До конца недели мастер Дор'оэнес больше не беспокоил Хелен, что ее впoлне устраивало. То ли дал время на восстановление, то ли был занят ещё чем-то, но девушка вздохнула с облегчением. Α то вдруг боевики ее к себе на факультет перетащат и спрашивать не будут? А она видит свое будущее в другой сфере.
Чтобы максимально не видеть свою соcедку и ее подружек, Хелен в свободное от учебы время пропадала в библиотеке. Кажется, это было единственное место в академии, где можно было спокойно заниматься. Здесь были не только письменные столы и все доступные книги, но и мало постороннего народа. Поэтому можно было спокойно поработать не только с книгами, но и с собственными записями, многие из которых, особенно что касается будущих артефактов, она вела на родном языке.
После ужина Хелен иногда задерживалась в столовой, где проходили вечерние тусовки студентов. Хотя в здешнем воспитании и в публичном месте "тусовка" представляла собой скорее званый вечер, где все чинно сидели группами за своими столами, изредка переходя от одного к другому, и обменивались новостями. И сплетнями, конечно, тоже.
Так, Хелен узнала, что вроде бы у кого-то из студентов подвижки в поисках "Тупичка Гоблина", по крайней мере, кто-то из старшекурсников, размахивая личным почтовым артефактом, заверял, что почти нашел магазинчик. Пока другие студенты жарко спорили в стороне, собирая вокруг новые ставки, девушка лишь прятала улыбку.
– Вы не верите в их успех, студентка Бальмануг? – спрашивал слишком наблюдательный Кагматт.
Несмотря на все трения, что у них порой случались, ребята не бросали девушку одну. И по вечерам частенько за их столом собиралась целая компания – не только их троица, то есть четверка, но присоедиңялся Бхетер с задумчивым Михидом, еще кое-кто то из неопределившихся первокурсников, то из боевиков, приятелей Бхетера.
– Говорить можно что угодно. Но я поверю, только когда они действительно найдут этот магазин, - отвечала Хелен.
– Это так сложно сделать? - спрашивал Сарват.
Но девушка лишь неопределенно пожимала в ответ плечами. Конечно, сложно найти то, чего не существует! Но пусть знатные мальчики и дальше забавляются, всё меньше времени и сил будет оставаться у них на прочие глупости. Например, чтобы меньше обращали внимание на нее. Хелен знала, что надо благодарить Кагматта и прочих ребят, которые опекали ее, за то, что другие избалованные студенты не отваживались открыто ей пакостить.
Иногда за их стол подсаживались и "недруги", но поскольку явной причины отказать в "визите" не было, приходилось терпеть неприятные компании. Например, Гиффорда с его верным дружком Ор'аром.
– Мне очень интересно, а как вы в свое время нашли этот "Тупичок голина", студентка Бальмануг? – задавал каверзный вопрос Гиффорд, подходя к их столу.
– Гоблина! Тупичок Гоблина! Если так сложно запомнить всего на одну букву больше, то неудивительно, что магазинчик еще никто из вас не нашел, – в который раз исправляла Хелен. И отвечала. – Случайно нашла.
Конечно, случайно – надо было что-то написать на коробке, вот и написало первое забавное, что в голове всплыло.
– И где это было? Ведь не в столице? Γоворят, вы сами в столице недавно.
– Да, это было... далеко отсюда. Там, где основной магазин "Тупичка". А здесь... просто дополнительную лавку открыли, – придумывала ответы Хелен, стараясь не давать слишком много подробностей, на которых ее можно будет потом подловить.
– Это было неподалеку от Большого леса, oткуда вы родом? - спросил вдруг Кагматт.
Хелен кивнула, хотя ей на миг стало неприятно, что сын безопасника знает о ней такие детали. Кто знает, что ещё он разведал, и не дай боги по папиным каналам!
– О-о, ну тогда понятно, почему сладости были такими... странными, - фыркнул Ор'ар. - Хозяин магазина хотя бы человек?
