Фенхель имеет зелень, похожую на укроп, но при этом у него запах аниса и такой же сладковатый привкус.
Есть фенхель обыкновенный листовой, а есть овощной, или черешковый. У последнего нижняя часть листьев имеет крупное утолщение, и именно оно используется для приготовления салатов.
Толстую часть черешка шинкуют вместе с яблоками, капустой или морковью и заправляют растительным маслом или майонезом, отваривают и едят с маслом и сухарями, поскольку фенхель является ценным продуктом в диетическом питании. При неблагоприятных условиях утолщения на черешках листьев не образуются. Чаще всего зелень фенхеля используется при мариновании и консервировании. Семена фенхеля входят в состав многих лечебных чаев и сборов: слабительного, ветрогонного, грудного, желчегонного, успокоительного. В сушеном виде фенхель сохраняет аромат.
Тмин
Двулетнее холодостойкое и даже морозостойкое растение, поэтому его можно выращивать повсеместно. К почвам тмин нетребователен, но не растет на заболоченных, сильно кислых или засоленных почвах, не любит глину и песок.
Сеять его можно прямо в грунт ранней весной. Всходы следует прореживать. Если участок не перекапывать осенью, тмин будет возобновляться самосевом.
Используют семена тмина в хлебобулочной, консервной и кондитерской промышленности, при консервировании, квашении, солении и приготовлении маринадов. Семена тмина обладают хорошим лактационным и желчегонным действием.
Кервель
Неприхотливое, холодостойкое, морозостойкое растение, предпочитает полутень, иначе быстро зацветает. С этого момента листья грубеют и в пищу не применяются. Сеять кервель можно очень рано, всходы заморозков не боятся. Растет он очень быстро, уже через 25 дней после всходов, пока еще нет укропа и петрушки, можно использовать молодую зелень для зеленых бутербродов, добавлять в творог.
Кервель легко возобновляется самосевом. Поскольку он теневынослив, его можно выращивать из семян в комнатных условиях.
Зелень у кервеля ажурная, приятная на вкус, по запаху и вкусу напоминает анис. Она обладает мощным тонизирующим свойством, поэтому весной при всеобщем упадке сил, из-за недостатка в организме витаминов, кервель просто незаменим. Зелень кервеля можно смешивать с петрушкой, шнитт-луком, эстрагоном для добавок к омлету. Можно класть кервель в банки при засолке, консервировании. При сушке он не сохраняет ни вкуса ни запаха, так что впрок его не заготавливают.
Кинза (кориандр)
Однолетнее, вполне холодостойкое растение, которое, как тмин, можно выращивать повсеместно. На хорошей, легкой, богатой органикой, супесчаной или суглинистой влажной почве дает хорошую розетку прикорневых пряных листьев, которые используют для приготовления зеленых бутербродов, добавляют в мясные и рыбные блюда.
При загущенных посадках, недостатке влаги и длинном световом дне кинза быстро идет в стрелку, и с этого момента листья становятся невкусными, поэтому надо делать разреженный посев на расстоянии 2–3 см. Это просто, так как семена у кинзы крупные. Затем подросшие растения следует проредить по схеме 10 × 10 см. В жаркую погоду обязательно поливать.
Новый сорт Первенец отличается тем, что долго не выбрасывает стрелку. Есть еще хорошие сорта Ветерок, Тайга и Бородинский.
Кинза – настоящий кладезь витаминов, особенно каротина и аскорбиновой кислоты. Она входит в состав желчегонного чая, улучшает пищеварение. Кинзу используют в хлебопекарной, кондитерской и консервной промышленности, в различных заготовках, маринадах, для приготовления соусов и приправ.
Мята
Многолетнее, корневищное растение, ежегодно возобновляющее надземную часть. К почвам мята нетребовательна, но на хороших почвах дает высокий урожай зеленой массы. Растение относительно морозоустойчивое, очень влаголюбивое, требовательное к хорошему освещению в первый период роста из семян. Взрослое растение может расти в полутени, поэтому мяту можно выращивать под деревьями. При размножении путем деления корневища или отводками мяту сразу высаживают в полутень.
Надо сказать, что мята сильно разрастается во всех направлениях, быстро захватывая все пространство вокруг себя и вытесняя соседей. Я рекомендую ограничивать ее, высадив во вкопанное старое ведро без дна. Для одной семьи такого количества мяты вполне достаточно.
