— У оборотней есть отдел по связям с общественностью? — брови Нисы удивленно взлетели вверх.
— Я думаю, что это метафора, — со значением округлила я глаза.
— Да, которую способен понять лишь тот, чей уровень интеллекта чуть выше, чем температура замерзания водки, — добавил Ян с насмешливой ленцой.
— А какая температура замерзания водки? — не сообразив, о чем идет речь, воззрилась на меня подруга. А потом до нее дошло: — Так, я не поняла, на что эта бледнокожая тощая задница намекает?!
— Ниса, — закатила я глаза, а после торопливо напомнила Яну: — Так, что там про вожака?
— По слухам, это достаточно жестокий лидер, который полностью контролирует свою стаю. Но не только при помощи страха, его очень многие уважают. При нем волки начали развиваться, как группа. Если раньше к ним относились как к мусору, то сейчас они контролируют практически весь город. Как только появился новый вожак, стая начала быстро пополнять свои ряды за счет обращения молодых и сильных ребят. За год количество волков возросло с пятидесяти особей до четырехсот.
— Это же незаконно, — тут же вмешалась Ниса. — Обращать можно только в период Жатвы и только согласно выданным Советом квотам.
— В нашей стране — да, — согласился Ян. — Но вожак волков поступил по-хитрому. Он собрал небольшой мохнатый отряд и отправил его на охоту в соседнюю страну, где законы не такие строгие. Вернулись оборотни уже с новообращенными, которые тут же влились в ряды своих старших товарищей. Таким образом вервольфам удалось увеличить свою популяцию и вытеснить конкурентов. Вскоре в городе не осталось оборотней другого вида. Они всех выжили. И стали заправлять теневыми структурами.
— А потом сюда приехали ягуаретты, — догадалась я.
— Да, ягуаретты сильнее волков и живучее в разы, они способны пережить даже выстрел серебряной пулей в сердце. Но их гораздо меньше, чем вервольфов. Ягуаретты не способны заражать ликантропией посредством укуса, а потому единственный шанс сохранить вид для них — через естественное размножение. Их дети всегда рождаются оборотнями даже если один из родителей — обычный человек или представитель другого вида. Но как раз с размножением у них давние проблемы.
— Проклятье, — пораженно выдохнула Ниса, прикрывая ладошкой рот. Подруга, судя по всему, разбиралась в особенностях ягуареттов не хуже Яна.
— Возможно, — насмешливо фыркнул вампир. — Но скорее всего, здесь дело в банальном вырождении. Ягуаретты очень долгое время спаривались только между собой, у них в порядке вещей создавать пары с ближайшими родственниками. Из-за этого их дети начали рождаться очень слабыми, умирать во младенчестве или гибнуть еще в утробе матери.
— Теперь все понятно, — проговорила я, крепче вцепляясь в руль и кивая в такт словам Яна.
— Понятно? — подскочила Ниса. — Что понятно? Мне вот ничего не понятно! За каким хреном Эмиль попытался меня убить? Что я плохого сделала этим блохастым?
— Ничего плохого ты им не сделала, — прервал возмущенные стенания подруги Ян. — И они тебе тоже хотели сделать только хорошо.
— Ну, это еще как посмотреть, — скривилась я. — Не все мечтают забеременеть от малознакомого парня и выносить ему ребенка.
— Чего!? — лицо Нисы вытянулось так, словно она вдруг увидела в собственной ванной Папу Римского, лежащего в пене в полном торжественном облачении.
— Твой друг не хотел тебя убивать, — поторопилась я объяснить прежде, чем подруга решится на радикальные действия.
— Да, он хотел с тобой переспать и зачать ребенка, которого бы после рождения у тебя забрали. Потому что ягуаретты считают всех своих потомков собственностью клана и растят внутри своей стаи. Так как ты членом стаи не являешься, то и растить пусть даже своего ребенка не имела бы права.
