И это далеко не единственный проект российских ученых, работающих над гиперзвуковыми двигателями. Существуют еще и программа «Холод», и летающая лаборатория «Игла», сконструированная для проверки технических решений, положенных в основу проекта Российского аэрокосмического самолета (РАКС)…
Все эти «хитрые штучки» вполне могут оказаться частями единого плана, позволившего создать маневрирующую боеголовку для прорыва самой совершенной противоракетной обороны.
В самой предложенной схеме тоже нет ничего принципиально нового. Судя по тем красивым картинкам, которые нам показали по Первому каналу российского телевидения, речь идет о частично-орбитальной бомбардировке.
Проект «Глобальная ракета», в котором использовалась идея частично-орбитальной бомбардировки, разрабатывалась с середины 1960-х. Ее суть состоит в следующем. С помощью ракеты-носителя боеголовка выводится на орбиту и становится искусственным спутником Земли, ожидая команды. После поступления таковой включается тормозной двигатель и боеголовка сходит с орбиты, накрывая ядерным взрывом любую цель с любого направления. Предполагалось, что глобальные ракеты будут атаковать Соединенные Штаты через Южный полюс, где у США в то время еще не было радиолокационных станций, способных обнаружить летящие к их территории головные блоки ракет с ядерными зарядами.
Пика своего развития схема частично-орбитальной бомбардировки достигла после серии испытаний ракеты «Р-З6орб», начавшихся стартом с Байконура 16 декабря 1965 года. 19 ноября 1968 года система была принята на вооружение и введена в ограниченную эксплуатацию. В районе космодрома разместили 18 ракет «Р-З6орб» шахтного базирования.
Система была демонтирована после заключения Договора об ограничении стратегических вооружений (ОСВ-2), запрещающего орбитальные ракеты. Договор не был ратифицирован Соединенными Штатами, но и Америка, и Советский Союз придерживались его положений. С 1982 года началось снятие с дежурства и уничтожение боевых ракетных комплексов «Р-З6орб». И уже в мае 1984 года все шахты были освобождены от ракет и подорваны…
Однако теперь, судя по всему, система получила новое рождение на новом технологическом уровне. И если это действительно так, то создание национальной противоракетной обороны, на которую правительство США намерено потратить десятки миллиардов долларов, утрачивает какой-либо смысл…
«Звездное» оружие на Земле
Одной из задач, которую ставили перед собой европейские и американские ученые, работавшие в конце XIX века, — это осуществление передачи энергии на расстояние без использования проводов.
Что она могла дать? В первую очередь это позволило бы сэкономить на создании бесконечных линий электропередачи, которые в XX веке опутали весь мир. Затем можно было бы передавать энергию с базового источника на транспорт и построить мощные корабли и самолеты, не отягощенные двигателями.
Напрашивалось и еще одно применение. Если сгенерировать и передать большое количество энергии в одну точку, находящуюся, скажем, в столице враждебного государства, то можно было бы вызвать там мощнейший взрыв. А если удастся создать достаточно компактный аппарат, позволяющий направлять сфокусированную энергию на объекты противника хотя бы в пределах прямой видимости, то у армий мира появится новейшее оружие, которое коренным образом изменит тактику ведения войны. Соответственно кто успеет раньше, тот и будет победителем в грядущей войне за передел колоний.
Согласно легенде, первую попытку создать такой аппарат предпринял еще греческий ученый Архимед. Классики античной историографии Полибий, Ливий и Плутарх в своих описаниях осады римлянами союзных карфагенянам Сиракуз (211 год до нашей эры) ничего не сообщают об использовании Архимедом какого-то необычного оружия. Однако греческий писатель Лукиан (II век нашей эры) приводит довольно любопытные сведения об этом. Согласно Лукиану, Архимед построил шестиугольное зеркало, набранное из небольших четырехугольных зеркал. Каждое из этих зеркал было закреплено на шарнирах и приводилось в движение цепным приводом. Углы поворота зеркал можно было подобрать таким образом, чтобы отраженные солнечные лучи сфокусировались в точке, находящейся на расстоянии полета стрелы от зеркала. При помощи своей системы зеркал Архимед поджег корабли римлян. Сюжет этот восхищал деятелей эпохи Возрождения и продолжает бередить души современных историков техники. Впрочем, Лукиан был известным фантазером и на основании его описаний трудно судить о подлинности конструкции Архимеда.
