от матери во время возвращения домой, и была в шоке, особенно узнав о переломе руки. Впрочем, встретив дома Стаса с обеими здоровыми руками она была несколько разочарована, хотя Стас и уверял ее, что его спасли новые технологии в медицине.
– Почему ты им не накостылял? – спрашивала Ванда. – Ты же солдат, ты их свободно мог в бараний рог согнуть!
– Значит, не смог, – вздохнул виновато Стас.
На другое утро ему позвонил отец Глеб и сказал, что на несколько дней он может считать себя свободным, учитывая то, что ему пришлось пережить. Стас рассказал ему про успехи новой медицины, но отдохнуть не отказался, разве что только пару дней.
А потом к нему на связь через сеть вышел Витас Лемба. На экране он выглядел довольно пошлым чиновником не высшего разряда, но амбиции у него кипели и выплескивались через край.
– Мне сообщили, – говорил он раздраженно, – что вы виделись с профессором Цингали! И вы даже ни словом об этом не обмолвились!
– Он вызывал меня к себе чтобы пропесочить, – сказал Стас смиренно. – Кому приятно рассказывать, как его ругали?
– За что он вас ругал?
– За старую историю времен войны, – сказал Стас.
Витас наклонился вперед, заняв собою весь экран.
– Вы хоть понимаете, кто такой профессор Цингали?
– Я понимаю, – кивнул Стас. – И вы должны понимать, что о контактах такого рода я не могу докладывать открыто. Если вам неизвестно, то некоторые собеседники профессора после разговоров с ним просто исчезают.
Он засопел.
– Есть шанс на то, что такая встреча повторится?
– Избави Господь, – отвечал Стас. – Моя сестра, как вы знаете, работает в центре и встречается с рептилидами каждый день, но даже она после разговора с профессором выбыла из рабочего состояния на три дня. А что вы хотели?
Он откинулся на спинку кресла и закачал головой.
– Нет, нет, ничего… Так мне вас надо поздравить с законным назначением в священство? – последнее он спросил со смешком.
– Я вас не поблагодарил, – кивнул Стас. – Поэтому спешу компенсировать это выражением самой искренней благодарности. Это состоялось очень вовремя.
– Мне уже сообщили, – ухмыльнулся Витас. – Говорят, ваш главный поп был в ярости!
– Да, – улыбнулся Стас. – Когда вам отослать ящик коньяка?
– С первой получки, как водится, – рассмеялся Витас. – Что у вас за дела с этим Ланго? Говорят, вы стали просто неразлучными друзьями!
– Да, мы встречаемся, – кивнул Стас. – Он же специалист по культуре, его необычайно интересуют вопросы религии. Представьте, он даже предлагал мне устроиться в его центре экспертом в этой области.
– Зачем же вы отказались? – удивился Витас.
Стас хмыкнул.
– Хотя бы потому, что тогда мне не удалось бы говорить с вами так запросто. У них там жуткие правила секретности.
– Да, я знаю, – вздохнул Витас. – А наши козлы не смогли даже уберечь вас от гопников!
Стас склонил голову.
– Так это с вашей подачи я записан в категорию «А»?
Он заулыбался.
– Круто, да? Но ситуацию они уже прокачали, этот дебил с татуировками решил вам отомстить за какие-то разборки в клубе.
– Это я понял, – кивнул Стас. – Кстати, а вы не следите за тем типом, который влез в дом Агаты?
Было видно, что Витас насторожился.
– Он появлялся?
– Пока нет. Просто мне интересно, чего он хотел?
– Темная личность, – сказал Витас. – Есть сведения, что он работал в военной разведке.
– Военная разведка полезла в дом Агаты? – не поверил Стас.
– Там много всего темного, – сказал Витас. – Да и вы не спешите меня просветить.
– Потому что сам мало знаю, – сказал Стас. – Я даже не очень понимаю, что конкретно вы от меня хотите? Информировать вас об интересах рептилидов? Мы их интересуем во всех аспектах, потому что они в самом деле отстают в развитии.
– Мне известно, – заговорил Витас чуть сдержанней, – что вас все пятнадцать лет пытали по делу маршала Гремина.
Стас всплеснул руками.
– И вы туда же! Вы могли поднять протоколы, я ничем не смог помочь следствию.
– Но я не понял, что собственно они хотели?
– Если бы я сам это понял, – ответил Стас устало. – Историю своей кроткой встречи с маршалом я уже пересказал, наверное, тысячу раз, честное слово. Со мной даже несколько раз случался нервный срыв. Я об этом больше не то что вспоминать, думать не хочу!
– А у меня есть сведения, что профессор Цингали запал на вас именно через маршала, – сказал Витас.
– Тогда он это тщательно скрывает, – буркнул Стас. – В нашем разговоре он ни словом не упомянул о маршале.
– А за что он вас тогда ругал?
Стас вздохнул.
– Просто мы там убили в бою какого-то важного рептилида, он приходился профессору родственником. У них считается традицией отомстить за убитого родственника. Профессор сказал, что по его приказу разыскали всех уцелевших участников боя.
– И что он с ними сделал? – с интересом спросил Витас.
Стал посмотрел на экран с укором.
– То, о чем не принято говорить вслух, – сказал он. – Он их просто сожрал.
Витас даже отшатнулся.
– Что за глупости вы говорите! – воскликнул он.
– Простите, – сказал Стас. – Но это его собственные слова. Я уверен, что это не пойдет дальше нашего с вами разговора. Понимаете, какие могут быть последствия.
– Я вообще ничего не слышал! – сказал Витас. – И никогда больше эту тему не поднимайте!
Стас просто пожал плечами. Глядя на ухоженную физиономию Витаса он гадал, знает ли он правду про работу детских центров воспитания? Или он заставил себя забыть это, даже если знал?
– Какая-то сила определенно интересуется вами, – заговорил Витас снова. – И я не смогу вас защитить, если не буду знать, кто это!
– Вы полагаете, что я не заинтересован в возможности узнать это?
– Так приложите усилия! – рявкнул Витас. – Используйте вашего друга Ланго. Что его так интересует в вашем семействе?
– Моя сестра, – сказал Стас. – Он влюблен в нее.
– Что? – насмешливо переспросил Витас. – Влюблен? Рептилид? Вы это серьезно?
– Он ученый, – напомнил Стас. – К тому же гринбей, творческая интеллигенция. Он старается понять суть нашей культуры, и потому преувеличивает некоторые из наших достижений. У них в культуре нет любви, и это его угнетает.
– Думаю, он водит вас за нос, – фыркнул Витас. – Я немного знаю рептилидов, они любят только сами себя.
– Тогда я не знаю, – Стас устал от спора. – Кстати, вы тоже можете заняться встречным расследованием. Вот мы только что списали моих гопников на оскорбленное чувство татуированного парня. А ведь это был самый простой способ узнать о степени моей защищенности. И мы им все это прекрасно открыли.
Витас встревожено вскинул голову.
– Вы полагаете, что это не простое хулиганское