- А чего вы на меня всё сваливаете? - сказал Мороз. - Лично я провалил только ликвидацию Крыса на месте. Агенты завязаны не на меня, а на вас. Я командую ими лишь во время заданий. А Крыс сам виноват, что выстрелил тогда и чуть нас всех не спалил.
- Но не спалил же! - не выдержал безоружный. - Ничего не выдал! Вон Крот может подтвердить...
- Точно? - взгляд главного нацелился на того, кто стоял рядом с Крысом.
- Отвечаю, - ответил тот. - Сам слышал, как тот следак говорит операм после приватного допроса, что ничего не удалось узнать. А он такой человек, что врать для него хуже, чем...
- Так-то оно так, - перебил главный. - Вот только ты забыл, что он ещё и умный, а значит, мог договориться с Крысом, а специально для твоих ушей приврать, что ничего не было! Крыс, ты точно не хочешь ничего нам рассказать?
Безоружный, промолчав, помотал головой.
- Хорошо. Если ты так любишь стрелять, то я найду тебе дело по душе, - сказал главный, и Крыс вздрогнул от неожиданной смены гнева на милость. - Тот ролевик был первым, кто в полной мере ощутил на себе нашу силу. За ним должен настать черёд и других, кто по несчастью столкнулся с чудесами. Это и вся команда "Thrones Forever", и рыжая красотка с известного вам видео, а впоследствии трое гопников, которых мы пока разве что напугали, и следователь. Слишком много убийств за короткий срок в одном и том же районе обязательно привлечёт внимание органов, а мы не можем так рисковать. Поэтому растянем всё это дело на какое-то время. А если "серые" будут себя вести так же активно, то мы выйдем на них и переловим их всех. Тем более, что имя одного из них нам уже известно... А сейчас слушайте указания на завтра...
* * *
- Ну и? - шёпотом спросил Гена и подул на руки. - Долго нам ещё тут стоять и ждать неизвестно чего?
Они вчетвером расположились на углу одного из домов на Чугунной и смотрели через дорогу на противоположную сторону, где и находился интересовавший их дом. В их четвёрку входили Гена, Коля, Георгий и тот "стукач", который и навёл их на это место.
Они стояли на одном месте, вжавшись в стену и глядя вбок, уже достаточно долго. А над городом вставала ночь, принёсшая с собой и похолодание, так что недовольство опера было обоснованным.
- Тише, - ткнул его локтем в бок Коля. - Сейчас там должны быть все в сборе: мы застали только последних из них... Ведь так?
Он повернулся к "стукачу", который трясся от холода в своей драной ветровке и тоже будто не понимал, за что ему всё это.
- Д-д-д-да, всё так, - ответил тот, стуча зубами и оправдывая свой статус в неожиданно прямом смысле. - Гд-д-де-то д-д-днём все собрались... Ч-человек д-двадцать пять п-примерно... Д-д-дайте уж-же д-д-домой пойти... там у меня...
- Потерпишь без своих веществ ещё немного, - прошептал Карпенко. - Стой и молчи, пока мы добрые.
Компания затихла. "Стукач" боялся вновь вызвать гнев тех, кто держал его на крючке и не сажал в обмен на полезные сведения; оперативники напряжённо всматривались в темноту; Георгий стоял вместе с ними и думал о том, что в одиночку ему, возможно, было бы проще.
Так прошло ещё несколько минут.
Гена собрался было вновь посетовать на холод и долгое ожидание, как вдруг Шитов дёрнул его за рукав и указал на другую сторону улицы:
- Похоже, начинают расходиться.
И действительно: около дома, за которым наблюдала группа, вынырнул из мрака первый тёмный силуэт.
Все постарались слиться со стеной. Если противник кого-нибудь заметит, то операцию можно будет считать проваленной. Если не всё расследование.
Тёмная фигура покрутилась по кварталу и пропала из виду где-то в стороне. Наблюдавшие выдохнули, получив небольшую передышку.
- Ну отп-пустите м-меня, - прошептал "стукач", - м-мне надо...
- Вали, - махнул рукой Коля, и того вмиг как ветром сдуло.
- Так, началось, и дальше что? - спросил Гена.
- Если там все, то и их главный должен быть, - стал шёпотом рассуждать Георгий. - По крайней мере, главный среди собравшихся. Он не станет выходить в начале; в середине, думаю, тоже; скорее всего, ближе к концу. Я бы поставил на то, что он будет предпоследним, потому что за ним должен пойти тот, кто прикроет его отход и проверит всё напоследок. И вот этот последний будет опаснее всех, так что за ним должен проследить наиболее опытный из нас - я думаю, ты, Коля. Я возьму на себя самого главного, а ты, Гена, можешь выбирать себе объект по своему усмотрению. Хотя бы троих будем знать...
- Тихо: идут! - прервал его Коля, завидев новые тёмные силуэты.
Опять потянулись минуты опасливого бездействия.
Георгий считал людей, появляющихся из темноты и в ней же растворяющихся. Пять, десять, пятнадцать... По одному за каждую пару минут. "Значит, долго ещё главного ждать, - подумал следователь. - Хотя расслабляться всё равно нельзя: в конце концов, это всего лишь мои догадки..."
На двадцать третьем терпение у Гены не выдержало, и он пошёл за очередной тёмной фигурой. Карпенко и Шитов остались вдвоём.
- Как думаешь, сколько их там всего? - почти неслышно спросил Коля. - Просто чтобы знать, кого брать "на поводок".
- Я бы положился на слова нашего осведомителя. Двадцать пять - двадцать восемь человек, если учитывать погрешность и делать поправку на непредвиденное. Надеюсь, того, кого надо, мы узнаем по поведению.
- Как? Темно же...