речь он произнесет сам. И один, взяв на себя, как нарком обороны, всю ответственность за кадровую политику во флоте. Семенович поднялся на трибуну, кашлянул и зычно крикнул:
— Добро пожаловать на Викторию, бойцы!
Шатание вновь прибывших между сложенных штабелями капсул прекратился. Толпа негромко загомонила:
— Наконец-то кто-то из админов появился. Сейчас будет правила тестирования объяснять.
— Давно пора!
— У кого-нибудь интерфейс открылся?
— У меня нет. И перса модифицировать не могу.
Семенович поднял ладонь, призывая собравшихся к тишине.
— Вам вообще как? Графика нравится? Обратная связь как реальная? — спросил у толпы Гриша.
— Да круть!
— Огонь вообще! Огнище!
— А когда можно будет корабли потестить?
Семенович оглядел толпу. В основном рекрутам было где-то от двадцати до тридцати пяти, несовершеннолетних отсеивали на этапе собеседования. Но Григорий разглядел небольшую группку людей постарше. Намного постарше, видимо они, как и Егор с Григорием, коротали свои пенсионные дни в играх.
— Корабли говорите? Будут вам корабли, сколько хотите, еще по Земле скучать начнете, — пообещал геймерам Семенович.
— Не начнем! — с хохотом сообщили собравшиеся.
— А это как раз сейчас мы и проверим. Что если я вам скажу, что игры закончились?
Толпа сначала утихла, а потом снова ответила смехом.
— Когда я сюда попал в первый раз, мне предложили отрезать палец, чтобы убедиться в реальности всего происходящего. Но! Я вам этого предлагать не буду…
— Так у тебя же все пальцы на месте, — выкрикнул кто-то.
— Молодец. Наблюдательный и сообразительный. Беру на заметку — будешь командиром эскадрильи. Понимаете это… не обычный мир. Это как бы мир будущего. Здесь пальцы на место прирастить можно. И целую руку…
— А голову?
— Голову вряд ли. Но у нас есть система, которая позволяет восстанавливать тела и помещать в них сознания. Точь-в-точь как в играх. И после этого, кстати, тела начинают молодеть, — Семенович таким образом попытался сразу задобрить «пенсионный актив», — но это хорошие новости.
— А есть плохие?
— Ну как же без плохих. Есть и они. Вы находитесь на планете, которая входит в Галактический Союз. И мы ведем войну против Генерального Пакта…
— Нам что, интро просто расскажут и даже мультика не продемонстрируют? Скучно!
— Чего-чего, а скучать вам точно не придется, — честно пообещал Григорий, — да и в целом ситуация, товарищи, нескучная. Враг Галактического Союза добрался до Земли…
— Банальная история! Фууу!
— Я вам сейчас покажу, насколько она банальная, — Семенович кивнул механидам, которые стояли возле трибуны.
Те прошли в толпу и вытащили из нее двух человек.
— Смотрите! Это же Гейм Кинг! — загудела толпа, при виде известных стримеров игр, — и Пушистый Викинг!
Стримеры начали махать руками и улыбаться своим поклонникам. Однако встреча с кумирами продолжалась недолго. Механиды, стоящие за спинами стримеров, синхронно взмахнули зажатыми в лапы резаками. На первые ряды рекрутов полетела желтая жижа.
— Эй! Какого черта?! — недоумевала толпа, увидевшая сцену жестокой расправы. Удары механидов распластали блогеров на две половинки. Но вместо луж крови и вывалившихся наружу внутренностей, рекруты увидели только желтое желе.
— Познакомьтесь! Это — ваинши, самые злобные твари на свете. Они похитили часть так называемой элиты Земли и медийных персон. И заменили их копиями. Эти двое отправились вместе с нами, чтобы шпионить, я так полагаю. Видимо наша деятельность привлекла внимание ваинши. Не надо отводить взгляды, именно так выглядят наши враги!
