только в дальней перспективе. К счастью, как я уже сказал, спор был не долгим. Таким образом, мы бродили по одному маршруту — поля, мельница, церковь, поля — лишь иногда заглядываю в кузню, чтобы потратить деньги на новые элементы доспехов. Сначала для моего персонажа, а потом и для наёмников. Не могу сказать, что это было скучно — сражаться с монстрами в Blood Lore, благодаря боевой системе и общее сложности довольно здорово. Просто рассказ об этих постоянных стычках и гринде, вряд ли может быть интересным. В те минуты, что мы не убивали монстров, Рекоза рассказывала мне о механиках Blood Lore. Большую часть из того, о чём она говорила, я уже смог понять на собственном опыте, во время вчерашней игры. Тем не менее девушке удалось меня удивить. Словами о том, что в Blood Lore NPC запоминают действия игроков, и от того или иного поведения могут измениться паттерны поведения персонажей. Всего таких было около двух десятков, от «нейтрального вежливого», до «напуганного», и благодаря им авторам удалось создать крайне реалистичных персонажей. Я был удивлен не только потому, что такая система требовала немалых объёмов памяти сервера — ведь игроков то были сотни, если не тысячи — но и потому, что ещё во время учёбы в университете, о чём-то подобным грезил Лёха.
Обычно, в ролевых играх, на игроке как бы ставилась метка — "хам", "честный", "милый", "жестокий", и NPC реагировали исходя из этой метки. Убил ты десяток крестьян, и первый встречный рыцарь, при разговоре с тобой, сначала проверяет наличие меток, и когда программа обнаруживает что ты убийца, персонаж реагирует соответствующе. Однако в Blood Lore каждый NPC запоминал только то, что видел в поведении персонажа сам, или что рассказывали ему другие. А система слухов была отдельной механикой, благодаря которой новости среди крестьян разлетались быстро, но только в своей среде. Дворянам же обычные жители жаловались очень редко, и только в случае серьёзных преступлений. Таким образом, система репутации и отношений к игроку была намного сложнее, чем я предполагал.
Примерно после восьмидесяти голов битлингов, рядом со мной сел знакомый почтовый ворон. Я аккуратно развернул письмо, прикрепленное к его лапке и зачитал вслух:
Вы отлично орудуете длинным мечом!
Вам стоит обратиться к учителю фехтования, чтобы получить ранг «ученик».
— Неплохо, — улыбнулась Рекоза. — В «Выучку» вкладывался?
Я кивнул в ответ.
— Не знаешь, где можно найти учителя фехтования?
— В городе, где же ещё. Давай сначала сдадим квест, а потом уже пойдем, — Рекоза взглядом указала на мешок с головами, лежащий у меня под ногами. — Или ты хочешь дождаться своего друга?
— Давай сначала с битлингами разберёмся, — ответил я. Девушка согласилась. Добить оставшийся десяток тварей труда не составило. Хватило одного удачного захода вглубь полей, чтобы вырезать остаток чудовищ. После чего, проклятый ворон громко каркнул в небе над нами, но письма не принёс.
— И всё? — спросил я. — Даже босса не будет?
— Размечтался. Таких заданий ещё много, — ответила Рекоза Икс. — Обычно пять-шесть гриндовых или почтовых квестов, на одно сюжетное и интересное. Плюс ещё пользовательские, так что начинай привыкать. Тут раньше был интересный квест, но его перенесли в другую локацию — чтобы освободить место для задания с мельником.
— Понятно, — я забросил последнюю голову в мешок и взвалил его себе на плечо. — Давай доберёмся до мельника, я выйду и пну своего товарища.
— Ты так и будешь его всё время звать? — рассмеялась Рекоза. — Идиотское слово же.
Я пожал плечами.
— Ну, другом я его не считаю, так что… как ещё? А как зовут его персонажа, он ещё не сказал.
Рекоза покачала головой, с явным неодобрением. Она посмотрела на меня так, словно пыталась понять — вру я ей, или просто недоговариваю. На этот разговор прекратился. Мы вернулись к новому мельнику и сдали квест. Полученного опыта хватило на половину уровня, плюс ещё какая-то часть от убийства битлингов. В целом не густо.
— Весь опыт от задания, — объяснила мне лучница, — идёт тому, кто его ещё не выполнял. А вот то, как выдаётся опыт за убийство настраивает хозяин дома. То есть я.
Девушка улыбнулась, будто бы ожидая что я начну спорить или что-то ещё. Есть такой тип улыбки, которую натягивают на себе перед чем-то неприятным. Мол, смотри, я готова к этому дерьму, вываливай. Но я только развёл руками.
— Тебе виднее. Нормально хоть подняла?
— Не слишком, — с явным облегчением ответила Рекоза. — Ты хотел попинать там в реале своего «товарища».
Последнее слово Рекоза выделила каким-то странным кривлянием, которое скорее всего просто «сожрал» голосовой модулятор. Такое случается, программа не всегда распознает нужные интонации, и получается странная звуковая каша. Я улыбнулся, похлопал по спине Ультиму, и снял шлем.
Beta 3.
Хозяин был в кабинете, но не обращал на нас внимания. Он сидел перед коматозным и молча смотрел на него. Я постарался встать так тихо, чтобы не отвлечь великана, и подойти к Человеку с билборда. Однако хозяин, стоило мне лишь начать подниматься на ноги, вздрогнул и обернулся. Секунду он смотрел на меня. Затем встал и вернулся за свой стол — абсолютно молча. Я выругался про себя, и приблизился к Человеку с билборда. Дела у него шли плохо — маленький красный червь уворачивался от атак сразу трёх уродливых антропоморфных псов. Они не были похожи на гноллов или псоглавцев, а скорее просто на громадных, вставших на задние лапы собак. На монстрах не было брони, и только из предплечий на передних лапах росли здоровенные острые шипы. Алый червь ускользал от их атак, ловко орудуя длинной целью с гирькой. Рядом с ним сражался и человек, одетый в кожаный доспех также, как и мои наёмники, но вооружённый большой алебардой.
Алый червь увернулся от очередного выпада и ловко накинул