Сочетание дикого камня и дерева, из коих было выстроено это двухэтажное чудо архитектуры, вызывало ощущение, что именно такой домик путники всю жизнь искали. Овитый плющом и виноградом, он стал им родным уже до того, как они соскочили с лошадей. В таком уголке, казалось, не было места ссорам и неприятностям. Было видно, что здесь живут лишь счастье и радость, может, еще смех, удовольствие и покой. Пахло травами и хвоей. А заходящее солнце окрашивало стены золотистым, отчего темно-серый камень первого этажа вспыхивал маленькими звездочками, а капельки медовой смолы на дереве второго этажа искрились крошечными подобиями дневного светила.
Девушка засмеялась от восторга. Т’ьелх подхватил ее на руки и прижал к телу, как будто и не было этого наполненного восторгами дня и восхитительно страстной ночи. Счастье переполняло его. Под радостный смех любимой он внес ее в дом и, не задерживаясь внизу, поднялся в спальню.
Стоит ли говорить, что уснули молодые люди только под утро, которое благополучно проспали.
Несколько дней прошли в каком-то нереальном неземном состоянии. Ива рассказывала другу, за что она так любит травы, как их надо собирать и какие чудесные зелья можно из них приготовить. Т’ьелх вещал о жизни эльфов в лесах, о море и магии, представление о которой имеют все Перворожденные, даже если в них волшебства – только то, чем наделила природа вместе с длинными ушами. Как известно, каждый остроухий – чуточку волшебник. Но лишь немногие знают, на какую именно «чуточку». Они обменивались разными забавными историями, гуляли по лесу, купались в речке, катались по округе, ездили в деревню за продуктами, собирали травы, читали книжки, коих оказалось множество в доме, вместе готовили обеды и ужины. И, конечно же, любили друг друга.
Тем утром Ива проснулась от холода – Т’ьелха рядом не оказалось. Как всегда в состоянии между сном и явью, знахарка очень легко переходила на ощущение реальности через магию. Вот и сейчас она без каких-либо усилий «почувствовала» дом. Он еще спал. Было слишком рано. Даже птицы и те не все проснулись. Т’ьелх спустился во двор. Солнце еще не ласкало зарею горизонт. Старый абрикос тоже еще не был готов его встретить, однако около дерева девушка услышала любимый голос. Совершенно не собираясь следить за возлюбленным, Ива в полусне не смогла удержать подсознание. Оно приласкалось к шершавому стволу дерева, проникло в его кровь-сок и повисло на кончиках листьев, под которыми стояли два эльфа. Один был тот, кто столько ночей делал ее счастливой. Второго знахарка не знала. Не знал его и старый абрикос, но он был светлым. Не имея глаз, дерево его не могло видеть, но аура была настолько сильной, что сомнений в этом не оставалось.
Мелодичный голос светлого дрожал от раздражения, впрочем, Т’ьелх отвечал ему тем же. Ива прониклась какой-то почти необъяснимой радостью от ощущения, что ее эльф кажется старше и мудрее.
– Эта реликвия много лет принадлежала нашей семье! – горячился пришелец.
– Ты прекрасно знаешь – Пресветлая завещала мне ее. Значит, она – моя!
– После смерти Пресветлой ты два десятка лет не предъявлял на нее претензий!
– …Что не дает вам никакого права считать ее своей!
Светлый обиженно сопел, видимо, исчерпав все аргументы, но не желая расставаться с милой сердцу вещицей. Наконец, он справился с собой и тоном, очевидно, призванным передать торжественность слов, изрек:
– Пресветлый Хранитель просил тебя о великодушии…
Т’ьелх отмахнулся:
– Передай Пресветлому Хранителю, что, к моему величайшему сожалению, не смогу удовлетворить его просьбу… Передай ему… так: я забираю реликвию вашего дома не из прихоти. И если моя теория не подтвердится, верну ее вам. Всё! Давай ее сюда и отправляйся…
А потом… Ива уснула и окончание разговора проспала, хотя, скорее всего, ничего примечательного в нем уже не было.
Много позже травница проснулась. И вновь в одиночестве. Но о том, что ее ждут внизу, ей на этот раз сообщил нюх: по дому разливались совершенно восхитительные запахи жарящегося мяса, овощей и свежего хлеба.
Желудок жалобно сообщил девушке, что любовь это, конечно, хорошо, но организм надо и подкармливать, чтобы он и дальше был способен на подобные подвиги.
Ива завернулась в простыню и быстренько отправилась на поиски как любви, так и пропитания. Объект вожделения обнаружился на кухне за делающим мужчину невероятно сексуальным действием – приготовлением завтрака.
Эльф порхал по кухне от жаровни к разделочной доске и далее – к ведру с водой.
Знахарка застыла в дверях, кутаясь в простыню и подогнув одну ногу, в состоянии, близком к выпадению в астрал, – помимо всего выше описанного эльф был еще и почти обнажен. На нем, кроме коротенького фартучка, ничего не было. Но поскольку возлюбленный стоял к ней спиной, Ива видела только завязочки сей детали туалета, которые игриво перемещались из одной стороны в другую в такт пританцовываниям эльфа. Ива закрыла глаза, силясь хоть чуточку справиться с этим напевающим что-то «высокоэльфийское» наваждением, – не удалось.
Завтрак пришлось отложить.
Много позже перемазанные в чем-то, название которого травница не запомнила, но с огромным количеством помидоров, они, смеясь, обсуждали планы на ближайшее будущее.
– Мне наконец-то привезли то, что я ждал, и можно двигаться дальше. Скажи, душа моя, – его пальцы скользнули по ее губам, и восхитительно сочная вишенка попала девушке в рот, – ты хотела бы увидеть Город Златых мостов?
Ива нахмурилась, потом аж вскрикнула:
– Ты про Златославу?!
– Угу, – ухмыльнулся он.
– Хотела бы! Конечно, хотела бы!!!
Эльф рассмеялся, рывком притянув ее к себе, уткнулся в ее волосы:
– Тогда поехали…
Златослава – город, о котором пели менестрели, писали в толстых фолиантах летописцы, грезили маги всего континента. В него приезжали не за воинской славой, не за богатством, даже не за свободой, в этом городе жили знания, волшебство, а также легкость, беззаботность и радость. Это город, сотканный, казалось, из закатных лучей – самый прекрасный, самый мудрый, самый колдовской. В нем не воевали, не искали правды или лжи, не страдали, а просто наслаждались… золотым пивом, струящимся солнцем, шелковыми косами юных дев… жизнью, свободой, радостью…
Как и многих путников и до и после них, Город Златых мостов принял Иву и Т’ьелха с распростертыми объятиями. Знахарка и эльф ехали мимо белых статуй, мимо чуточку обшарпанных домов с черепичными крышами и корзинами цветов на балконах, мимо разлапистых вечно золотых кленов. А впереди был Тринай, неспешно несущий свои воды в далекие прекрасные страны, великий голубоволный Тринай, со своими знаменитыми на весь мир мостами. Они не были золотыми в привычном понимании этого слова, но когда заходило солнце и его золотистые лучи начинали плясать на кованых узорах и в складках одежд древних статуй, мосты преображались. И злато разливалось вокруг: по реке, на огненных листьях кленов, по булыжным мостовым, по бокалам не менее знаменитого пива, в глазах приезжих и хозяев.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});