Пробежавшись по станции и уладив текущие дела (легко сказать — на этой станции текущих дел на месяц работы всей его бригаде), мистер Моннер засел в своем новом рабочем кабинете и стал изучать возможности связи. Да, связи с Танакой у него не было, но коммуникационная антенна на этой станции была мощной, так что связаться он мог чуть ли не с третью галактики, а это уже немало. Поколебавшись минуту, мистер Моннер набрал номер. Единственный номер, который он помнил наизусть не головой, а сердцем…
Главная пассия его жизни, безумная страсть и головная боль… Если Вы можете представить себе страсть к айсбергу, состоящему из замороженного яда и цифр…
— Чего тебе надо, старый хрен? — можно сказать, мистер Моннер на такой теплый прием и не рассчитывал. Видимо, она тоже скучала…
— Здравствуй, Милая, я тоже по тебе скучал! — мистер Моннер расплылся в улыбке. Ехидненькой, правда, улыбке, но зато искренней.
— Угу, два раза. В перерыве между своими темными делишками и рюмкой тормозной жидкости! Так чего тебе надо? Я занята — пышная дама почтенного возраста смотрела на мистера Моннера без капли теплоты во взгляде. Просто чудо какое-то. На самом деле действительно чудо — обычно дама смотрела только на никому больше не понятные нагромождения цифр, и лишь в редчайших случаях на ее губах обозначалась улыбка. Людей же Марта Сарс вообще в упор не видела.
— Я рад, что ты все же добралась до изучения моей карты напитков… Я как раз хотел поговорить о твоей занятости. Собственно, а чем ты сейчас занимаешься?
— Если это очередная попытка пригласить меня на свидание, то спешу тебя обрадовать, пижон — она самая неудачная за последние двадцать лет.
— А если глобально?
— Тогда за тридцать — ни тени улыбки. Словно вчера всю посуду перебили. Свежекупленную. Опять…
— А если серьезно? — мистер Моннер и сам посерьезнел, давая понять, что интерес у него не праздный, и это не очередной повод вытащить свою даму сердца в ресторан.
— Если ты про работу, то я сейчас разгребаю завалы в «Соллей Дайнемик». Читал когда-нибудь миф про Авгиевы конюшни? Тут что-то в этом роде… Так что на прочие глупости времени у меня нет.
— Можно подумать, что только времени… Но у меня как раз есть кое-что, что могло бы тебя заинтересовать… Как насчет расследования маааленькой финансовой ловушки, построенной одной ну очень грамотной финансовой корпорацией некоей несчастной планетке? Задачка как раз в твоем вкусе…
— Хм… — произнесла Марта через пару минут. — Задача?
— Найти всю схему предстоящего подчинения и возглавить финансовую оборону от потирающего руки агрессора. Скучать не придется. Это я тебе обещаю!
— Хм… — повторила госпожа Сарс еще через парочку минут… — Да уж, ты всегда умел подкатываться с шиком, старый хрыч… Никто, кроме тебя, мне бы такой подарок не преподнес… А я уж думала, что ничего интересного в этой жизни не осталось… — О чудо, на лице госпожи Сарс проступила тень улыбки… Или нам все же показалось? — А что хоть за планета?
— А вот тут я тебя расстрою, прелесть, планета — моя собственность. — улыбнулся мистер Моннер, поняв, что ему все же удалось зацепить свою старую подружку.
— А ты неплохо поднялся, пижон… — задумчиво (и крайне неодобрительно) произнесла Марта.
— Как сказать… Учитывая, с кем я связался, мне денег даже на достойные похороны не хватит…
— Ты, главное, тело обеспечь, а там посмотрим… — на автомате огрызнулась Марта, не выходя из расчетов.
— Так ты согласна принять мое предложение руки и сердца? — уточнил мистер Моннер, подняв для выразительности бровь.
— Сердца у тебя отродясь не было, а руки неплохо было бы помыть… Не ной — приду спасать твою задницу.
— Вот и ладушки! Тогда пакуй свой необъятный гардероб, а я побежал рвать цветочки! Транспорт и все прочее с меня.
— Еще бы… — хмыкнула госпожа Сарс. — А у тебя там цветочки растут?
— Еще нет, так что я как раз пойду сеять грядку…
— Ты, как всегда, все оставляешь на последний момент… Ладно, нечего воздух сотрясать, мне еще кучу работы надо провернуть, чтобы с чистой совестью отсюда уйти…
Связь оборвалась. Мистер Моннер откинулся на спинку своего стула и вытер вспотевший лоб. Ну и женщина! С такой больше ничего не страшно… Теперь за свои финансовые тылы он был спокоен. Если честно, он и не надеялся привлечь Марту на свою сторону — у нее на мужчин врожденная аллергия, а уж на тех, кто пытается за ней ухаживать… Пожалуй, он правильно сделал, что сразу вытащил из-за пазухи свою конфетку — Марту Сарс интересовали в этой жизни только цифры, но уж в них она была не просто рыбой в воде — Богиней Океана, и никак иначе. И горе теперь тем, кто попытается влезть в ее владения. Боги, как правило, суровы… Но кроме финансовой безопасности, существовало еще несколько белых пятен…
Над новым номером пришлось попотеть… Оставивший его человек тоже был гением цифр, но цифр совсем иного рода… И был он параноиком, что не менее важно… Вот почему номер интеркома дал доступ к архиву, в котором была задача, которая давала код к ссылке, задающей вопрос из их совместной деятельности, и так три круга ада…
Совместной деятельности у мистера Моннера с Арком (как называл себя Аркессан Нирэйн) было не то, чтобы много, но кое-чего хватало… Скажем, на пухлую папочку в отделе расследования финансовых махинаций. Арк был спецом в компьютерах и роботах, ну, а мистер Моннер всегда мог подсказать тот компьютер, где действительно может быть что-нибудь ценное, или щелочку, куда может пролезть какой-нибудь особо ловкий механизм… И куда потом с этим ценным лучше сунуться… После одной неудачной операции (без наводки мистера Моннера) Арку срочно понадобилось лечь на дно и обрубить концы, что мистер Моннер и помог ему сделать. В благодарность раскаявшийся и перепуганный хакер оставил ему пресловутый номер и обещал помочь вскрыть любую железяку, если на той будет хоть пара кнопок…
— Здоров, Арк, как жизнь? — спросил мистер Моннер у появившейся на экране физиономии. Можно было и не спрашивать — красные невыспавшиеся глаза, взлохмаченные, давно не мытые волосы, недельная щетина, большая кружка с кофе… Арк был при деле… ну, или отдыхал, что в его случае абсолютно то же самое.
— Кого это там еще?… Ах ты, елки! Здрасть, мистер Моннер! Рад вас видеть! — похоже, Арк и вправду обрадовался. Во всяком случае, он попытался даже пригладить свои непослушные кудри.
— Взаимно, Арк. Есть настроение в одной железке покопаться? — Мистер Моннер сразу перешел к делу, зная, что о личной жизни разговоры можно опустить…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});