Цветет мята в июле – августе. В момент цветения срезают всю надземную часть растения, связывают в пучки и сушат под навесом так, чтобы на нее не попадало прямое солнце. Когда мята хорошо высохнет, надо надеть рукавицу и оборвать с прутьев листья и цветы, сложить их в бумажные пакеты, закрыть и хранить в сухом помещении.
Наибольший интерес представляет мята перечная, которая имеет две разновидности: черную (с красно-бурой окраской стеблей и листьев) и белую (с зелеными листьями).
Ценится больше мята черная за большое содержание ментола (до 65 %), но и белая мята обладает теми же лекарственными свойствами, что и черная, просто она содержит меньше ментола. Свежие листья полезно добавлять в чай. Сушеные листья используют для ароматизации уксуса, добавляют в чайные смеси. Мята обладает успокаивающим и желчегонным действием.
Настой мяты помогает при тошноте. С использованием мяты готовят валидол и другие сердечные препараты. Кроме того, мята – хороший медонос и привлекает в сад насекомых-опылителей.
Котовник и мелисса
Эти многолетние растения относятся к семейству губоцветных. Котовник зацветает на первый год после посева, а мелисса – на второй. Зимуют они без укрытия. Не любят кислых почв, тяжелых глин. Хорошо растут только на богатых органикой почвах. На одном месте растут 3–5 лет, затем их следует пересадить. Легко размножаются семенами, делением куста, отводками и корневыми отпрысками, а также зелеными черенками.
Семена мелкие, в почву их не заделывают, а лишь прикрывают сверху пленкой до появления всходов. Почва должна быть свободной от сорняков. Высевать можно ранней весной, всходы появляются через 3 недели. В дальнейшем посадки возобновляются самосевом.
Я высаживаю ряд растений через 25–30 см друг от друга. В конце лета растения повторно зацветают, я их срезаю, оставляя пенек высотой 20 см. На следующий год, как только из пазух листьев на пеньках вырастают пасынки длиной 5–6 см, я их выламываю и укореняю во втором ряду, просто втыкая во влажную почву и накрывая майонезными стеклянными баночками. После того как пасынки укоренятся (у них появится новый листок), баночки снимаю.
Осенью первый ряд полностью выдираю, вношу немного свежей органики. Растения второго ряда обрезаю, оставляя стебли длиной 20 см. На следующую весну все повторяется. На первый взгляд, кажется трудно, на самом деле вся процедура не занимает и 10 минут. Просто к ней надо привыкнуть. При таком способе выращивания котовник и мелисса растут у меня на одном месте более 10 лет.
В начальный период роста развитие идет медленно. Затем следует сделать прореживание по схеме 25 × 25 см. Требуются регулярное рыхление, прополка, подкормка азофоской (3 ст. ложки на 10 л воды). Уборку делают в момент зацветания. Срезают надземную часть растений, оставляя пенек высотой 20–25 см, связывают в пучки и сушат под навесом. Затем обрывают листья и складывают в пакеты, которые хранят в сухом месте. Можно выращивать мелиссу и котовник через рассаду.
Иногда растения повреждаются ржавчиной, особенно в загущенных посадках во влажную погоду. Можно опрыскать листья раствором «Фитоспорина» и не сажать растения на переувлажняющихся участках.
Листья мелиссы и котовника содержат аскорбиновую кислоту, каротин, эфирные масла, содержащие цитраль, который придает листьям приятный запах и вкус лимона. В пищу используют листья, добавляя в чай, супы, салаты, используют в маринадах и солениях. Оба растения обладают тонизирующим свойством. Для приготовления напитка 1 ч. ложку свежей или сушеной зелени заливают стаканом кипятка, кипятят 5 минут и принимают по 1 ч. ложке 3 раза в день.
Как отличить эти растения друг от друга? И у котовника, и у мелиссы листочки имеют слегка треугольную форму, с фестончиками по краям, но у котовника они опушены, на ощупь бархатистые, цвет имеют серовато-голубоватый, плоские. У мелиссы листовая пластинка не плоская, как у котовника, а слегка бугорчатая, темно-зеленая, глянцевая.
Душица
Душица – многолетник семейства яснотковых, неприхотливый к почвам, но лучше растет на хорошо заправленной органикой почве. Предпочитает солнечные места. Растение морозостойкое. На одном месте душица растет много лет, но быстро расползается, поэтому ее посадки следует ограничивать.
Размножается семенами, делением корневища, отводками и черенками. Цветет все лето пурпурными или лиловыми мелкими цветочками, собранными в метелки. Зимует без укрытия.