– Слушай… – Иокаста положила руку мне на плечо, – а почему бы тебе, в самом деле, не стать вампиром? Твое тело обновиться и ты сможешь иметь детей…
– Но ведь вампиры не могут! – настал мой черед удивляться.
– Если пара принадлежит к разным видам – да. А если оба будущих родителя вампиры – очень даже. Откуда думаешь, пошли вампиры? Только ли превращениями они появляются в мирах?
– Нет! – рявкнула я. – Мне хорошо в человеческом теле и я не хочу жить вечно.
– Ха! Напугала ежа голой… пяткой, – фыркнула вампирша. – Тело твое в трансформированном варианте будет ничуть не хуже, а бессмертие я тебе по дружбе могу сократить лет до ста.
Склонить меня на сторону вечной жизни и тьмы вампиршам помешал Алекс.
Обняв меня и ласково поцеловав в макушку, он попросил меня передать Эмилю, что ждет его в кабинете. Насколько я поняла по его недовольному взгляду, адресованному подругам взгляду они несколько форсировали события и сделали что-то не то. Поручение найти Ментора было лишь поводом, отослать меня на время и по горячим следам показать вампиршам как они не правы.
Не очень-то вникая в суть разногласий, я покорно отправилась к покоям вампира зная, что вечерние часы он предпочитает проводить за своим незабвенным хобби – написанием портретов. Писательство и рисование было его большой страстью, с тех пор как умерла его возлюбленная.
Постучав и не услышав никакого отклика, я и приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Комната Эмиля оказалась завалена набросками, эскизами и портретами. На них были десятки женских лиц. Разных и в то же время чем-то неуловимо похожих.
– Эмиль? – на пробу позвала я и вздрогнула, заметив вампира стоящего у открытого окна. Трепавший его волосы ветер подхватил и увлек один из эскизов, но вампир успел поймать его, прежде чем тот вылетел на улицу.
– Ее звали Рина, – тихо сказал Эмиль. – Она шагнула за Черту, отказавшись от Вирия и уже пятнадцать веков, я ищу ее воплощение… – он горько усмехнулся. – Очередное. И каждый раз она ускользает как вода сквозь пальцы.
– Вам обязательно повезет, и вы встретите ее. Навсегда, – сказала я, чувствуя себя обязанной хоть чем-то утешить вампира.
– Не знаю, – он устало опустил плечи. – С каждым воплощением мне все труднее помнить. И ей… Помнить, как мы встретились, как полюбили друг друга.
– А не лучше ли забыть? – возразила я. – Забыть и начать все с нуля. Переиграть игру заново? Кстати, – я поспешила сменить тему, – вас Алекс зовет…
Я обернулась и пошла к двери. Уже на пороге меня остановил оклик:
– Огонек?
***
– Огонек?
И время застыло, как тогда когда последняя из встреченных ее ипостасей погибла от предательской пули, навылет пронзившей сердце.
О, как же он был счастлив надеясь, что эта их встреча – окончательная. Что они проживут вместе положенное время, а потом отправятся за Черту. Туда где их ждет вечный покой и такая же вечная любовь.
То было больше сотни лет назад.
И мечтам не суждено было стать реальностью.
Она была Судьей.
Она боролась за справедливость.
Но ее не существует. Справедливости…
Она сражалась плечом к плечу с людьми и однажды была убита ими.
Почти полвека он убеждал себя отпустить ее душу. Позволить ей уйти на очередной виток переплавки…
Мари ласково улыбнулась и покачала головой.
– Не в этой жизни Эмиль, не в этой жизни.
На миг вампиру показалось, что глаза девушки стали ярко-синими…
***
Весь ужин я ловила на себе косые взгляды Ментора. Они настораживали и пугали. При всем моем хорошем отношении к ночному племени игнорировать столь пристальный интерес попросту глупо. Это чревато неприятностями. Вспомнить хоть бы поступок Алекса… Предсказать что вытворит вампир в следующий момент так как же просто как предугадать куда ударит молния.
– Тебе не кажется странным, что Эмиль так странно на меня смотрит? – спросила я у Лекса, когда мы отправились в свои покои.
– Может он примеряется написать твой портрет? – предположил вампир и уже серьезнее добавил. – Или тоже переживает о магическом наблюдении, которой велось за тобой. Нам ведь так и не удалось найти их инициатора, хоть мы обыскали весь замок и окрестности, а Эмиль лично отслеживал нити заклятий…В любом случае тебе не стоит его бояться. Особенно когда ты со мной… Тем более что ты со мной.
Касаясь губами кожи Алекса, я вдруг с пугающей ясностью осознала, как скоротечны мгновения счастья, как они хрупки. Однажды придет момент, и очарование любви развеется, исчезнет вдохновение, страсть и меня вновь позовет дорога. Извечный путь мятущихся душ ищущих свое призвание.
Однажды я вновь устану от любви, устану от Алекса.
Однажды… А пока я сделаю все, чтобы быть рядом с ним.
Стоящий на столе кристалл связи засветился ровным красным цветом, и вампир с рычанием оторвался от меня.
– Вот демон! Опять что-то не в порядке… – Он склонил голову, вслушиваясь в только ему слышные звуки. – Похоже, предстоит объяснение с начальником убиенной стражи.
Алекс улыбнулся и поцеловал меня.
– Не волнуйся дорогая, сейчас вечер, мое зрение полностью восстановилось и ничто не помешает мне в случае чего упокоить пару-тройку особенно враждебно настроенных стражей.
Если меня и покоробило такое заявление, я постаралась ничем этого не показать. Проследив за те, как вампир растворяется во вспышке переноса, я подошла к окну в надежде хоть что-нибудь увидеть. Но едва я повернулась к стеклу, как тело охватила странная слабость и я потеряла сознание, краем восприятия улавливая, что меня подхватили чьи-то руки.
Глава 8
Черная невеста
Если б в этом дивном храме
Вдруг явился образ твой,
Я не только бы глазами
Любовался красотой…
Шарль Бодлер
Тьма – густая, дымная, пахнущая тленом…
Свет – не здесь, но рядом – можно дотянуться кончиками пальцев…
Боль – далекая, угасающая…
Голос – потусторонний, принадлежащий скорее миру мертвых, чем живых…
Зов – бескомпромиссный, требовательный, вырывающий из тела и влекущий вновь за Черту…
"Нет! Не хочу!.. Не сейчас".
Кто-то где-то далеко на другом конце вселенной открыл глаза, сбрасывая наваждение.
Чужие мысли и эмоции свободно текли сквозь призму моего сознания. Прошло немало времени, прежде чем я смогла отделиться от них и открыть глаза. Впрочем, тут же захотелось снова их закрыть: я лежала на неком подобии алтаря, руки и ноги были крепко связаны и уже начали затекать.
Что это? Снова кошмар?
– Очнулась? – надо мной склонился Эмиль. – Отлично. Тогда мы сможем продолжить…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});