но на небольшом удалении.
— Добро пожаловать, господин генерал, — приветливо подал ему для рукопожатия руку Николай Валерьевич. — Я — глава МИД Громов. Разрешите представить вам главу нашего государства — господина Мочалова, Сергея Ивановича и сопровождающих для встречи лиц… — представлении Министра здравоохранения Лей Пай удивлённо посмотрел на неё и отметил сходство фамилии с главой государства.
— Совершенно верно. Алёна Николаевна является Первой Леди нашей страны, однако она очень квалифицированный специалист в медицине. Стояла у истоков создания вакцины.
— Я рад встречи с человеком, подарившим всему миру надежду, — китаец горячо пожал ей руку.
— Лекарство от Чумы было найдено случайно и во время болезни моего мужа, — улыбнулась она, а Громов перевёл её слова на английский.
— Тем не менее, это свершившийся факт, — констатировал Лей Пай. — И всё прогрессивное человечество в неоплатном долгу у вас и вашего мужа.
— Как долетели? — участливо поинтересовался глава РСА.
— Вполне комфортно, — ответил генерал и тут же озвучил просьбу. — Мне необходимо дать знать о благополучном прилёте. Как это можно сделать?
— Без проблем, — улыбнулся Мочалов. — Советник проводит вас, — показал он на Жанну.
— Ли Пай! — генерал подозвал дочь и отдал ей приказ. — Сходишь и проведёшь сеанс связи. Кодовые фразы ты помнишь?
— Так точно! — козырнула она.
— Выполняй!
— Есть!
— Это ваши молодые помощницы? — поинтересовался Мочалов.
— МАК — Молодёжная Армия Китая. Мы были вынуждены пойти на этот шаг… — начал рассказывать генерал.
Тем временем Жанна и Ли добрались до Радиоцентра. Китаянка крутила головой на все триста шестьдесят градусов — так ей было интересно. И зайдя в вестибюль, она словно окунулась в атмосферу, схожую с той, что образовалась после Чумы на её Родине — помещения МАКа. Везде сновали сверстники и сверстницы, все были в военной форме.
Она последовала за Жанной на второй этаж, прошла по коридору и очутилась в небольшой комнате, где сидел парень. Даже моложе их обеих, но с погонами, похожими на её — только звёздочек было на одну больше. «Шанвэй!» — мелькнула у неё мысль. — «И такой симпатичный!» Ли Пай была отнюдь не красавицей даже по китайским меркам — курносый носик, в какой-то мере мужественная форма лица, да небольшой макияж — почти незаметный. Этакая серая военизированная мышка. Но как и вся военизированная молодёжь Китая она довольно быстро адаптировалась к новой реальности, и сейчас большинство известных персонажей из европейцев пользовалось у женской половины МАК определённым вниманием и обожанием. Естественно, с картинок сохранившихся журналов. А тут такой живой персонаж, да военный, да старше её по званию…
— Начальник главного Радиоцентра РСА, старший лейтенант Мочалов, Владимир Сергеевич, — представила его Соловьёва.
— Очень приятно, — улыбнулась китаянка. — Лейтенант Ли Пай. МАК — Молодёжная Армия Китая. Мне необходимо связаться с нашим радиоцентром. Сообщить, что мы благополучно прибыли.
— Без проблем, — кивнул Вовка. — Назовите частоту для настройки оборудования.
— А вы позволите мне самой? — снова притягательно улыбнулась Ли Пай, отчего Мочалов с Соловьёвой переглянулись. — Я вижу, что у вас стандартное оборудование.
Вовка раздумывал немного, после чего кивнул, и пригласил девушку на своё место:
— Пожалуйста, присаживайтесь.
— Спасибо.
Процедура перехода на другой диапазон была недолгой. Ли Пай проворно нажала кнопку выбора другого диапазона, для себя отметив перещёлкивание антенного коммутатора, пару раз лихо крутнула верньером изменения частоты и вскоре очутилась на нужной. Через пару минут энергичных вызовов, она передала кодированную фразу, после чего повернулась в сторону стоящего у стола Вовки и неожиданно положила свою ладонь на его. Однако то, что произошло далее, впоследствии назвали мелким дипломатическим скандалом.
Курсанты на посту охраны быстро доложили прапорщику Мочаловой, что в Радиоцентр нагрянула китаянка в военной форме. Валентина сама решила узнать, в чём дело и бодро поднялась на второй этаж. Прибыв в комнату в самый разгар сеанса связи китаянки, она кивком поздоровалась с Жанной и ласково улыбнулась супругу. А вот последующий за завершением сеанса связи демарш китаянки она восприняла как личное оскорбление. С чего и взвилась, переходя на крик.
— Руку убрала! — акцентируя ударение на последнем слоге, Валька смахнула ладонь возможной соперницы с ладони мужа.
— Ты с кем так разговариваешь, а? — в свою очередь выдала визави Ли Пай, мигом поднявшись со своего места и покраснев от ярости. Она не понимала ни слова по-русски, но агрессивные интонации в голосе этой девчонки уловила сразу. И её привычка повелевать своими подчинёнными сыграла сейчас определённую роль.
Эта реплика изменила выражение лица Жанны, однако та ничего не успела сделать, потому что китаянка внезапно ударила Валентину в лицо. Ладонью по щеке, захватив уголок рта. Солёный вкус мгновенно распространился на языке Мочаловой, но это её не остановило. Валька плюнула в лицо визави и, пользуясь её секундной заминкой, тренированным ударом локтя отправила соперницу в нокдаун. Неизвестно чем закончилось это противостояние, если бы Жанна мгновенно встала между ними и громко прокричала на английском «Стоп бой!»
— Это мой муж, ясно тебе?! — с яростью в голосе скорее прорычала, чем проговорила Валька. — Понаехали тут, понимаешь, всякие…
— Валюша, остановись, — Вовка ласково обнял супругу. — Надеюсь, инцидент исчерпан? — выразительно посмотрел он на китаянку, обратившись к ней на английском.
— Извините… я не знала… — в душе Ли Пай мир рухнул в одночасье. Те мальчишки, что были у неё в подчинении и рядом не стояли с этим красавцем. Да, он не китаец, но очень выгодная партия, а, оказывается, уже женат… Это катастрофа!
— Ещё раз подойдёшь к моему мужу, узнаешь, что такое Первая Отдельная рота юнармейцев — десантников! — в запале выкрикнула Вовкина супруга.
— Так, брэк! — Жанна с серьёзным видом подошла к китаянке и перешла на «мандарин». — Надеюсь, чжунвэй[36] Пай, вы понимаете всю глубину вашего поступка?
— Ещё раз прошу прощения, госпожа подполковник, — Ли опустила глаза в пол. — Не удержалась… он такой красивый… жаль, что занят…
— Нужно было посмотреть на его руку, и всё было бы ясно, — менторским тоном посоветовала ей Соловьёва. — Извините, но я обязана сообщить об инциденте.
— Мне уже всё равно… — отстранённо махнула рукой Пай.
6 июля 2028 года. г. Тополиновск. Вечер
Слух о драке между Валентиной и китаянкой стал самым значимым