Глава 27
Половинки ваинши копошились на песчаной земле, пытаясь подползти друг к другу и склеиться.
— То есть нами управляет… вот это?!
— Я знал! Я всегда знал, что политики инопланетяне!
— Рептилоиды!
Семенович поднял руки, успокаивая людей.
— Не буду вам долго морочить мозги. Наши вам презентации подготовили с кадрами. Там тюрьмы, опыты над людьми и другими разумными… но рассуждать можно долго. А вариантов всего два. Либо мы эту слизь остановим, либо… она нас сожрет в прямом смысле этого слова.
— Как эту мерзость остановить-то? — выкрикнула бабулька из группы пенсионеров.
— Остановить можно все. Было бы желание, — Семенович кивнул и в дело снова вступили механиды. Выстрел — почти что сросшиеся амебы застыли ледяными изваяниями. Очередь — и они разлетелись осколками.
— Вот именно о желании я и хотел с вами поговорить. Итак, мальчики и девочки, я предложу всего один раз — кто желает присоединиться к нам и надрать… блин, у них даже задницы нет, — сбился с патетической речи Григорий.
— Насчет омоложения… это правда? — осведомилась бойкая старушка из числа пенсионеров.
— Сколько мне лет? — вопросов на вопрос ответил Семенович.
— Двадцать пять? Тридцать? — предположила бабушка.
— Накиньте еще сорок-пятьдесят годков и будет порядок.
— А воскрешение? Оно работает? — этот вопрос задал вопрос молодой паренек.
— Конечно! Можешь попробовать прямо сейчас, — Семенович сделал шутливый жест механидам.
— Не-не-не, спасибо не надо! — хохотнул паренек, — а вы сами уже умирали? Каково это?
— Я? Ни разу.
— Но вы же говорите, что у вас идет тотальная война с каким-то пактом?
— И что? Мы здесь не за тем, чтобы погибать. А затем, чтобы погибали наши враги!
— Получается?
— Спрашиваете, — широко улыбнулся Семенович, — вы наш флот еще не видели!
— Посмотреть можно?
— Тем, кто запишется, можно все. Даже сразу за штурвалом посидеть!
После слов Семеновича воцарилась тишина. Рекрутам вроде как и хотелось, а в тоже время и кололось. Одно дело в виртуальности лихо расщеплять врага на атомы и молекулы, и немного другое, когда враг может тоже самое проделать с тобой.
— А деморежим будет? — выкрикнул кто-то.
— Деморежим? Будет. Курс молодого бойца называется. Сначала в Виктории покрутимся, учения проведем. А потом в бой.
Рекруты снова затихли в нерешительности.
— Что эти… сопли желтые с Землей хотят сделать? — вышла из толпы та самая старушка, которая задавала Григорию вопрос про омоложение.
— Поработить. С помощью вирусов сделать из людей мутантов и идеальных слуг.
— Ага. Мне эти инопланетные послы сразу не понравились, слишком уж слащавые и добренькие, с подвохом. И у них внутри такая же желтая жижа?
Семенович кивнул.
— Тогда чего думать — дом родной спасать надо. Записывай меня в добровольцы!
У Григория отлегло от сердца, ведь за старушкой потянулся и остальной «пенсионный актив».
— Поактивней, молодежь! Родину защищать не только почетно, но и весело! — подбадривала рекрутов старушка.
— Это точно. У нас тут ни дня без приключений, — хохотнул в ответ Григорий. И цепочка людей потихоньку двинулась к трибуне. Пример «старой гвардии» оказался заразителен.
В ЦОП Семенович вернулся донельзя довольный собой.
— Петь, тебе помощники нужны?
— Смотря сколько, — ответил прагматичный фермер.
— Всего семеро! Представляете?! Всего семь человек отказалось приносить присягу! — сообщил собравшимся в центре управления членам РевСовета.
— Я же говорила — страсть к приключениям