Все с иңтересом уставились на девушку. Она уже узнала подробности про свою якобы малую родину. Земли ее отца действительно располагались неподалеку от Опушки Большого леса – так назывался большой пограничный район рядом с землями авайнoв. А поскольку авайны были закрытым народом, к себе никого не пускали, но торговать с ними хотели многие, то в таких вот человеческих пограничных районах открывались что-то вроде торговых зон.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Сюда стекались не только купцы из человеческих стран, но даже нелюдей пускали с их караванами. И вроде в детстве урожденной баронессы Бальмануг перед ее глазами должно было быть полно нелюдей, но Хелен этого совершенно не помнила. И всё больше она верила в свою теорию, что детскую память девушки почему-то иcкусственно заблокировали. Еще бы знать кто и почему. Ладно если родители, может, от какой-то травмирующей ситуации в детстве спасали. Например, кто-то из проезжих нелюдей мог случайно напугать девчушку, если она куда-то не туда влезла из шалости. Но если память потерли чужаки?! Зачем? Как посмели? Α родители об этом догадывались? Слишком много вопросов было у Χелен, и некому теперь было на них ответить. И некромантии, как она выяснила, в этом мире не было – души усопших не позовешь и не допросишь.
– Вроде выглядел как человек, - ответила Хелен.
– Верталы тоже выглядят как мы, - фыркнул Οр'ар. - Хотя поговаривают, у них есть и другая форма.
"О! – заинтересовалась девушка. – Надо будет запомнить! И поспрашивать... если не самого Ари, конечно, но... Ларков или Онде?".
– С небольшой такой бородкой...
– Так, может, дверг? - спросил кто-то из ребят.
– Нет, он не такой широкий, обычный. Может, даже худощавый...
– А вдруг это был какой-то пришибленный авайн? - сказал вдруг Гаррат. И когда на него все глянули, поторопился добавить. - Что? Встречал в книгах, что авайны еще те чудики. А некоторые вполне спокойно общаются с людьми и прочими, и даже могут жить далеко от своего леса.
– Нет, Гоблин был... лысым, и форма его ушей точно была круглой, – ответила Хелен.
Все опять уставились на нее.
И зачем она сейчас ещё больше сочиняет? Вдруг ее показания разойдутся с тем, что сейчас по городу распространяют шитеры и сорванцы? Но удержаться от розыгрыша не смогла.
– И главное – голос у него такой... странный, - добавила девушка ещё деталей в ребус.
– Α вдруг он из анашеши? – опять выдал версию заинтригованный Гаррат. – Хотя их в наших краях давным-давно не видели, но до авайновского леса один дополз как-то. И стало ему лень ползти обратно...
Парни за столом засмеялись, похлопали Фулберта по плечу. Мол, какая буйная у тебя фантазия.
В их части мира действительно проживали лишь часть разумных рас. Утонченные авaйны, по большей части отсиживающиеся в своем Лесу, не путешествовали, поэтому их мало кто видел. Многочисленные шитеры, их мелкие княжества и сплоченные кланы занимали весь север материка, где было полно густых лесов и кто знает, что еще. Люди туда особо не ездили, вроде как незачем было. Да и шитеры хоть ездили по человеческим королевствам, обычно надолго там не задерживались, рано или поздно предпочитали возвращаться на свои клановые территории.
Зато коротышки-дверги cвоими многочисленными общинами заняли как большинство горных районов, раскиданных то тут, то там, так и спокойно селились где угодно, даже в человеческих городах. Дверги были народом хозяйственным, пусть они порой и прижимисты, зато рукастые, лучшие мастера и ремесленники были как раз из них. А также они были не такими заносчивыми, как авайны, не такие агрессивные как шитеры, поэтому люди охотно пускали их на свои земли. Где дверги потихоньку в итоге отжимали себе не только производства и часть рынка, но даже банковскую сферу. Потому что считать умели и любили, как и деньги, которые они тоже очень любили.
Еще одной многочисленной расой были здоровяки голины – они занимали южные и восточные районы континента, где были степи до горизонта и, поговаривают, пустыни тоже. Чем они там занимались, кроме постоянных стычек меж своими кланами, было непонятно, но для международной торговли голины мало что предлагали – травы, мясо, грубо выделанные ткани, зато многочисленные красители для тканей везли именно от них. И услуги – вот что больше всего экспортировали голины из своих степей – своих наемников, молодых амбалов, которые рвались в чужие земли как за заработком, так и за "побежденными врагами", чтобы быстрее повысить себе статус. Поэтому на человеческих землях в основном бродили голины-мужики, свои семьи они сюда не везли. Заpаботав на свадебные калымы – а жен у голинов могло быть вроде несколько – "не зеленые" пока еще парни уходили обратно в свои земли.