* * *
В преддверии Первой мировой войны и ученые и романисты, пишущие о будущем, пытались представить себе оружие, подобное тепловым лучам Архимеда.
В апреле 1897 года популярный лондонский журнал «Пирсонс мэгэзин» начал публикацию нового романа известного прозаика Герберта Уэллса «Война миров». Возможно, это действительно лучшее из всего написанного Уэллсом. Только «Войну миров» он рискнул послать Льву Толстому, когда мэтр изъявил желание ознакомиться с творчеством молодого англичанина. И именно «Война миров» стала первым произведением Уэллса, переведенным в России, причем на русском языке роман вышел в тот же год, что и на языке оригинала.
Уэллс рассказывает историю о том, как злобные марсиане посылают на Землю экспедиционный отряд на десяти больших снарядах. Высадившись на нашу планету, оккупанты с Марса выставляют против британских войск боевые машины, вооруженные «тепловыми лучами». Уэллс описывает эти машины так (цитирую по первому изданию на русском языке:
«Вообразите себе табурет, стоящий на трех блестя — щих, суставчатых, металлических ножках, высотою с многоэтажный дом, и двигающийся, перебирая этими ногами, как какой-нибудь треногий паук. Только что видели вы его вдали отклоненным слегка назад, как уже видите его метров на сто ближе, наклоненным вперед и с двумя ножками, поднятыми на воздух для следующего шага. Вся машина шагала через лес. Медная блестящая голова, сидевшая на треножнике, повертывалась во все стороны, очевидно, что-то высматривая и руководя движением. Сзади треножника и немного ниже его головы находилась большая корзина из белых металлических прутьев, из которой, равно как из всех сочленений, периодически выскакивали клубы зеленоватого дыма. В одной из своих суставчатых лап треножник держал нечто вроде ящика, из которого вырывался луч слабого света, передвигавшегося с места на место. Вдруг луч этот упал на группу людей, на кусты и деревья, стоявшие в отдалении за этой группой, на голую землю, находившуюся под ними, — и все, на что он падал, мгновенно воспламенялось, доходя до белокалильного жара <…> все горело, испуская
ослепительный свет <…> Ученые не решили, в чем собственно состояло смертоносное оружие марсиан. Большинство предполагало, что они сумели каким-то образом произвести и концентрировать невидимые тепловые лучи в абсолютно не проводящей тепла камере. Эти тепловые лучи, отраженные параболическим рефлектором, вроде того, как отражаются лучи света на маяках, марсиане, находящиеся внутри головы треножника, пропускали, вероятно, сквозь какую-нибудь двояковыпуклую линзу с фокусом, по произволу отдаляемым и приближаемым, который и направляли на любой предмет, подлежащий уничтожению. Все предметы, на которые был направлен этот луч, разрушались от огня: растительные и животные ткани горели, свинец и даже стекло плавились до совершенно жидкого состояния, сталь становилась мягкой, а вода, даже в поверхности больших ее вместилищ (рек, озер, морей), мгновенно превращалась в пар».
Зрелище действительно ужасное, и не удивительно, что образ страшных треножников с невидимыми, но испепеляющими лучами надолго запомнился читателям.
Однако Герберт Уэллс не только живописал ужасы грядущей войны с применением самых фантастических средств поражения — он сформулировал своеобразную «техническую задачу», от которой могли отталкиваться те, кто должны были подобные «лучи смерти» создать.
* * *
Любопытно, что на заре XX века многие из ученых и беллетристов верили, что появление у одного из государств (или группы лиц) всесокрушающего оружия навсегда отменит все войны.
Верил в это и доктор натуральной философии Михаил Михайлович Филиппов, издатель популярного в научных кругах журнала «Научное обозрение». В последние годы жизни он активно занимался физико-техническими и пиротехническими исследованиями. Какую задачу решал выдающийся ученый, стало ясно из его письма, полученного редакцией газеты — «Санкт-Петербургские ведомости» 11 июня (по старому стилю) 1903 года.
«В ранней юности, — писал Филиппов, — я прочел у Бокля, что изобретение пороха сделало войны менее кровопролитными. С тех пор меня преследовала мысль о возможности такого изобретения, которое сделало бы войны почти невозможными. Как это ни удивительно, но на днях мною сделано открытие, практическая разработка которого фактически упразднит войну.