- Не, ты не подумай, - продолжал Крез. - Марк у нас умный, он в детстве закончил кружок юных любителей техники, почти без двоек. Просто он иногда тупит. Брось этот обрывок! Держи новый шланг, вставляй его в гнездо. Только не спеши! Медленно... еще медленнее... м-м-м-м... вот так, да-а-а... да-а-а-а!...
Заинтригованный, я выглянул из-за края крыши. Крез вставлял шланг в гнездо, а Тэйша презрительно наблюдала за ним с расстояния трех шагов.
Хмыкнув со смеху, я встал на крыше во весь рост.
- И куда ты собираешься вставлять шланг, если обрывок еще в гнезде, - злорадно спросил я.
Крез посмотрел на меня с ненавистью.
- В каком расперетак гнезде? Вот оно свободное!
- Это гнездо патрубка второго контура, - торжествовал я, - идиот!
- Как провода, Марчи? - игриво спросила Тэйша.
Я улыбнулся, подумав о глупости Креза.
- Да пара пустяков, все уже должно работать.
- Да?! - преувеличенно поразилась она. - Ну ты мастер! Я хочу взглянуть!
Не успел я пожалеть о своих легкомысленных словах, как она в два движения взлетела по скобам вездехода, пошатнувшегося под ее весом, и уже стояла рядом.
- Вот это да! - воскликнула она и наклонилась над антенной так энергично, что толкнула меня задом.
Чтобы не рухнуть с крыши, я был вынужден схватиться за этот зад самым недостойным образом, лихорадочно шлепая по тугим ягодицам в поисках зацепки.
- М-м-м-м?!... - Тэйша игриво и масляно улыбнулась мне, не меняя позы.
- Э-э-э... - растерялся я, свисая с края крыши. - Пойду-ка посмотрю теперь, как дела у Креза.
С этими словами я отпустил спасительную задницу и спрыгнул вниз, гулко ухнув ногами в землю.
- Как там провода? - спросил Крез, с надеждой глядя на крышу и уже подбираясь для прыжка.
Но Тэйша уже спрыгнула вниз.
- Ладно, мальчики, - злобно прошипела она, - чего-то я устала. Пойду умоюсь.
Воспользовавшись ее уходом, мы расслабились и на время заключили перемирие.
- Чего ты от нее бегаешь? - с недоуменным укором спросил Крез. - Она к тебе так и липнет, а ты от нее как от цианидного комара!
- Может именно поэтому, - я пожал плечами. - Не люблю, когда ко мне липнут.
Прекратив соперничество, мы за несколько минут наладили двигатель.
Ровно в тот момент, когда мокрая Тэйша вышла из-за кустов, Крез утопил пусковую кнопку, и вездеход бодро фыркнул и затрясся, выпуская из сопла вонючий выхлопной газ.
- Ура!!! - закричала Тэйша и запрыгала. - Мальчики, я вас так люблю!
Мы с Крезом невольно переглянулись, и в следующий момент она прыгнула ко мне и заключила в объятья, в которых я живо вспомнил охотничьи капканы дедушки.
- Ээээ - просипел я, - если ты любишь нас, обними тогда и Креза, пожалуйста...
Газ застилал все вокруг, как туман. Дышать в нем было невозможно, хотя я все равно делал это.
Сев за руль, Тэйша забыла про все, а главное - про меня. С ее улюлюканьем и воплями, хватаясь за поручни и ударяясь головами в крышу, мы понеслись обратно тем путем, которым плелись сюда эти тяжелые сутки.
Через пару часов мы были на базе, где нас уже ждал богатый стол, толпа чувих и море кира.
Расталкивая чувих, я схватил чашу с киром и, не отрываясь, осушил ее до дна, потом побежал к бассейну, на ходу срывая с себя костюм, и рухнул в кристально прозрачную прохладную воду, застонав от блаженства.
Петля Времени
Наш небольшой поход произвел настоящий фурор среди скучавших обитателей берега. Голова змеи была водружена на шест над террасой, мои трофеи подверглись всеобщему изучению и восхищению, в результате чего часть из них безвозвратно потерялась, часть была подарена чувихам и бичам, а мне осталось только то, что мерзко выглядело или начало тухнуть. (Впрочем, вскоре эти две категории объединились в одну, и ее пришлось выбросить).
На следующий день, однако, восторги начали стихать - к нашему с Крезом облегчению, ибо терпеть их мы были уже не в силах.
Потом в разных местах наших тел появились странные красные припухлости. Крез пожаловался на них Хозяйке, решив попробовать вызвать сочувствие, и заодно пару лишних бутылок кира. Но в результате мы оба заработали по дозе антибиотиков, а вечером пришел местный врач и, ворча под нос "чертовы любители", начал выковыривать из нас живых и дохлых паразитов.
Пока мы приходили в себя, наша слава достигла других анклавов, и к нам потянулись более серьезные люди, чем пляжные бичи.
Первым из них был бледный мужчина с потным лысым лицом. Как он умудрялся сохранять в этом знойном климате такой цвет кожи - цвет вареной курицы - для меня было интригующей загадкой.
Печально стирая с лица бесконечный пот, он поведал нам свою грустную историю - ему, оказывается, тоже надо было найти вездеход, который неделю назад угнали у него какие-то пьяные туристы. Туристы пропали вместе с вездеходом, но их судьба волновала его гораздо меньше, чем судьба его движимого имущества.
- Старенький "баркли", - жаловался он, - на нем еще мой дедушка возил мою бабушку любоваться закатами. Он дорог мне, как семейная реликвия.
- Наверное, эта реликвия не так уж далеко ушла, - сварливо заметил Крез. - Может, есть смысл поискать ее где-то поблизости?
Бледный хмыкнул, на его лице появилось выражение превосходства.
- "Реликвия"... - повторил он. - Я поставил на него двухсотые дизеры и аккумулятор от блюдца. Ты не представляешь себе, какой это был... зверь.
Сказав "был", он запнулся и задумался.
- Не "был", он есть. Я думаю. Он где-то там, в джунглях, бедняга, стоит и ржавеет, брошенный этими уродами.
- А кости их белеют где-нибудь неподалеку, - в тон продолжил я, ибо был счастлив и пьян.
Перед моими глазами ярко встала картинка - белые кости, сверкающие в лучах солнца на фоне дремучих джунглей. Я хлебнул еще уауау.
- Я уверен, что они бросили его и ушли, - резко возразил он. - Я знаю этот тип людей. Они думают только о себе.
Я не стал спорить. Образ старенького "баркли", наделенного двухсотсильными дизерами и одиноко ржавеющего в джунглях, пришелся мне по душе. Пожалуй, я был непрочь найти его - хотя бы для того, чтобы разок прокатиться на нем.
- Хорошо, - подытожил я. - Мы попробуем найти его. Что ты предложишь нам за .это?
Бледный уныло начал тереть нос. Похоже, дела его шли не лучшим образом.
- У меня есть много интересных штук, - прогундел он наконец. - У меня долго была база разных чудаков с материка - археологи, биологи, этнологи. Вечно голодные, а денег нет. Они расплачивались со мной за продукты находками. Конечно, поначалу они старались подсунуть мне всякий хлам.
Его глаза злобно блеснули, но он тут же успокоился и продолжил уныло тереть свой нос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});