Впрочем, из этого не следует, что все кочевники и жители Арктики и пустынь жертвуют своими стариками. Одни сообщества (такие как !кунг и африканские пигмеи) менее склонны к подобным действиям, другие (такие как аче, сирионо и инуиты) — более. Внутри группы обращение с определенным стариком может зависеть от того, имеется ли у него близкий родственник, готовый заботиться о старике и защищать его.
Как изгоняют стариков, ставших обузой? Рискуя произнести слова, которые покажутся бесчувственными или отвратительными, скажу, что существует пять способов, которые могут быть расположены в порядке возрастания прямого насилия. Самый пассивный метод — просто пренебрегать стариком, пока он не умрет: не обращать на него внимания, давать ему минимум еды, не искать его, если он уйдет, и в конце концов позволить ему умереть. Например, о таком методе сообщается в отношении инуитов Арктики, хопи из североамериканских пустынь, витото из тропиков Южной Америки и аборигенов Австралии.
Следующий способ, практикуемый в разных формах лаппами (саами) из северной Скандинавии, сан из пустыни Калахари, североамериканскими индейцами омаха и кутенаи, индейцами аче из тропической Южной Америки, — бросить старого или больного человека, когда вся группа меняет стоянку. Вариант этого метода у аче — отвести старика (но не старуху — их убивают на месте) в лес на “дорогу белого человека” и оставить там, чтобы старик ушел и о нем больше не было слышно. Чаще ослабевшего человека оставляют в укрытии на покинутой стоянке, снабдив некоторым количеством дров, пищи и воды, так что в случае выздоровления он или она сможет попытаться догнать остальную группу.
Антрополог Алан Холмберг оказался с группой боливийских индейцев сирионо, когда такой случай имел место. Вот его отчет о случившемся:
Группа решила переместиться в направлении Рио-Бланко. Пока все были заняты приготовлениями в дорогу, я обратил внимание на пожилую женщину, которая лежала в своем гамаке; она была слишком больна для того, чтобы говорить. Я поинтересовался у вождя, что они собираются с ней делать. Вождь направил меня к мужу женщины, который сказал мне, что ее оставят умирать, потому что она слишком слаба, чтобы идти, и потому что она все равно умрет. Отправление было назначено на следующее утро. Я был на месте и все видел. Вся группа покинула стоянку, не попрощавшись с умирающей женщиной. Даже ее муж с ней не попрощался. Ее оставили у костра с сосудом воды и ее личными вещами. Больше ничего у нее не было. Женщина слишком плохо себя чувствовала, чтобы протестовать.
Холмберг и сам был болен, так что он отправился на миссионерскую станцию за медицинской помощью. Когда он через три недели вернулся на место стоянки, женщины там не было. Он прошел по следам группы до следующей стоянки, где и нашел останки женщины, обглоданные до костей муравьями и стервятниками: “Женщина до последнего старалась следовать за группой, но не смогла и в конце концов разделила судьбу всех сирионо, более не способных приносить пользу”.
Третий способ избавиться от престарелых, о котором сообщается применительно к чукчам и якутам в Сибири, индейцам кроу Северной Америки, инуитам и норсам, заключается в том, что старика поощряют к совершению самоубийства: он прыгает со скалы, уплывает в море или ищет смерти в сражении. Новозеландский, врач и путешественник Дэвид Льюис рассказывал, как его пожилой друг, лоцман Теваке с тихоокеанских островов Риф, после формального прощания в одиночку ушел в море на лодке и не вернулся; он явно и не намеревался вернуться.
Если третий метод заключается в самоубийстве без посторонней помощи, то четвертый может быть описан как содействие в самоубийстве или убийство с согласия жертвы — удушение, удар, ножом или погребение заживо. Стариков-чукчей, согласившихся на добровольную смерть, родичи восхваляли и обещали им лучшее жилище в потустороннем мире. Жена жертвы держала его голову на коленях, в то время как двое мужчин с двух сторон затягивали веревку у него на шее. Среди каулонг, живущих на юго-западе Новой Британии, удушение вдовы ее братьями или сыном было общепринятым обычаем до 1950-х годов. Это было обязанностью, хотя и эмоционально мучительной для исполнителя, однако уклониться от ее исполнения считалось позорным. Один из мужчин-каулонг описывал Джейн Гудейл, как его мать унижала его, чтобы заставить ее задушить: “Когда я заколебался, моя мать встала и громко, чтобы все могли слышать, заявила, что причина моей нерешительности — мое желание с ней совокупиться”. Больные и старые люди на островах Бэнкс умоляли своих друзей положить конец их страданиям, похоронив их заживо, и друзья соглашались на это как на акт милосердия: “Один человек на Мота похоронил своего брата, который совсем ослабел от инфлуэнцы, однако он [выживший] насыпал на голову [жертвы] рыхлую землю, плакал и время от времени подходил к могиле и спрашивал брата, жив ли он еще”.
