- Ну сейчас мы с ними встретимся, - озадаченно прошептал Крез.
- И что, набьешь себе морду? - ядовито поинтересовался я, вложив в слова максимум сарказма.
Но Крез не заметил его. Он неуверенно пожал плечами.
- Может, попробуем договориться.
- Думаешь, получится? Ты когда нибудь пытался договориться сам с собой?
Оставив Креза мучиться этим сложным вопросом, я стал подниматься выше по лестнице.
Сновавшие в проемах термиты вдруг начали останавливаться рядом. Сначала они только обнюхивали меня с удвоенной энергией, потом некоторые стали хватать меня за ноги и за руки. Отбиваясь от них пинками, я отступил в нишу окна шестого этажа, в поисках опоры ухватившись за торчавший сверху отрезок арматуры в палец толщиной, и повис на нем, оглядываясь.
Из окна открывался живописный вид. Слева море билось о пляж, вздымаясь изумрудными валами и разбиваясь в белую пену. Справа шумел под ветром девственный тропический лес. Вверху ослепительно сияло солнце. Вниз смотреть не хотелось.
- Ну как? - раздался голос Креза. - Вездеход где-нибудь видно?
Я взглянул в его сторону и застыл - широко улыбаясь, он плыл вверх по лестнице в толще термитов, которые тащили его за руки, ноги и голову, и за выступающие детали костюма.
- Нет... - ответил я, лихорадочно обдумывая план действий. - Ты что, не можешь вырваться?
- Зачем вырываться! - жизнерадостно ответил он. - Я хотел на крышу, они сами несут меня туда!
Я хотел сказать Крезу, что он идиот, но тут двое термитов принялись хватать меня за ноги. Я прогнал их пинками, но они вернулись уже вшестером.
Я прыгнул и попытался бежать, но поскользнулся на одном из них и упал - меня тут же схватили со всех сторон и понесли вслед за Крезом. Я попытался вырваться - куда там, в ответ меня еще сильнее растянули в стороны.
С каждым новым лестничным пролетом становилось жарче и светлее. Наконец движение замедлилось, и я услышал хриплый голос Креза:
- Решил заглянуть на нашу вечеринку? Давай-давай, а то мне уже скучно.
Я дернул рукой, пытаясь вырвать игломет - не тут-то было, десятки челюстей блокировали малейшее мое движение.
- Что за дела, - недовольно выругался я, - что за вечеринка, где кир, где жратва, где чувихи?
- Дорогой мой, - возразил Крез, натужно кряхтя в попытках вырваться из объятий термитов, - и кир, и жратва, и чувихи - это мы с тобой, ты еще не понял?
Насекомые шелестели, кружа нас вокруг оси. Видимо, не пришли к единому мнению и одни хотели отнести нас направо, другие налево. Хорошо хоть, не в разные стороны.
Вокруг стоял несмолкаемый громкий шелест - шевелились лапы, усы, терлись друг о друга панцири. На его фоне я не сразу расслышал треск приближавшихся ударов.
Словно кто-то большой шел к нам прямо по хрустящим панцирям термитов.
Внезапно в проеме появились... да-да, они самые.
Крез и Дэлвис. Все забрызганные желто-зеленой кровью насекомых.
Я невольно залюбовался собой - от былой неуверенности на лице моего двойника не осталось и следа. Он был в ярости, этот Дэлвис, и он был прекрасен.
- Мы пришли вернуть должок! - заорал он.
Громко захохотав, он начал полосовать иглометом проклятых тварей. Раздались шлепки попаданий и треск разрываемых панцирей, скрежет челюстей и скрип лапок, дрожащих в последних судорогах. Чтобы не задеть нас, спасители убрали игольники на спины и взялись за мечи, испуганные твари отпустили нас, и мы поспешили на помощь своим двойникам. То-то полетели клочья и брызги, то-то стало весело! Наконец последняя тварь была добита, и мы остановились вчетвером посреди гор останков, по колено в чавкающей смеси из слизи и кишок.
Мы смотрели в глаза друг другу.
- Главное, не запутаться, - наконец изрек мой двойник.
Я улыбнулся. Чувство юмора и свежесть взгляда всегда были моими отличительными качествами.
- Не запутаемся, - прорычал двойник Креза, - потому что мы уже уходим.
- И что, мы даже не выкурим по уизону? - спросил оригинал Креза, видимо, просто чтобы поддержать разговор.
Двойник смерил его снисходительным взглядом, тронул Дэлвиса за плечо и сказал ему что-то, в ответ на что Дэлвис согласно кивнул. После этого они молча развернулись и ушли.
Я попытался вытереть пот со лба, но рука наткнулась на стекло забрала. Проклятый Гото! Этот скаф уже совсем не удалял пот.
- Крез, пошли на крышу. - сказал я, с опаской поглядев на кучу шевелящихся лапок и голов вокруг. - Посмотрим и уйдем, пока все не началось снова.
После всего пережитого на открытой всем ветрам крыше дышалось особенно хорошо.
Осмотрев окрестности в мощные бинокли и заметив в одном месте нечто поблескивающее наподобие крыши вездехода, мы достали по уизону и закурили.
Тут я услышал какие-то странные звуки снизу.
- Черт, похоже эти твари опять пришли, - сказал я Крезу, и тот отцепил игломет.
- Пойдем, наведем порядок.
Мы спустились на пролет ниже, вошли в проем двери и увидели удивительную картину - наши двойники были погребены в объятиях термитов, которые тащили их в разные стороны одновременно, словно не зная, как поступить.
На секунду опешив, я пришел в себя и расхохотался от неожиданности.
- Мы пришли вернуть должок! - весело заорал я и рассадил плотно набитое насекомыми пространство на квадраты, затем убрал игломет за спину и с мечом в руках врезался в самую гущу.
Ух я отвел душу, рубя этих проклятых созданий на мелкие куски!
Освободившись, двойники тоже схватили мечи, и мы начали истребление уродливых тварей.
Наконец с ними было покончено. Мы остановились и посмотрели в глаза друг другу, и у меня в голове помутилось - я перестал понимать, кто из нас - я.
- Главное не запутаться, - произнес я, стискивая в кулак остатки здравого смысла.
Мой двойник улыбнулся как-то мерзко и глупо.
- Не запутаемся, - прорычал Крез, - потому что мы уже уходим.
- И что, мы даже не выкурим по уизону? - спросил его двойник, видимо, просто чтобы поддержать разговор.
Крез тронул меня за плечо, придвинулся ближе и процедил сквозь зубы:
- Ты хоть понимаешь, что если мы еще с ними тут покурим, мы перепутаемся с ними нахрен?
Мы вернулись на лестницу и пошли вниз.
На лестнице было непривычно тихо, но вскоре нам повстречался термит - он деловито бежал наверх, где его ждали останки собратьев.
Я вспомнил про двойников. Беспокойство заставило меня оглянуться назад.
- Крез, как ты думаешь, а те - кто наверху - они будут спускаться назад? Как мы сейчас?
- Ты о чем? - недоумевающее переспросил Крез, поднимая на меня величественно-тяжелый взгляд настоящего бичары.
Я задумался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});