Хремгир обернулся на звук шагов, увидел Георгия и сказал:
- А, привет. Как успехи?
- Потихоньку-помаленьку что-то наклёвывается... Точнее смогу сказать позже. Сам как? Я так смотрю, за время моего отсутствия ты не сильно продвинулся в просмотре анимэ. Но ты не выглядишь особенно чем-то потрясённым; значит, Гера ни на что такое не решилась... Я прав?
Хремгир помедлил с ответом. Нажал на пульте кнопку паузы, останавливая видео. Сжал другой рукой эфес меча. И кивнул.
- Извини, что вмешиваюсь в ваши дела, просто хочу знать, для чего будут использовать мою квартиру, - сказал Георгий и сел на диван рядом с "попаданцем". - Я сам-то не против, но... У неё мама больная, ты вообще непонятно откуда здесь появился... Как долго у вас это продлится? Будете ли вы счастливы? Вот в чём вопрос. И самое главное: как это повлияет на тебя? Захочешь ли ты остаться здесь, а если да, то на каких правах? В каком качестве?
- Не знаю, - вздохнул Хремгир. - Я сам, можно сказать, только что с ней познакомился... Не могу загадывать. Становиться твоим нахлебником я не хочу, но понимаю, что своё место здесь буду искать очень долго. Думаю, для всех будет лучше, если я вернусь в свой мир и попытаюсь как-нибудь выжить там. И тебе меньше мороки, и...
- Для всех, кроме тебя. Давай так: пока ещё ничто не ясно, живи у меня. Обещаю не препятствовать вашим встречам с Герой. А вариант с возвращением оставим на крайний случай, когда без этого будет не обойтись. Договорились?
Хремгир подумал немного и кивнул.
- Вот и хорошо. Не думай пока об этом. Смотри мультики... и жди новостей.
Вдруг у Шитова зазвонил его айфон. Хремгир вздрогнул, когда зазвучала поставленная на рингтон Патетическая соната, но следователь уже вскинул руку с телефоном к уху:
- Да? Привет, Гена. Что, началось?
- Точно не известно, - ответил с другого конца опер. - Один мой агент видел пару минут назад, как в один из домов на Чугунной зашли по очереди двое подозрительных типов. Кроме того, он и позавчера тоже видел (случайно, естественно), как там собирались какие-то люди. По-моему, это то, что мы ищем.
- Где вы? Я еду...
Георгий выслушал координаты, буркнул: "Скоро буду", - убрал айфон... и встретил глазами обеспокоенный взгляд Хремгира.
- Что-то случилось? - спросил бывший каремник.
- Надеюсь, что нет... Вернусь совсем поздно. Ужин на плите, сейчас отключу... Остальное знаешь. Дверь никому не открывать, на моём ноуте фильмы для взрослых в HD-качестве не смотреть. - Увидев, как нахмурился Хремгир, Шитов улыбнулся и хлопнул того по плечу. - Не парься, это шутка была. Всё-таки некоторые понятия твой меч перевести не в состоянии... Всё, я пошёл. Может, как раз получится узнать ещё что-нибудь новое...
Заглянув на кухню, Георгий отключил плиту, на которой булькала исходящая паром кастрюля. В прихожей накинул пальто на домашнюю футболку, влез в ботинки, проверил оружие и вышел из квартиры.
Что ж, пора отправляться на разведку... перед боем?
* * *
В большой захламлённой комнате старого дома на Чугунной снова было полно народу. Все также были в чёрных масках, но если присмотреться к собравшимся, то можно было выделить некоторых из них.
К примеру, чуть в стороне от основной толпы стоял, прислонившись к стене, невысокий плотный человек, чьи руки были демонстративно засунуты в карманы чёрной куртки. Из одного через материал одежды ненавязчиво выпирало что-то - скорее всего, оружие.
Ещё двое находились в центре - и были словно окружены остальными, напряжённо посматривавшими на них через глазные прорези масок. У одного из этой пары оружия как раз не было - а у другого пистолет лежал в кобуре... чтобы не успел выхватить в случае непредвиденных осложнений.
А на небольшом возвышении, как и в прошлый раз, стоял главный и будто бы обводил взглядом толпу.
В коридоре привычно охраняли вход в комнату двое "часовых" - те, чья очередь выпала на сегодня, - и ждали, когда в их наушниках раздадутся голоса и можно будет хотя бы так следить за ходом собрания отряда.
Главный, похоже, посчитал, что достаточно потянул время и нагнал напряжение, и заговорил:
- Вот мы и снова все вместе. Часть стоявших перед нами задач выполнена; от каких-то пришлось отказаться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Время подвести промежуточные итоги, утвердить новые задачи и разобраться кое с какими вопросами.
Он пристально глянул сначала на того, кто стоял отдельно, затем на двоих по центру. И если первый даже не шевельнулся, то эти аж плечами передёрнули, словно взор главного окатил их жидким азотом.
- Начнём с тебя, Мороз, - обратился командир отряда к старшему агенту, на которого из тех троих выделяющихся обратил внимание на первого. - Сегодня ты не подчинился приказу, который я тебе передал через Лайма. Ты понимаешь, что это серьёзно? Что я больше не смогу доверять тебе, как раньше? В следующий раз ты можешь начать не просто своевольничать - а выступать уже против нас и всего нашего дела. А тогда у меня будет только один выход...
- Не лечите меня, начальник, - ответил Мороз, не меняя позу. - Вы сами прекрасно знаете, что другого такого агента не найдёте, хоть всю область переройте. И, к тому же, я продолжал выполнять предыдущее задание, которое посчитал важнее...
- И чего ты добился? Прошагал за следаком пару лишних километров по району, посмотрел на то, как он мотается туда-сюда по своим рабочим делам? Мне напомнить тебе, что не далее как этим утром ты с ним по-крупному облажался? Ты - вместе с этим!
Главный указал подбородком на единственного безоружного в комнате.