правильно: твой замок, ты и наводишь порядок. Где тут средство для мытья окон? Как это “нету”? Безобразие!
Спорить Дракон не стал и активнее зашуршал веником. Не провоцировать — решил он. Пусть “принцесса” утомится, расслабится, а там он что-нибудь придумает, чтобы вытурить её из замка. Крылатые демоны! Где была его голова, когда он решил украсть эту мелочь? Зачем ему была нужна двенадцатая принцесса? Для ровного счёта? Одиннадцать тоже хорошее число! Нет, полез, притащил, теперь сам расплачивается. А ведь в приёмном зале ещё рыцари сидят, ждут своей очереди. И у каждого талончик, все по времени записаны.
— Кстати, — Дитя поймала кончик драконьего хвоста и легонько дёрнула, — покажи-ка мне ухи.
— Зачем?
— Проверю, чистил ты их или нет. Терпеть не могу, когда с грязными ухами ходят.
Бедный ящер зажмурился. Уши? Чистить? За долгие века своей жизни Дракон впервые об этом услышал. Но досмотр ушей не состоялся — замок потряс тяжёлый удар, а пол вздрогнул и заходил ходуном.
* * *
— Господин рыцарь, почти приехали. Вон, уже ворота видно.
— Угук?
— Не извольте сомневаться, господин Дракон дома. Видите, на башне флаг? Его поднимают, когда он домой возвращается.
— Угук.
Сеня на ходу спрыгнул с телеги и побежал вперёд, обогнав ездового носорога.
— Стой, Барсик, — возница дёрнул поводья, — стой родимый. Пусть они там сами разбираются, а мы со стороны посмотрим. Ишь как бежит!
А монстр и правда разогнался как бешеный. Даже закрытые ворота не стали преградой — Сеня врезался в них на полной скорости. Замок вздрогнул, брызнули щепки, и монстр побежал дальше, оставив после себя здоровенную дыру.
— Охохонюшки, — возница покачал головой, — постоим пока здесь. Чувствую, господину Дракону сегодня не до нас будет.
Носорог Барсик согласно всхрапнул и переступил с ноги на ногу.
* * *
— Ой, Сенечка!
Монстр ворвался в зал, где шла уборка. На секунду затормозил, нашёл взглядом Дитя и кивнул, убедившись, что с девочкой всё в порядке. А затем кинулся на дракона, застывшего с веником в лапе.
— Угук!
— Сеня, не надо!
— Угук!
— Он меня не обижал!
Но Сеня не думал останавливаться. Монстр был в диком бешенстве: у него посмели украсть лучшую подружку! И он собирался наказать обидчика со всей строгостью.
— А-а-а-а!
Дракон заголосил, отбиваясь от монстра веником.
— Помогите, хулиганы!
— Угук!
— Отойди от меня, чудовище!
Веник мелькал перед Сеней, не давая приблизиться к дракону.
— Вызовите полицию! Убивают!
— Сенечка, перестань!
Отмахиваясь от монстра, дракон пятился задом, пока не оказался в углу комнаты. Дальше отступать было некуда, но ящер не растерялся и полез на шкаф.
— Помогите!
— Сеня, хватит!
— Угук!
— Я исчезающий вид, меня нельзя бить щупальцами!
— Угук!
— Сенечка, прекрати!
— Хулиган!
— Угук!
— Стража! Стража!
В очередной раз сунувшись вперёд и получив по лицу веником, монстр со злости врезал по шкафу щупальцем.
Хрясь! Дерево не выдержало, и шкаф начал заваливаться.
— Мама! — Дракон выронил веник, хватая лапами гобелен на стене. — Падаю!
— Угук! — Сеня с готовностью раскрыл объятия и угрожающе прищурился.
— Спаси…
Под шкафом подломилась ножка. С жутким грохотом он опрокинулся на монстра, погребая под собой, а поверх сверзился дракон с оторвавшимся гобеленом. Последними грохнулись оленьи рога со стены, прямо на голову ящеру. Сеня, оказавшийся в самом низу кучи, печально угукнул и запулил в дракона веником, попавшимся под руку.
