же знал, что настолько высокоранговых они встретят.
— А сколько их было? — стал интересоваться глава.
— Пятеро. Четверо на третьей ступени, и одна ученика — пятой. Все — внутренние ученики, — доложил старейшина и дополнил: — А виверн было три.
— Ого. А что ученица пятой ступени забыла с младшими? — заинтересовался глава.
— Это новая ученица, Ло Джу, — ответил старейшина. — Видимо, она с ними подружилась и захотела поохотиться вместе.
— Понятно… — ответил глава. — В целом ребятам повезло. Пусть даже с ними и был ученица пятой ступени, тем не менее пятиранговых зверей было трое, и совладать с ними оказалось действительно великой удачей. Похоже, Небо было на их стороне.
— Я тоже так думаю, — вставил свой комментарий алхимик Е Син. — У девчонки почти сформировался лепесток лотоса. А это многого стоит.
— Согласен… — задумчиво закивал глава, а затем продолжил:
— Хорошо, а что с раненым?
— Его повреждения достаточно серьёзны, и мы планировали провести совместную исцеляющую операцию. Хоть магия жизни и дарует исцеление, она просто сращивает повреждённые места, и порой это сращивание идёт просто по кратчайшему пути. Однако для того, чтобы восстановить повреждённые органы, нужно ведь знать, что с чем соединять. Поэтому мы должны будем внутренней силой исправить то, что стало не так сращиваться, и всё поставить на своё место.
— Я вам помогу, — отозвался глава.
— Но глава… — начали было перебивать старейшины.
— Я тут глава, или кто? — мигом пресёк споры Ли Ин. — Давайте, ведите меня к больному…
* * *
Ученики проснулись изрядно отдохнувшими. Возможно, это сказалась высококачественная алхимия, которую им дали по прибытии, или, может быть, это сказалось действие восстанавливающей формации, которая стояла над лагерем и помогала душевному и телесному восстановлению учеников. Или, возможно, после стресса и нагрузки организм просто нуждался в спокойном сне и отдыхе. Поскольку они все проснулись поздно, то большинство учеников, что были в лагере, уже позавтракали и отправились на охоту. Однако у костра стояли два котелка — с оставшейся кашей и чаем, которую ученики быстро налили себе в посуду. Усевшись у потухающего костра, они стали обсуждать прошедшие события.
— Вот это мы попали, — заметил Гу Бэй. — Честно говоря, я и не думал, что жив останусь.
— Но Небо на нашей стороне, — ответил Мин Ян, вспомнив слова Е Сина и поинтересовался: — Кстати, Ло Джу, ты тоже чувствуешь этот лепесток лотоса, о котором говорил старик?
— Да, он всё верно сказал, — тихим голосом ответила Ло Джу.
— Надо же: такая скромная, хотя такая сильная, — про себя заметил Мин Ян. А Ло Джу продолжила:
— Думаю, что сегодня прорвусь на второй уровень, и окончательно уже сформирую этот лепесток.
— Ну, удачи тебе! — сказал Гу Бэй. — Вот я тоже чувствую, что недалёк от прорыва.
— И я тоже, — заметила Гу Мэй. — Так что сегодня нам следует всем заняться медитацией.
— Похоже, для всех нас этот бой пошёл на пользу, — сказал Мин Ян, который ещё вчера совершил прорыв и теперь уже был на третьем.
— Согласен… — раздался хриплый голос у них за спиной. Когда ученики обернулись, они радостно воскликнули:
— Сяо Пин! Ты очнулся! Хвала Небу!
— Ну а что со мной будет, тем более, когда я нахожусь среди секты целителей? — улыбнулся Сяо Пин, подходя к ним, слегка прихрамывая. — Можно мне тоже позавтракать с вами?
— Конечно, конечно, присаживайся! — сказал Мин Ян и слегка подвинулся на бревне, которое было обстругано как скамейка. Когда Сяо Пин стал подходить, ученики заметили изменения в его ауре.
— Ты тоже прорвался? — спросил Мин Ян.
— Да. Теперь я перешёл на ступень духовного возвышения, — с улыбкой ответил Сяо Пин.
— Тебе повезло, обычно переход между ступенями даётся очень тяжело, — заметила Гу Мэй.
— Ну как сказать… — ответил Сяо Пин. — Не сказать, что мне было легко. Я, кажется, тут чуть копыта не отбросил. Да, кстати… спасибо, что спасли меня!
— Мне кажется, нам всем за наше спасение нужно благодарить Ло Джу, — заметил Гу Бэй и обратился к девушке: — Спасибо, что согласилась идти с нами.
Прочие ученики также поклонились Ло Джу и поблагодарили. Та в ответ лишь зарделась, и опустив голову, тихо произнесла:
— Да ладно вам… Мы все вместе сражались.
— Но без тебя мы бы не справились! — заметил Мин Ян и про себя отметил: — Как прекрасно скромность украшает человека!
Ло Джу, чтобы избежать дальнейшей похвальбы, решила сменить тему разговора:
— Сяо Пин, твой прорыв значит, что ты теперь можешь летать?
— Ну теоретически да, могу, — ответил тот, и рядом с его плечами стала появляться пара крыльев из светло-белой энергии. — Однако врачи мне пока что это делать не рекомендуют. Нужно сперва полностью восстановиться, а потом уже учится летать. Так-то, конечно, как только я узнал о прорыве, мне сразу захотелось взмыть в небеса, но, хвала Небу, что меня одёрнули и попросили не спешить, если, конечно, я не захочу после прорыва сразу же разбиться. Энергия пока ещё не стабильна, а это значит, что я смогу в любой момент рухнуть как камень. Так что пока что рисковать не буду.
— Прорыв надо обмыть! — сказал Мин Ян и поднял кружку с чаем.
— До дна! — ответили товарищи и чокнулись кружками.
* * *
Действительно, за этот день и оставшиеся ученики также совершили прорыв — Ло Джу достигла второго уровня пятой ступени, Гу Бэй и Гу Мэй — шестого и восьмого уровня третьей ступени. А затем ещё несколько дней ученики провели в медитациях, восстанавливаясь от ранений, а также стабилизируя состояние после прорыва. Для того чтобы это лучше проходило Гу Бэй варил пилюли и делился ими, а Гу Мэй создавала поддерживающие формации. Сяо Пина, как тяжелораненого, снабжал пилюлями сам Е Син, и поэтому тот весьма быстро пошёл на поправку, через пару дней уже начал летать, а через неделю восстановил свою полную боеспособность.
Глава 49
Начало вторжения
Охота продолжалась. Несмотря на то, что изредка попадались вышедшие за барьеры звери, такие случаи оказались весьма редки, и поэтому администрация секты решила