Нолана перестало биться на операционном столе. Что Нелли… ее сердце тоже остановилось. Они вернули Нолана. Я не хотела возвращаться. Несколько недель я была под наблюдением. Боялись, что я совершу суицид. Гарри хотел, чтобы меня обследовали, чтобы определить, в здравом ли я уме. — Ее глаза пристально смотрят на мои, безмолвно умоляя меня понять. — Это был выход. Способ жить без ответственности.
— Как вы заставили своего психиатра признать вас… — Я знаю ответ еще до того, как закончила вопрос. — Деньги, — шепчу я. — Все эти годы…
— Сходить с ума было проще. И у меня были главные роли во всех школьных спектаклях. Я могу сыграть любую роль.
Я качаю головой.
— Покупки в секонд-хенде… купоны…
— Гарри не рос с деньгами. Все, чем он владел, было подержанным. Ничего не покупалось без купона. Он поклялся, что никогда не вернется к такой жизни. Я хотела доказать, что он ошибается.
— Это была иллюзия.
Она смеется.
— Я знаю. Я знаю о женщинах. Я знаю, что он один мужчина со мной и другой мужчина, как только выходит отсюда. Я знаю, что никто больше не видит одежду, которую я покупаю для него. Я знаю, что он здесь только из-за денег — моих денег. Я также знаю, что страх Нолана, что я вспомню что-то, чего он сам не помнит, удерживает его от того, чтобы вышвырнуть на обочину развратную задницу своего отца.
Я потеряла дар речи.
— Я наблюдательна. Люди разговаривают как сумасшедшие. Они думают, что я не слышу их через комнату.
— Оскар… — В конце концов, я снова буду говорить полными предложениями. Мой разум вращается слишком быстро, выбрасывая то одно слово, то другое.
Нелли улыбается, как восторженная школьница.
— Он — первый вздох, который я сделала за много лет. Ты хоть представляешь, каково это — физически ощущать свое дыхание? Это как биение сердца. Оно там, выполняет свою работу, но мы воспринимаем это как должное, пока почти не потеряем его или пока что-то, или кто-то неожиданно не ворвется в твою жизнь, заставляя тебя чувствовать абсолютно все. — Она закатывает свои красные глаза. — Ты, наверное, думаешь, что я глупая женщина, раз говорю такую чушь.
Раз.
Два.
Три.
Я все время их считаю. С Тео каждый вдох ощущался как жизнь. Без него каждый вдох — не более чем химический обмен, необходимый для того, чтобы мое сердце билось. Без него я могу представить, что в конце концов приму их как должное и перестану считать.
— У Оскара есть прошлое, которое…
— Он рассказывал мне о своем прошлом, Руби. Тюрьма. Его «профессия», твоя мама и… твой рак. — Нелли берет мою руку и сжимает ее.
Я смаргиваю собственные слезы. Оскар влюблен. Он никогда не рассказывал ни одной душе о моей маме.
Глава 32
Меня зовут Скарлет Стоун, и когда мне было пятнадцать лет, нам пришлось на время исчезнуть.
Возьми все звезды, Теодор Рид. Тебе принадлежат все дыхания, которые имели для меня наибольшее значение. С чего бы мне думать, что кто-то, кроме тебя, может претендовать на каждую — единственную — мечту. Мысль о жизни без тебя казалась гораздо более терпимой, когда я думала, что меня не будет в живых. Это… скелет существования.
Каждый новый день должен быть праздником — полной благодарностью жизни. Вместо этого это просто еще один день, который я пережила без тебя. Когда одиночество иногда берет передышку, чувство вины берет верх.
Вина за то, что ты мне нужен.
Чувство вины за то, что ты мне нужен, кроме биения сердца.
Никто не хочет быть последним человеком, живущим на Земле. Почему я чувствую себя таким человеком? Что со мной не так?
Первое ноября приносит несколько бодрых утр, поэтому я натягиваю джемпер и иду гулять этим утром, так как у меня есть несколько выходных. Сегодня Муры уехали из города на свадьбу в Саут-Бич. Нелли планирует все рассказать Нолану и Гарольду.
Мой отец вернулся ко мне, но только до тех пор, пока Гарольд не уедет. Я не уверена, что Нолан примет Оскара Стоуна в своем доме — в постели его мамы.
После того как я оказываюсь в двух шагах от своей квартиры, неожиданный ливень портит мне прогулку, поэтому я забегаю в библиотеку, чтобы укрыться, пока он не стихнет.
Я брожу по проходам, доставая с полки то одну, то другую книгу.
Я смотрю на ряды компьютеров.
Я просматриваю еще несколько.
Я думаю о Тео.
Я смотрю на ряды компьютеров.
Я иду в туалет и просматриваю еще.
Дождь все еще идет.
Я опускаюсь в кресло у компьютера, просто чтобы отдохнуть.
Моя рука нажимает на мышь, и экран загорается.
Я сжимаю руки в кулаки. Может быть, я могу просто поискать прямой радар, чтобы узнать, когда дождь закончится. Ничего страшного. Я читала дневник Нелли на своем телефоне, но с тех пор я к нему не прикасалась. С компьютером я сделаю то же.
***
Я неудачница. За три часа я стала жертвой старых привычек. Когда смотрю на разорванную коробку из-под компьютера на краю кровати и бумажник джентльмена, который я украла, чтобы купить компьютер, чувствую угрызения совести. Адрес на клочке бумаги рядом со мной? Это дает мне надежду.
Мобильный телефон Тео оказался безрезультатным. Как я и предполагала, он, должно быть, уничтожил его после того, как я написала ему сообщение с мобильного Нолана. Кредитные карты? Не-а. И это дело моих рук. Похоже, Тео за все платил наличными. Тем не менее, поиск по системе патрульного слежения дал мне его регистрационный номер, и с тех пор я получила доступ к каждой дорожной камере и камере безопасности здания, начиная с Саванны, чтобы выяснить его местонахождение.
Он в Лексингтоне.
Где? Я пока не знаю точно, но за последнюю неделю его запечатлела камера наблюдения банка, когда он пил кофе в Старбакс рядом с банком.
Я вскрыла свой собственный банковский счет и вернула часть денег, которые положила на счет Дэниела. Он должен понять. Я отказываюсь больше брать деньги у Оскара. Я могу сделать это сама. Хорошо, начинаю сейчас.
Собрав вещи, захватив соковыжималку и оставив Оскару записку, я отправляюсь в банк. В мой банк. Снять деньги так же быстро, как налить чашку холодной патоки. Банки, как правило, щепетильно относятся к крупным снятиям денег.
После этого я покупаю самый дешевый автомобиль эконом-класса, который могу найти, анонимно отправляю украденный кошелек обратно моей жертве и зачисляю на его счет одолженные деньги.