— Вот значит как? — вот тут я действительно разозлился. — А ну-ка, постой.
Я заглянул в свою комнату, взял под столом одну из банок водки, оставшихся от «путешествий» в мир горных приключений, принес в кухню, открыл, плеснул грамм по сто в две чашки, одну протянул Ирене.
— Выпей.
Она с опаской посмотрела на меня, потом взяла чашку, сделала пару глотков и тут же, выпучив глаза, кинулась к крану с холодной водой.
— Итак, леди, что это было?
— В-во-одка… — выдохнула она.
— Правильно. Теперь смотрите, — и я неторопливо выпил все до последней капли…
* * *
Туман клубился над зеркалом озера, медленно тая под лучами утреннего солнца… Сколько же дней провел я здесь в одиночестве? День? Два? Месяц? Мой путь окончен… Почему же я снова оказался здесь? Неужели только из-за того, что маленькая бестия вывела меня из себя и заставила выпить стопарь водки? Зачем я здесь? Ведь мой путь окончен? Или он бесконечен?..
Туман растаял до последней нитки, утреннее тепло нежно обнимало тело, ласковыми касаниями забиралось под рапсодию, дышало на волосы. Голова невольно повернулась в сторону Небесного Города. Разноцветные стяги трепетали на шпилях, закинутых высоко в небо.
Как же так получилось, что я прошел рядом с Иреной половину этого мира, но так ни разу и не поговорил толком, не пошутил с ней, просто не посидел рядом? Как они там? Ирена, Чегай. Герои, прошедшие дорогой настоящих мужчин. Может, они уже муж с женой? После совместных переживаний это бывает… Навестить бы их… Они ведь так близко, совсем рядом…
Я еще только домысливал это желание, а ноги уже понесли меня через сад, быстрее и быстрее, почти бегом, пока за кронами не стала просвечивать красная стена, окружающая Небесный Город. И тогда шаги стали замедляться. Я постепенно приходил в себя от внезапного наваждения. И когда прямо передо мной выросли огромные, позеленевшие от времени бронзовые ворота, мысли уже пришли в порядок.
Да, разумеется, очень хочется увидеть Ирену. Особенно после того, что произошло в том, другом мире. Хочется… Но нельзя. Потому, что там люди. А я — дракон.
Мне удалось взять себя в руки. Я не вошел в ворота. Но и уйти не смог… Стоял, как истукан, и жег взглядом бронзовые створки, разделившие меня и мир людей…
* * *
— Вот так… — повторил я, еще не в полной мере сознавая, что передо мной уже не ворота, а милая хрупкая девушка с бесовским характером. — Вот так… Ну, так умер я, или ушел в запой?
— Ничего… — девушка взяла чашку из моих рук, понюхала и поставила на стол.
— Вот именно. А теперь раздевайся.
— В каком смысле? — вспыхнула она.
— В прямом. Теперь, до завтрашнего утра, я уже никуда не поеду.
Как истинный джентльмен, я подошел ей помочь — неторопливо расстегнул на ней куртку, стал снимать с ее плеч… наши губы оказались совсем рядом… а потом сомкнулись… Крыша съехала окончательно и бесповоротно, и я стал покрывать поцелуями ее лицо, шею, волосы, а она смешно трепыхалась, пытаясь вытряхнуть руки из рукавов куртки и тихонько смеялась.
Наконец куртка упала на пол. И тут эта маленькая бестия взяла мое лицо в ладони, заглянула в глаза своими невинными голубенькими глазками и спросила:
— Неужели тебе хочется меня целовать? Ведь я же целый день вела себя как настоящая ведьма…
И я ничего не мог ответить — потому, что она действительно была настоящей ведьмой, и она околдовала меня, опьяняла руками, губами, плечами…
— Перестань немедленно! — оттолкнулась она. — Я же вся потная! Лучше пусти, я душ приму. У тебя полотенце есть? И не вздумай подглядывать в ванную!
Вот ведь нечистая сила!
Пока она плескалась, я выпил чашечку кофе и переоделся. Внезапно квартиру потряс вопль радости: Ирена выскочила из ванной, мокрая и босая. Завернувшись в полотенце и придерживая его на груди левой рукой, указательным пальцем правой она стала тыкать меня в грудь.
— Ты меня совсем запутал! Я ведь до дома и на метро могу доехать!
— Зимой?! С мокрой головой?! Да ты с ума сошла!
— Постой… — растерянно отступила девушка. — Так ты хочешь сказать, что мне придется остаться у тебя до утра?..
Я промолчал. Она склонила набок голову и хитро прищурилась.
— Ты это специально сделал, да?
— Да ничего подобного!
— Может, ты думаешь, что это я все так специально подстроила? — уже тише спросила она.
— Да конечно же, нет, — искренне ответил я.
— Ну и дурак, — столь же искренне заявила она, закинула обе руки мне за голову и жадно притянула к себе.
Хотите верьте, хотите нет, но она оказалась девственницей. Да я и сам в это никак не могу поверить после всего произошедшего. А тогда… млею в постели, наполненный блаженной усталостью и счастливый, а Ирочка положила голову мне на грудь, закрыла глаза, поглаживает ладонью мои плечи и говорит:
— Я сразу загадала… Будет, думаю, лапать — в жизни больше не позвоню… А если будет делать для меня все… Как хорошо, что я тебя встретила, Лунный Дракон.
— Что-о?! — меня аж подкинуло на диване. — Как ты меня назвала?!
— Лунный Дракон… — приподняла голову она. — Выскочило как-то. А что?
— Ничего… Но в моем сне… Я говорил тебе про него… В моем сне меня звали Лунный Дракон…
— Вот так я и подумала, — Ирена снова положила голову мне на грудь. — Значит, ты и есть моя судьба.
* * *
И тогда я шагнул вперед и толкнул тяжелые створки ворот Небесного Города.
Глава 2
Небесный Город Повелителя вселенной
Врата поддались и медленно раздвинулись с тяжелым старческим стоном. Еще пару минут поколебавшись перед неширокой щелью между толстыми зелеными створками, я положил ладонь на рукоять ольхона — чисто рефлекторно, без всякой задней мысли — и шагнул вперед.
Чегай стоял посреди улицы метрах в пяти от ворот, прямой, как стелла, с гордо вскинутой головой и горящими глазами — алые шерстяные браслеты на запястьях, новенькая рапсодия, рукоять и ножны ольхона украшены золотой чеканкой; ноги широко расставлены, руки закинуты за спину — просто памятник, а не человек! Похоже, пока я маялся сомнениями перед воротами, кто-то успел настучать об этом семейству Че.
— Приветствую тебя в Небесном Городе, Лунный Дракон! — вкинул Чегай правую руку, и добавил для десятка зевак, торчащих по сторонам. — Этот человек является гостем в доме рода Че и находится под его защитой! Идем, Лунный Дракон.
Он развернулся и, не оглядываясь, зашагал по улице. Величественно, неторопливо-прямо как цапля по болоту. Пришлось топать за ним.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});