выродок остался бы без гроша!
— В таком случае тебе не нужно бояться. Если он имеет долг перед Дармиром, вряд ли тронет его сестру. Мне он показался человеком чести.
— Бояться? Это ему нужно бояться! Кретин, как ты выразилась, действительно «человек чести». После этого поцелуя он сделал мне предложение.
— И… Можешь не рассказывать, что было дальше. Мы и так поняли, — отмахнулась, глубоко вздыхая.
— Нет! Ничего ты не поняла, человечка. Ты не обладаешь магией. Для тебя честь, что ты подошла моему брату, и его тени тебя приняли! Но я Айстид! Мои запросы повыше!
— « Маленькая дрянь. Разбудила меня!» — раздался в голове голос Меняжа.
— Я бы на твоем месте промолчала по поводу чести и достоинства, — прошипела одними губами.
— Что?
— Ничего, Мила.
И правда, что я взъелась. Избалованный ребёнок, он и в этом мире – избалованный ребёнок.
— Вы просто не понимаете нас. Не осознаете какие здесь правила, и кто такие "Высшие сирры".
— Давай поменяем тему. Лучше расскажи, почему вы не стареете.
Она, казалось, удивилась.
— Как почему? Потому что не хотим. Стареть неприятно!
— Согласна, — вздохнула Вэл.
— Но сирр Истан порой выглядит моложе Дармира. Как такое возможно?
— У всех свои ресурсы магии. Кто-то может позволить расходовать тени на это. А кто-то не может. А кто-то, как мой дорогой брат, просто не хочет.
— А ты?
Она состроила оскорбленную гримасу.
— Мне ещё рано.
Экипаж резко остановился, и мы чуть вниз не улетели и не разбили себе носы.
Двери распахнулись и внутрь заглянули люди в военной форме.
Милана смотрела на них без толики тревоги, а вот мы напряглись. Крупные мужчины в серебряных масках на глазах осматривали экипаж изнутри, при этом их зрачки вытянулись ещё сильнее.
— Сирра, Айстид, — мужской голос не имел тональности.
Девушка кивнула в ответ и снова вздернула подбородок.
— Выходите, дамы.
— Я никуда не пойду! — рявкнула она, и в солдата полетела перчатка.
— Прошу вас, леди…
— Я сказала! Без объяснений! Я! Никуда! Не пойду!
— Вы получите объяснения позже.
Айран жестом приказал солдатам расступиться и ловко запрыгнул в экипаж.
Выражение лица оставалось скучающе — равнодушным, как и накануне.
— О, Краах! Вы что, похищаете меня?
Только я заметила веселую усмешку, которую мужчина тут же убрал.
— Похищаю… Хм, сирра…
— Мой брат вас убьёт! — выплюнула слова будто яд, а на висках появилась блестящая чешуя.
— Во-первых, не стоит прибегать к обращениям в присутствии самцов вашего вида, — прозвучало холодно и дерзко, но я снова заметила веселый огонек в стальных глазах. — Во-вторых, я всего лишь вас сопровождаю по приказу генерала.
Она покраснела и пальцами коснулась висков.
— Куда?
— Вы такая нетерпеливая, сирра…, — в неё он бросил холодный взгляд и отвернулся.
— Надеюсь, вы не лжёте!
— Вы полагаете, я решил вас украсть? Извольте объясниться. Инициаторами нашей помолвки выступила ваша семья. И если бы я вас выкрал… Лишь с одной целью… Не допустить навязанные ими обстоятельства.
— Мерзавец!
— Мила, успокойся. Прекрати! — отчитала ее, как обычно, отчитывают непослушных детей. Подействовало… Она затихла. И мы все вздохнули с облегчением.
— Дамы, прошу вас, — повторил дракон, и мы вышли на улицу.
Я замерла в немом восхищении. Вокруг сверкали белоснежные макушки гор. Облака висели настолько низко, казалось, стоит протянуть руку и коснешься плотной ваты. Куски голубого, почти бирюзового неба, виднелись повсюду. В легкие проник ледяной воздух, освежая и заряжая энергией. Усталость после утомительной дороги как рукой сняло. Ещё больше поражала первозданная тишина. Огромная птица парила в воздухе прямо над нами. Тень от ее крыльев лежала на земле.
— Это твои владения, Айрон! Какого дьявола, Караах тебя раздери! Ты притащил нас на край земли! Ледяное ущелье! Похитил нас! — завизжала избалованная, разрушая этот ледяной рай.
— Не кричите в горах, сирра, — бросил мужчина. — К вашему сведению, это не мои владения. Точнее, земля моя, но замок принадлежит другому хозяину.
— Замок?
Наконец обернулась и увидела небольшой изящный замок с тонкими башнями и длинными шпилями. Он ютился на скале, но казался невероятно уютным.
— И что? Нам теперь тут мёрзнуть?!
— Мерзнуть необязательно. Если только вы сами не пожелаете, — хмыкнул молодой дракон.
— Здесь вечный лёд! И снег! И все!
— Не делайте поспешных выводов.
— Мне нужно общество! Ясно?!
— Послушайте, каждая минута, проведённая рядом с вами, даёт понять, что как раз таки от общества… Вас лучше изолировать. Или общество от Вас.
Вэл молча стояла, держась одной рукой за дверцу экипажа. Ее вид сообщал — девушка плохо себя чувствует.
— Можем ли мы пройти в дом, сирр Айрон.
— Конечно. Девушка нехорошо себя чувствует? Нужна помощь? — вежливо спросил мужчина.
— Вероятно, укачало.
Айрон подошёл к Валери и протянул ей руку. Она с опаской взглянула на мужчину, но все же приняла помощь. И вскоре мы оказались внутри замка.
— Очень уютно.
Айрон едва улыбнулся, помогая Валери снять плащ.
— Ваши комнаты на втором этаже. Они полностью готовы.
Пахло свежим деревом и лаком. Красивые резные лестницы были отполированы до блеска. На стенах висели гобелены. Интерьер казался игрушечным, настолько он был уютным. Пахло корицей и кофе, и действительно, вскоре добродушная женщина принесла поднос.
— С дороги поди устали, горячего выпейте, сирра, — улыбнулась она, показав те же широкие бивни, какие были у Браны.
Она назвала меня «сиррой»?
— Спасибо.
Приняла глиняную кружку, ручной работы. С неровно выведенными цветочками, словно ребёнок ее делал.
— Детка! Ты цела!
По лестнице с оглушительным стуком сбежала запыхавшаяся Брана.
Она вытерла ладони о фартук и обняла меня обеими руками, подняв в воздух.
— Как мы скучали! Наш мальчик только о вас и говорил!
По ее щекам катились слёзы.
— Какой мальчик? — вспомнив, что так она называет Дармира, спросила я.
— Самый маленький! Большой где-то лазил.
— Адам… Он здесь?
— Да, миссис.
Мое сердце перестало стучать. Горячая влага обожгла глаза. Не думая больше ни о чем, кинулась вверх по лестнице, спотыкаясь на скользких ступеньках.
Мой сын улыбнулся и обнял меня за шею.
— Господи! Как ты, мой мальчик?
— Все хорошо. Не стоило беспокоиться. Отец отвез меня в закрытую школу. Я очень многому научился. Сейчас у меня каникулы. И мы с Браной проводим их здесь. Замечательное место. Тут