Наконец, широко распространенный метод — убить жертву без ее содействия или согласия, удушив или похоронив заживо; с этой целью также наносят удары ножом, бьют по голове, ломают шею или спину. Один из индейцев аче, которого опрашивали Ким Хилл и Магдалена Хуртадо, описывал приемы, с помощью которых убивал старух (старикам, как я уже говорил, следовало уходить в джунгли):
Мне было положено убивать старух. Я обычно убивал своих теток [женщин из группы], когда они еще двигались [были живыми] . Я вставал на них, потом они все умирали — там, у большой реки. Я не дожидался, пока они совсем умрут, прежде чем похоронить. Когда они все еще шевелились, я их ломал [ломал шею или спину]. Мне не нравятся старые женщины; будь моя воля, я их застрелил бы [из лука].
Наша реакция на эти рассказы супругов, детей, братьев, сестер или других членов группы, которые убивали или бросали на произвол судьбы больных или престарелых, — ужас и отвращение. Точно те же чувства мы испытываем, читая, как матери новорожденных близнецов или детей с врожденными дефектами убивают их (см. главу 5). Однако, как и в случае детоубийства, мы должны спросить себя: как же должна группа кочевников, не имеющая достаточно продовольствия для всех своих членов, поступать со своими стариками? На протяжении всей своей жизни жертвы видели, как стариков и больных бросают или убивают, а возможно, и сами проделали это со своими родителями. Это вид смерти, которого они ожидают и которому во многих случаях содействуют. Нам повезло, что мы избавлены от кошмара стать жертвой, пособником самоубийства или убийцей лишь потому, что живем в обществе, имеющем избытки продовольствия и здравоохранение. Уинстон Черчилль писал о японском адмирале Курите, который во время войны должен был выбирать между двумя одинаково ужасными действиями: “Судить его могут те, кто выдержал такое же испытание”. На самом деле многие из читателей столкнулись или столкнутся с подобной мучительной ситуацией, когда им придется решить, сказать ли врачу, который лечит вашего старого отца или больную мать, что пришло время прекратить активное медицинское вмешательство и ограничиться паллиативными средствами — обезболивающими и успокаивающими.
Полезность стариков
Какие полезные услуги могут старики оказывать традиционному сообществу? С расчетливо-прагматической точки зрения, те из этих обществ, в которых престарелые и в самом деле приносят пользу, должны заботиться о своих стариках. Конечно, гораздо чаще молодые родственники, привязанные к своим пожилым близким, называют в качестве причин, заставляющих их заботиться о стариках, не логику эволюционных преимуществ, а любовь, уважение и родственные обязательства. Впрочем, когда группа охотников-собирателей голодает и должна решить, кого она может себе позволить прокормить, прагматические соображения могут быть высказаны вслух. Среди услуг, оказываемых стариками, на первом месте следует назвать те, которые в принципе могли бы оказывать и более молодые люди, но которые все еще по силам старикам; однако другие услуги требуют умений, отточенных долгим опытом, и потому особенно удаются престарелым членам общества.
Люди со временем достигают возраста, в котором мужчина уже не может убить копьем льва, а женщины неспособны пробежать трусцой милю до рощи ореха мондонго и милю обратно — с тяжелым грузом. Тем не менее существуют другие способы, которыми старики могут по-прежнему добывать пищу для своих внуков и тем самым облегчать своим детям задачу снабжения группы продовольствием. Мужчины аче после 60 лет сосредоточивают свои усилия на мелкой дичи, фруктах и плодах пальмы, они также прокладывают дорогу, когда группа меняет стоянку. Старики !кунг изготавливают ловушки для зверей, собирают съедобные растения, участвуют в охоте, читая следы и предлагая общую стратегию. Среди хадза, танзанийских охотников-собирателей, самая тяжелая работа ложится на плечи вышедших из детородного возраста женщин; они в среднем тратят семь часов в день на сбор клубней, ягод, меда и фруктов, хотя им уже не приходится заботиться о пропитании собственных детей. Однако у них имеются голодные внуки, и чем больше времени бабушка-хадза уделяет сбору пищи, тем быстрее ее внуки набирают вес. Подобные же преимущества описаны в отношении финских и канадских фермеров XVIII и XIX веков: анализ записей в церковных книгах показывает, что до зрелости доживало больше детей в тех семьях, где были живы бабушки, чем в тех, в которых обеих бабушек уже не было, и что на каждое десятилетие, которая женщина проживала после достижения ею 50-летнего возраста, в среднем приходится на два внука больше (как можно предположить, благодаря помощи бабушки).