— Так же было и с тремя погибшими, — продолжила я, пока подруга пыталась осмыслить услышанное. Судя по выражению лица, она в этот момент заодно еще и переосмысливала суть своего бренного существования. Да, трудный у неё сегодня выдался денек. — Скорее всего, они намеренно искали не простых девушек, а со способностями, считая, что так больше шансов получить крепких малышей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Не только поэтому, — проговорил Ян. — С человеческими женщинами очень трудно заниматься сексом. Во время полового акта многие оборотни теряют контроль и начинают обращаться. Знаешь, когда твоя партнерша начинает визжать от ужаса, это немного портит удовольствие.
— Да и той, кто сама далеко не человек гораздо легче объяснить, почему у тебя вдруг отрасли когти и клыки, которыми можно рвать коров. Это как в сказке про Красную Шапочку: “Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?”.
— Но Эмиль начал обращаться уже после! — воскликнула Ниса и схватилась за низ живота. До неё только сейчас дошло то, о чем я начала подозревать еще в квартире последней жертвы, когда поняла, что изначально никто никого не стремился убивать. Цель была другой.
— Не паникуй раньше времени, — успокаивающе проговорила я. — Вы же предохранялись?
— Я не помню, — прошептала Ниса, глядя на меня таким умоляющим взглядом, словно я могла чем-то помочь в этой ситуации.
— В таком случае, надо провериться, — вынесла я неутешительный вердикт. Ведь кто-то должен был сказать вслух то, что уже давно витало в воздухе.
— Кх-м, — вежливо кашлянул Ян, напоминая, что он все еще на громкой связи. — Девушки, прежде чем вы отправитесь… гм… проверять, хотелось бы прояснить один момент.
— Какой? — в один голос спросили мы.
— Если мужчина хочет, чтобы девушка забеременела, то он примет для этого все меры. Ягуаретты не просто так тщательно выбирали себе партнерш, скорее всего, они заранее узнавали о них всю подноготную. И некоторое время наблюдали. Такие усилия прилагаются не для того, чтобы в самый ответственный момент девушка достала из тумбочки презерватив. Скорее всего, во всех случаях у них имелись свои собственные, которые предварительно были умышленно повреждены.
— А таблетки? — тут же предположила подруга. — Это они не могут проконтролировать.
— Им и не нужно, — уверенно заявил Ян. — Потому что против ягуареттов они не действуют.
— Тормози! — заорала подруга так, что я невольно вывернула руль, резко вильнув в сторону, чем едва не создала аварийную ситуацию. Сзади послышались недовольные гудки клаксонов, но Нису это мало интересовало. — Где здесь ближайшая аптека?
Хорошо, что мы в этот момент двигались по центру города, так что, найти заветную вывеску с зеленым крестом труда не составило.
— Я скоро вернусь! — и подруга выскочила из салона, умчавшись по направлению к аптеке.
— Она раздражает, — выдохнул Ян, терпеливо оставаясь на связи все это время.
— Иногда, — вздохнула я, приоткрывая окно, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Хотя свежим он, конечно, был очень условно. — Ян, если они не собирались никого убивать, то почему убили?
— Все случившееся больше похоже на то, что оборотни вдруг начали терять контроль над своей звериной сущностью и растерзали тех, кто попал, так сказать, под горячую руку. Но такая потеря контроля, когда хищная сущность полностью захватывает сознание и не остается ничего, кроме голых инстинктов, свойственна лишь молодым, недавно обращенным оборотням, тем, кто еще вчера был человеком и пока не успел научиться жить со всем этим звериным бардаком в голове. Но ягуаретт это не касается, они рождаются такими и учатся себя контролировать с малых лет.
— Тогда что?
— Я не знаю, Ди, — немного отстраненно ответил Ян. — Возможно, что-то извне повлияло на них до такой степени, что они в буквальном смысле озверели.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И тут меня осенило.
— Ян! — заорала я не своим голосом.
— Я все еще здесь и прекрасно тебя слышу, не надо пытаться докричаться до меня естественным образом, — отозвался Ян с толикой сарказма.
— Таблетки, — понизила я голос. — Они все принимали какие-то таблетки, чье действие схоже с экстази.
— Ты уверена, что все? — не понял моего ажиотажа друг.