Читатель помнит, что именно об этом шла речь в связи с разоблачением девицы Пижер и других «кожновидящих» в середине прошлого столетия в Париже.
«Я не буду, — продолжает Гарднер, — касаться более тонких методов, применяемых в тех случаях, когда глаза залепляются тестом и т. д. Отмечу лишь такую деталь. Поскольку при нормальном положении головы (с завязанными глазами) можно видеть предметы на столе лишь в узкой зоне, есть способ расширить поле зрения. Для этого достаточно поднять нос (как при фырканье). Но это может разоблачить фокусника. Опытные артисты поэтому обычно маскируют «позу фырканья» каким-нибудь отвлекающим жестом. Например, они кивают головой как бы в ответ на вопрос, почесывают шею и т. д.».
Далее Гарднер подробно рассказывает о новейших американских «кожновидящих» — Харлане Тарбелле, Рональде Койнере (подвизающемся, в частности, на церковных собраниях, где его «подают» с таким предисловием: «Вот уже 13 лет он видит без помощи глаз. Подлинно сказано: «Моими глазами вижу я славу божию!»). И наконец, о самом последнем чуде «кожного зрения» в Америке — Патриции Стэнли. Эту домохозяйку из штата Мичиган якобы «тщательно проверил» и (как всегда) «полностью удостоверил» профессор парапсихологии Р. Ютц. Поймать эту госпожу (различающую пальцами цвета) на довольно примитивном фокусе не представило для М. Гарднера большого труда.
«И когда я в первый раз, — пишет Гарднер, — увидел напечатанный в журнале «Тайм» фотоснимок врача Гольдберга, ставящего опыт с Розой Кулешовой, я разразился громким смехом. Фотография изображает Кулешову с простейшей повязкой на глазах. Она сидит, держа руку на газетном листе, и ее нос занимает позицию, характерную для «позы фырканья». Вся газетная полоса самым удобным образом находится в зоне простого подглядыванья…»
Но тут надо вернуться к началу истории.
11. Ясновидение в Нижнем Тагиле
«Открыли» чудо в Нижнем Тагиле в 1962 году врач-невропатолог Гольдберг (у которого лечилась Кулешова) и кандидат педагогических наук Новомейский. В помещении местного пединститута владелица чудесного дара определяла пальцами окраску предметов «даже в темноте». Кроме того, с повязкой на глазах она читала газеты, угадывала содержание картинок, изображенных па открытках, журнальных иллюстраций и т. д. «Совершенно ясно (!), — объявил тотчас же кандидат наук Новомейский (и в одном из наших журналов это было напечатано), — что пальцы у нее работают примерно как глаз… Но есть и отличие… Если зрение охватывает изображение сразу, то здесь происходит развертка кожно-оптического образа (!) примерно так же, как в кинескопе… По мере движения кончиков пальцев в мозг поступают отдельные импульсы. Образ как бы слагается из отдельных импульсов, и затем Роза уже видит, что изображено на картинке…»
Далее говорится, что удивительная способность Розы Кулешовой «буквально потрясла всех».
Остановил ли кто-нибудь в этот момент Новомейского и Гольдберга? Объяснили ли им чудовищную нелепицу их «гипотезы» насчет того, что пальцы могут работать «как глаз», «как кинескоп»? Ведь каждому студенту-медику и биологу известно из учебников физиологии и анатомии, что акт зрительного ощущения возникает только при участии высокоспециализированных клеточек глазной сетчатки. А именно — так называемых «палочек», содержащих в себе светочувствительное вещество йодопсин, и «колбочек», наполненных родопсином, притом трех видов (каждый для одного из основных цветов спектра). И что другим непременным участником этого акта служит зрительный нерв, один из концов которого подведен к сетчатке, а другой — к затылочным долям коры мозга. Ничего даже отдаленно похожего в кожном покрове человека нет! Специализированные чувствительные клеточки кожи («колбы Краузе» и другие) способны передавать, лишь тепловые, осязательные и болевые сигналы, идущие по совершенно другим нервным путям в совершенно другую зону мозговой коры (а именно в заднюю центральную извилину и никуда больше). Усматривать поэтому в клеточной структуре кожи что-либо, напоминающее глаз или кинескоп телевизора, — занятие столь же абсурдное, как искать в электрической лампочке черты устройства бетономешалки. И самое главное даже не это. Главное в том, что чем бы мы ни раздражали периферические окончания нервов — электричеством, светом, химическими, механическими или тепловыми воздействиями, все равно «тепловая» точка на коже передаст в мозг только ощущение тепла или холода, «осязательная» — только осязательное, а «световая» (на сетчатке глаза) — только зрительное. В этом состоит основной физиологический закон, открытый еще в прошлом столетии Иоганном Мюллером. Закон, подтвержденный всей практикой человеческого существования, и обойти который так же невозможно, как поднять самого себя за волосы. И я уже не говорю о том, что различать в темноте цвета—затея бессмысленная хотя бы потому, что само понятие цвета включает в себя освещение определенной частотой из видимой части спектра.
