный и фиолетовый цвета, которые должны были строго соответствовать социальному статусу владельца дома.
Особую страницу в художественной культуре Хань представляет собой ритуальное искусство того времени. Обряд погребения стал одним из важнейших священнодействий. В соответствии с конфуцианским этикетом, предписывающим жителям империи строго соблюдать все обряды, чтобы не нарушать порядка в Поднебесной, особенно тщательно был упорядочен ритуал похорон. Китайцы заранее строили гробницы, приобретали погребальную утварь, заказывали большой деревянный гроб. Погребения выходили весьма разнообразными по оформлению. Они состояли из нескольких подземных комнат, ориентированных по сторонам света. Традиционно к погребальному холму подводила наземная аллея духов — охранителей могилы — обрамленная с двух сторон крупными статуями крылатых львов, тигров, драконов и каменными пилонами, обозначающими вход на территорию погребения. В комплекс входили и небольшие наземные храмы, посвященные культу предков, — цытаны, где во время похорон и в день поминовения предков на алтаре приносили жертвы. Внутрь самого склепа вели каменные двери с рельефными изображениями охранителей четырех сторон света: тигр — Запада, феникс — Юга, дракон — Востока, черепаха — Севера. Вход в гробницу тщательно замуровывался, а в ее подземных помещениях размещали утварь.
Культ предков объединил все виды искусства в единый ансамбль. Традиционный предмет ханьских погребений — ритуальные бронзовые зеркала. Плоские и круглые по форме, они имели две стороны: лицевую, которая была хорошо отполирована, и оборотную, где обычно по кругу проходил орнамент, восходящий к древней космогонической символике и связанный с погребальным культом и культом плодородия. Поэтому на оборотах часто возникают мотивы круга (Неба) и квадрата (Земли), орнамент облаков с драконами, символизирующий стихию воды, и «узор грома», передающий идею единства космоса.
Заупокойная утварь из ханьских гробниц удивительно разнообразна. Это зеркала, сосуды, ритуальные золотые и серебряные курильницы, светильники в виде грациозных служанок, поднимающих рукой фонарь, фигурки скачущих коней, музыкантов, танцовщиц, слуг, украшения из нефрита, глиняные фигурки, часто объединенные в целые композиции, и многое другое. К эпохе Хань относятся уникальные «нефритовые одежды», в которые обряжали покойного. Они изготавливались из тысяч маленьких нефритовых пластин резной формы. Нефрит с древности почитался в Китае как камень богов и духов, как волшебный минерал, хранящий силы природы. Такое одеяние могли позволить себе только императоры или их приближенные. Все это должно было услаждать покойного в загробной жизни и обеспечивать ему там все земные удобства.
Важную роль в убранстве ханьских гробниц выполнял погребальный рельеф. Многофигурные композиции на сюжеты древнекитайской мифологии располагались на стенах цытанов и погребальных комнат рядами лентообразных фризов. Рельеф украшал также створки входных дверей и поверхность столбов, поддерживающих потолок склепа, передавая структуру космоса. По тематике, символике и стилю это был единый ансамбль, который, в сочетании с погребальной утварью, воссоздавал великий и невидимый мир богов, духов и предков.
Рельефы были обнаружены в погребениях разных провинций Китая. Наиболее богатыми по содержанию оказались рельефы провинций Шаньдун и Сычуань. Плоские, лишь слегка выступающие над поверхностью каменных плит рельефы погребения Улянцы в Шаньдуне повествовали о пиршествах во дворце древнейшей китайской богини Си Ванму, хранительницы бессмертия. Образ Си Ванму становится очень популярным в эпоху Хань. Согласно мифу, это демоническое божество