* * *
Высокие договаривающиеся стороны собрались в большом обеденном зале. За круглым столом расселись: Дитя Тьмы, с вилкой в руке, чистым бантом на голове и царапиной на носу; господин Дракон, с фингалом под левым глазом и успокаивающим компрессом на голове; монстр Семён Семёнович, с фингалом под правым глазом и укушенной восьмой щупалкой, замотанной бинтами.
— Попрошу внимания, — Дитя постучала вилкой по стакану с лимонадом, привлекая внимание, — собрание по примирению объявляю открытым.
Дракон сердито зыркнул на Сеню и показал ему язык. Монстр взвился, скрутил из щупалец неприличный жест и продемонстрировал ящеру.
— Ах ты…
— Тихо! — гаркнула Дитя басом, заставив монстра и дракона притихнуть. — Ещё раз замечу, поставлю в угол обоих. Сколько можно ругаться?
— А чего он…
— Угук!
— Оба хороши, — Дитя шлёпнула рукой по столу, — ведите себя как взрослые. Устроили цирк, понимаешь ли. Что о вас принцессы подумают?
От двери послышалось хихиканье. Одиннадцать принцесс подслушивали, но заглядывать в зал опасались.
Дракон и Сеня надулись и отвернулись в разные стороны. Дитя вздохнула:
— Как дети, честное слово. Стыдно, должно быть, так себя вести.
— Угук.
— Не буду, — Дракон мотнул головой, — обещаю.
— Вот и ладушки. Предлагаю заключить мировую.
— Угук?
— Мы забываем, что меня украли. А товарищ Дракон…
— Господин Дракон, с вашего позволения.
— Ладно, пусть будет господин, забывает, что ему… Ммм… Что его побили. Жмём друг другу руки и расходимся в разные стороны.
— У меня лапы!
— Угук! — Сеня показал, что у него есть только щупальцы.
— Это фигуральное выражение, — Дитя начала закипать. — Понятно?
Сеня с Драконом переглянулись и отодвинулись на стульях подальше от девочки.
— Жмём друг другу что есть и прощаемся.
— Угук, — Сеня сделал печальные глаза и указал щупальцем на рот.
— Я накормлю, — подал голос Дракон, — сам есть хочу и вас накормлю. Будем считать это примирительным обедом.
Монстр посмотрел на Дракона, кивнул и первый протянул щупальце для рукопожатия. Ящер пожал в ответ и заулыбался во все три сотни зубов. А про себя подумал, что легко отделался. Теперь накормить этих двоих, стараясь не перечить, и выставить за ворота. И больше никогда не воровать незнакомых принцесс! Только после проверки, получения характеристики и проведения психологического тестирования на выявление склонности к насилию.
— Эй там! — Дракон повернулся к двери. — Скажите поварам, пусть несут обед. Мы трапезничать желаем!
Глава 35
Господин Дракон не стал мелочиться и закатил настоящий пир. С шестью переменами блюд, с музыкантами за ширмочкой и батареей бутылок, которые опустошал сам. Принцесс пригласили тоже — одиннадцать красавиц модельной внешности, разряженные в пух и прах, с высокими колпаками на головах. Впрочем, ели они ничуть не отставая от Сени и Дракона. Дитя даже удивилась — и куда в них столько помещается? Или их в другое время голодом морят?
— Ты не обижайся. — После третьей перемены блюд ящер подобрел и принялся активно болтать с монстром. — У меня работа такая, с принцессами. Веришь, нет: кучу нервов на них трачу.
— Угук.
— Во-во, это ты верно заметил. Работа с женским коллективом — самая вредная. Этой одно надо, той другое, третья на особой диете, и ей ничего мясного нельзя. А ночью зашёл на кухню водички попить, она там колбасу наворачивает. Или новая мода вот,