Напомнил ли, повторяю, кто-нибудь Гольдбергу и Новомейскому все эти элементарные вещи?
Очевидно, нет, потому что из Нижнего Тагила Р. Кулешову при большом газетном шуме перевезли, как «чудо природы», сначала в Свердловск, где ее чудесные способности удостоверил профессор Шафер. А затем в Москву, в лабораторию зрения при Институте биофизики, где «чудо» поступило под наблюдение профессора, доктора физико-математических наук Нюберга, профессора Геллерштейна и кандидатов наук Бонгарда и Смирнова.
Не знаю, как профессор Нюберг и кандидат наук Бонгард, а профессор Геллерштейн и его коллега Смирнов были хорошо подготовлены к восприятию тагильского чуда. Профессор Геллерштейн («любимый профессор Розы Алексеевны», то есть Кулешовой, по словам журнала «Знание—сила») заявлял, например, не раз, что он «убежден в серьезности направления, за которым по традиции утвердилось название телепатии». А также в серьезности таких таинственных явлений, как «кожное зрение, рецепция космических воздействий (?!)» и т. д. Кандидат наук М. С. Смирнов, со своей стороны, был главным докладчиком на тему «О некоторых вопросах парапсихологии» в кружке московских телепатов. Он излагал там «явления, относящиеся к телепатии, ясновидению и психокинезу», и поделился «взглядами зарубежных парапсихологов» на все эти вещи, в том числе на «кожное зрение». Попутно кандидат наук Смирнов объявил себя солидарным с «индийским парапсихологом Банерджи, который говорил: «Рабочее состояние телепата нежно, как цветок, как вдохновение поэта»»… «Не зря, — продолжал кандидат наук Смирнов, — одна из ясновидящих «предпочитала читать запечатанные письма в полутьме, тиши и одиночестве ночи…»
В полутьме, тиши и одиночестве ночи чего только не увидишь, хотя бы и загадочную «перцепцию космических воздействий»!
Но надо сказать, что после экспертизы, проведенной вышеуказанными профессорами и кандидатами, оказалось, что «в полной темноте Роза не может ни читать, ни различать цвета». И на том спасибо. Зато, писал руководитель лаборатории в Институте биофизики, профессор Нюберг, «окончательно доказано, что необыкновенные способности Розы Кулешовой основаны на использовании кожной чувствительности к свету, и только к свету»… Причем «рецепторы (в коже у Кулешовой) обладают свойствами, весьма сходными с тем, которые известны для сетчатки…»
Нечто «сходное с сетчаткой» в пальцах! И, оказывается, не только там. «После специальной тренировки», — писал доктор физико-математических наук Нюберг, — Кулешова научилась «пальцами ноги отличать белое от черного…»
А как насчет возможности плутовства? О, тут читатели и редакторы могли быть совершенно спокойными. Экспериментаторы ручались головой, что сами они могут отличить белое от черного. «Возможность сознательного- или бессознательного обмана, например подглядыванья, — писал профессор Нюберг, — исключается…»
Это было напечатано в 1963 году.
А через немного месяцев сотрудники той же самой лаборатории, которой руководил профессор Нюберг, кандидаты наук М. Бонгард и М. Смирнов констатировали:
«Проверка… показала, что Р. Кулешова действительно в некоторых случаях охотно подглядывает»… Ну и как? Было ли объявлено после этого о закрытии «чуда»? Ничего подобного. Во-первых, заявили М. Бонгард и М. Смирнов, зрение при помощи пальцев, «возможно, утомляет Кулешову» и она «для отдыха» переходит к подглядыванию. Во-вторых, можно допустить, что она подглядывает только, «чтобы проверить, правильно ли она прочла пальцами». И, в-третьих, «не исключено», что, подглядывая, она «не осознает, что подглядывает», а фактически читает пальцами!
Читатель вспоминает тут, конечно, французского академика Шарля Рише, который именно так отреагировал на скандал со своей подопечной Евзапией Палладино. Ее поймали на плутовстве, смазав клеем нижнюю доску «летающего стола». Палладино перепачкалась клеем. Пустое. «Это, — сказал Рише, — доказывает только, что клейкие вещества действуют неблагоприятно на медиумическую силу!» И неплохо еще вспомнить о «духе Кэти Кинг», чаровавшем Нобелевского лауреата Крукса и оказавшемся (когда духа схватили за талию) медиумом Флоренс Кук. Пустяки. Медиум «просто был утомлен» и в этот сеанс вынужден был скрывать свою усталость…