Я оторвалась от текста и нахмурилась. О каких врагах идет речь? Наверняка, это люди и драконы. Но почему их кровь должна пролиться в какой-то один сосуд? Может, это какой-то ритуал? И как могут реки повернуться вспять? Это же в принципе невозможно. Бред какой-то!
Я захлопнула книгу и села. Спать не хотелось. Я бросила взгляд в окно и меня посетила сумасшедшая мысль. Я запрыгнула в туфли и осторожно вышла в коридор. Стараясь ступать бесшумно, добралась до выхода в парк. Дворец уже спал, поэтому по пути мне не попался ни один эльф. Это хорошо! Меньше будет вопросов. Я улыбнулась, вдруг ощутив себя шпионом из каких-то приключенческих книг. Впрочем, что здесь со мной может случиться? Отмахнувшись от нехорошего предчувствия, вдруг кольнувшего меня в сердце, я выскользнула на улицу.
Ночная прохлада ласково пробежалась по моей коже. Где-то в траве трещали ночные насекомые. В остальном парк спал. Я бодро зашагала по дорожке, освещаемой фонарями. Я специально уходила, как можно дальше от дворца, дабы не привлекать к себе внимание и не попасться на глаза случайным наблюдателям.
Отойдя на достаточное расстояние, я устроилась на земле, облокотившись спиной о шершавый ствол дерева. Закрыла глаза и полной грудью вдохнула свежий воздух, пахнущий травой, почвой и рекой. В крови забурлила магия. Как же давно я ее не выпускала! До моего слуха донесся шелест листвы в кронах деревьев. Я улыбнулась. Щеки коснулся легкий ветерок. Моя улыбка стала шире. Он скользнул ниже, заблудившись в траве и приподняв над землей несколько опавших листьев и травинок. Я велела ему бросить их и снова вернуться ко мне. Ветер послушался и прижался ко мне, будто щенок к хозяину. Он струился по моему телу, забираясь под рубашку и штаны. Кожа покрылась мурашками, и я, наконец, отпустила его, позволив раствориться в ночи.
Я начала замерзать, поэтому создала на ладони небольшое пламя, позволив ему скользнуть тонкой змейкой по моей руке к локтю. Огонь обвил мою конечность и ярко светился в темноте, не обжигая, но даря приятное тепло. Свободную руку я опустила в траву и прижала к земле. По ней тут же заструилась водяная змейка. Я никогда еще одновременно не использовала две стихии. Но мне это понравилось. Где-то сбоку послышался шорох. Я тут же стряхнула с себя пламя и воду и замерла, прислушиваясь. Парк по-прежнему наполняли только ночные звуки природы. Я поднялась на ноги и огляделась. Вроде бы никого, но вдруг стало как-то неуютно. Бросив еще один взгляд между деревьями, я вышла на дорожку и направилась ко дворцу. Хрустнула ветка. Я вздрогнула и оглянулась. Показалось, что за густыми кустами ночного лиангера промелькнула какая-то тень.
— Кто здесь? — спросила я, всматриваясь в темноту. Свет фонарей мешал что-либо разглядеть. Ответом мне была тишина. Списав все это на игру своего воображения, я продолжила свой путь. Но облегченно вздохнуть смогла, только оказавшись в коридоре дворца. Да, кажется, пора лечить нервы. Хихикнув, я поднялась к себе в комнату и легла спать, тут же забыв о недавних страхах, чтобы утром снова сойтись с Вэлианом в непростом поединке.
— Легче, Ириэн, — командовал маг, отбиваясь от моего меча. — Следи за дыханием. Не замахивайся так высоко. Ты делаешь лишние движения, тратя силы. Стоп!
Я замерла, опустив меч и отерев лоб рукавом туники.
— Что с тобой сегодня? — нахмурился мужчина. — Ты какая-то вялая, реакция снижена. В чем дело?
— Ни в чем, — я опустила глаза, делая вид, что разглядываю что-то в траве. — Легла поздно.
— И кто же тебе помешал лечь вовремя? — после недолго молчания спросил Вэлиан.
Я подняла на него недоуменный взгляд.
— Мне никто не мешал. Я просто гуляла.
— Гуляла? — удивился он.
— Ну, да, — пожала я плечами. — Мне не спалось. Хотелось подумать и я спустилась в парк.
— Подумать? — маг вопросительно вскинул бровь. — О чем?
— Ты знал, что в роду эн Рандар есть и драконья кровь? — я прямо посмотрела на тер Одаста, ожидая, что он вот-вот рассмеется над моим вопросом. Но мужчина остался серьезным. Он сделал несколько шагов и повернулся ко мне.
— Это всего лишь легенда. И она не имеет ничего общего с реальностью, — произнес он.
— Почему? — заинтересовалась я.
— Потому что ни одна драконица не способна забеременеть от человека.
— Но ведь ты…, - попыталась я возразить.
— Любая женщина, не принадлежащая к роду драконов, может забеременеть от мужчины-дракона, — несколько резко ответил тер Одаст, и я поняла, что наступила на его больной мозоль. Извиняться не стала. Он тоже принес мне немало неприятных эмоций в последнее время. Так что мы квиты.
— Когда ты поговоришь с Владыкой? — решила я сменить тему.
— Я собирался сделать это сегодня.
— Я хочу присутствовать при этом.
— Не вижу в этом необходимости. Думаю, Владыка сам захочет с тобой поговорить и вызовет к себе.
— Ему будут нужны доказательства, — констатировала я факт.
— Думаю, да, — кивнул маг.
До меня донесся стук каблучков по вымощенной дорожке парка. Я оглянулась на звук.
— Вот кто здесь, оказывается, — радостно воскликнула Анариэль, показавшись из-за деревьев. — А я вышла прогуляться и услышала голоса. Думаю, кому это не спится в такую рань?
Я стиснула зубы, но промолчала, отвернувшись.
— Не думал, что ты такая ранняя пташка, Анариэль, — произнес Вэлиан и я отметила нотки недовольства в его голосе. С чего бы это? Голубки поссорились? Впрочем, меня это не касается.
— Пожалуй, я пойду, — повернулась я к магу. — Не буду вам мешать.
И, не дожидаясь, ответа, я направилась ко дворцу.
Я приняла горячий душ, тщательно вытерлась мягким полотенцем и надела халат. Вышла в спальню и медленно прошлась по пушистому ковру, подошла к окну, чтобы полюбоваться видом на парк. По дорожке торопливо шагал Вэлиан. Один. Интересно, где он был столько времени? Впрочем, могла бы и не спрашивать. Ведь с ним осталась Анариэль. Я тяжело вздохнула. Придется смириться, что Вэлиан принадлежит другой. Вот только лжи я ему никогда не прощу.
Когда тер Одаст исчез из поля моего зрения, я уже собралась отойти от окна, когда взгляд мой выхватил среди деревьев две фигуры. Одна из них, несомненно, принадлежала Анариэль, а вторая — какому-то незнакомому мне эльфу. Они разговаривали и, судя по всему, спорили. Девушка на чем-то настаивала, а мужчина отрицательно мотал головой. А в следующее мгновение она вдруг прильнула к нему и обняла. Моя челюсть медленно поползла вниз. А как же Вэлиан? Хотя, возможно, этот эльф является просто ее знакомым или вообще родственником. Хотя их долгий и довольно страстный поцелуй, последовавший за объятиями, говорил о том, что этих двоих связывают отношения совсем иного рода. Мне стало неприятно, и я отвернулась от окна. Я и до этого случая недолюбливала Анариэль, а теперь и подавно испытывала к ней исключительно негативные чувства.