в девку, да пожалел несчастную. Как тебя зовут? — он посмотрел на девушку.
Для чего разговаривает?! Дал себя обнаружить, эффект неожиданности прошел! Так и хочется крикнуть, что следовало подкрасться сзади и нанести сокрушительный удар, но советовать поздно.
— Ты кто? — насторожился Тихомир, глаза которого потемнели и даже не стало видно зрачков.
— Вопрос неправильный, — усмехается ведьмак, а потом рявкает: — Чего рот раззявила? Ну-ка брысь отсюда, когда взрослые разговаривают!
Девушка бросилась наутек и легко преодолела выставленную защиту. Ее проводил взглядом Тихомир и поморщился.
— Ведьмак, тебе я не по зубам, уже полгода в этом теле, навыки восстановил, а от души ничего не оставил, — скалится бес.
Да-да, лицо парня начало трансформироваться. Небольшие рожки появились, нос стал шире и меньше, а нижняя челюсть выдвинулась. Кожа стала сереть и покрываться густыми волосами.
— Жаль, поздно купец спохватился, — вытаскивая из ножен меч, прокомментировал ведьмак.
Бес не попытался прорваться за круг, не уклонился и от заклинания изгнания. Нечисть выпустила в сторону воина проклятие и ударило огнем, но Мстислав играючи рассеял удар мечом. Скоротечный бой, несколько различных исцеляющих заклинаний слетели с пальцев ведьмака, мечом он нанес удар под колени своему противнику. Тихомир или тот кто занял его место, рухнул на колени. Очередное заклинание обездвиживания и оно сработало. Ведьмак же свое дело знает и пытается бороться за парня, хотя и понимает, что не сможет. Отсек хвост, плашмя приложил ко лбу нежити клинок меча и прочел заклинание изгнания, потребовав от беса покинуть тело. Широко распахивается рот несчастного парня, густая темная масса выплескивается фонтаном и мгновенно приобретает черты странного зверя на четырех лапах. А настоящий облик вернулся к Тихомиру, но глаза пусты, в них нет мысли. На Мирослава набрасывается двое противников. Воин начинает работать мечом и первой падает оболочка сына купца. Из страшной раны на шее вытекает тягучая зловонная чернота, мало имеющая общего с кровью. А беса так просто не взять, необходимо пробить сердце, мозг и легкое. Охотник за нечистью проводит серию выпадов и кучи пепла оседаю к ногам воина.
— Враг очень давно вселился в душу и слишком сильный попался. Прости купец, нет у тебя больше сына, — произносит ведьмак и убирает меч в ножны.
Блин! Как-то неприятно от таких видений прошлого, а ведь они настоящие. Почему дар показал такую картинку? Предупреждает, что может оказаться все плохо? Как ни крути, а получается, что Мстислав парня убил. Нет, он избавил всех от темной сути, захватившей тело Тихомира. Но откуда явился бес и кто его вселил в сына купца? Случайность или злой умысел? Ответ вряд ли получу, но не хотел бы столкнуться с таким же. Одно обнадеживает, отец Михаил говорил, что странности с фермерами стали происходить в начале лета, а значит не так много времени прошло.
— А какими умениями теперь могу воспользоваться? — озадачился я.
Целительские круги и изгнание, про защиту говорить не приходится, как понимаю, есть только универсальный ведьмачий круг. Из него далеко не все демоны способны вырваться, это что-то типа ловушки. Правда, если в нем останусь один на один с врагом, то придется тяжко.
Погодка классная, сейчас бы искупаться, позагорать или в тени полежать с хорошей книжкой и кружкой пива или кваса. На жаре зарекся алкоголь пить, незаметно может развести, а… Мысли куда-то не в ту степь ушли, с моими новыми возможностями, подозреваю, что отравить организм непростая задача. Похоже уже подбираюсь к цели, высокий забор из профнастила местами помят и встречаются свежие похабные надписи. Трава не кошена, чем ближе к воротам, тем больше попадается битых бутылок. Калитка висит на одной петле. Включаю магическое сканирование и ищу темные ауры. Одна обнаруживается в доме и принадлежит женщине, судя по силе бесу далеко до того, с которым сражался бывший владелец моего меча.
— Дождаться второго беса и одним ударом все решить или пока они разделены у меня больше шансов? — задаю сам себе вопрос.
Далеко не всегда приносит положительный результат атака врага, который разделился. Это хорошо запомнил, когда, ввязавшись в бой, в спину наносится молниеносный удар. Проходили, как раз после одной из таких переделок я и тащил раненого Санька, у которого память оказалась короткой, а душа до денег жадной. Или и в него бес вселился? Сомневаюсь, он теперь сам на темной стороне, если правильно понял.
Прохожу в калитку, двор как после пожара! Тут сломанная мебель, разбитый телевизор, стоит трактор на спущенных колесах и много мусора. Воняет тухлым, жужжат большие зеленые мухи. Задерживаю дыхание и скорым шагом иду к дому. Беда в том, что нельзя ставить ведьмачий круг, сразу спугну второго беса. Судя по ауре, в доме одна женщина, но она не под влиянием нежити.
— Как так? — озадачился я, твердо зная, что бесовское отродье где-то поблизости. — Почему не ощущаю врага? Дар, наведи на нежить! — обращаюсь к своей силе.
И вновь приходит понимание, что далеко не всегда есть возможность определить место нахождения магического врага. Зачастую нежить использует то или иное прикрытие, чтобы ее не обнаружили. Кстати, такое же умение присуще и ведьмакам, как и некоторые уникальные, но последние приходят не сразу, через сотни проб и ошибок.
— Расстояние до врага может показать меч и ножны, — всплывает в голове нравоучительный голос Мстислава. — Держась за рукоять, ты поймешь, удаляешься от нежити или к ней приближаешься. Если следить за ножнами, которые инкрустированы камнями, то те начнут сигнализировать об опасности. Возможно, это одна из последних моих подсказок. Тебе пора самому определяться с выбором пути и искать ответы на вопросы.
— Ты каким-то образом присутствуешь в реальности? — задаю вопрос, а сам в очередной раз не верю в происходящее.
— Меч, в нем моя частица, но магия угасает, а с ней и я исчезаю, — ответил мой предшественник.
— Исправить как-то можно? — скороговоркой спрашиваю и добавляю: — Очень не хочу терять такого помощника.
— Только на какое-то время, — доносится в моей голове чуть слышный шепот.
И никто не даст более развернутой информации, как в этом случае поступить. Что дед Трофим говорил загадками, теперь делится крохами знаний дух воина-ведьмака, погибшего черте знает сколько сотен лет назад.
Сжимаю рукоять меча и делаю пару шагов назад, прислушиваясь к собственным ощущениям. Действительно, ладонь ощущает холод, возвращаюсь и становится теплее. Честно говоря, так себе подсказки, но за неимением лучшего и это хорошее подспорье.
Прохожу в дом и оказываюсь в большой прихожей, где нет и намека на деревенский быт. Стильная мебель, красивая люстра и висящее зеркало в паутине трещин. Опять валяются