Я использовал в беседе с Пасикратом все свое искусство красноречия и обольщения (кое-кто не колеблясь называл это мое искусство великим). Не стану отрицать: мне бы чрезвычайно польстило, если б я заслужил любовь столь прекрасного юноши, да еще поклявшегося вечно служить моей великой богине, хоть я и не уверен, что ей понравится мое пристрастное отношение к Пасикрату.
Однако же вот что я могу сказать и скажу: по всей видимости, сам Пасикрат отнюдь не остался равнодушен к моим наиболее привлекательным свойствам (в отличие от тебя, дорогой Латро, хоть я пишу это и не без колебаний). Удивительно, до чего красивы эти люди, которые живут только ради войны и вечных тяжелых тренировок! Интересно, что они испытывают, впервые услышав из наших уст лесть, красноречие и философские рассуждения? Разве не должны они считать нас более развитыми духовно? Ведь мы же отдаем должное их физической силе и выносливости! Смею надеяться, гонец августейшего регента именно так воспринимает твоего бедного друга, Эврикла из Милета.
26. ПАСИКРАТ
Пасикрат вернул мне мой свиток, а сегодня утром вызвал меня из палатки и спросил, помню ли я нашу вчерашнюю встречу. Сейчас я этого, конечно, уже не помню, но утром, должно быть, еще помнил, поскольку ответил утвердительно.
- В таком случае ты знаешь, что я гонец Павсания?
Я кивнул и выразил удивление, отчего это он до сих пор не покинул неповоротливое войско Эвтакта и не вернулся к своему повелителю.
- Единственный приказ, который я принес Эвтакту, - ответил он, - в том и состоял, что он должен был продолжать поиски, если еще не нашел тебя. А поскольку он тебя нашел, то как можно скорее должен доставить к Павсанию, ибо именно тебя хочет видеть регент, а вовсе не меня. Скажи, если бы мне пришлось сейчас бежать обратно, смог бы ты бежать со мной наравне?
Я признался, что не думал об этом, но непременно постарался бы.
- Раз так, побежали вон к тому дереву на холме - кто кого обгонит?
И, не говоря больше ни слова, он стрелой полетел на вершину холма, а я за ним. Я очень старался, да и ноги у меня длиннее, но догнать его так и не смог. Он успел уже передохнуть, стоя под деревом, пока я, пыхтя, взбирался на холм.
- А ты вполне мог бы добежать до Мегары! - похвалил он меня. - Нет, ты только посмотри на эту бедную черепаху! К нам, оказывается, спешил Басий, с которым мы делим одну палатку. Он был в кирасе, в ножных латах и что было сил размахивал мечом.
- Таким мечом ты до нас не достанешь! - крикнул ему Пасикрат. - Ты бы что-нибудь подлиннее раздобыл.
Заметив, что мы никуда уходить не собираемся, Басий перешел на шаг.
- Хочешь посидеть здесь? - спросил Пасикрат. - Войско все равно потащится через этот холм. - Черты его лица были столь безупречно правильны, что напоминали прекрасную статую, однако в глазах, как мне показалось, таилась жестокость горностая. Словно не заметив его злобного взгляда, я уселся на землю под деревом.
- Ты помнишь, как утратил память?
Я молча покачал головой.
- Может быть, девочка помнит или этот Эврикл?
- Кто это такие?
- Твои друзья, которых Эвтакт зачем-то притащил с собой. Я вчера беседовал с ними и потом долго думал над этим разговором; Ио, та маленькая рабыня, говорит, что принадлежит тебе.
- Девочку я помню, - сказал я, - только имя ее забыл.
- А как насчет Эврикла?
Я молча покачал головой.
- Я сперва не понимал, почему Эвтакт вздумал обременять себя ими. Теперь понимаю, - заметил Пасикрат.
И до появления Басия больше мы не сказали ни слова.
- Мы немного посоревновались в беге, - пояснил ему Пасикрат. - Вряд ли меня прогонят со службы, но должен сказать, что Латро вполне может заменить меня в случае чего.
Басий кивнул, вытирая пот со лба.
- Он и борец неплохой.
- Ты пробовал с ним бороться?
Раскрасневшийся и задыхающийся Басий рухнул на землю с нами рядом.
- Я, правда, его победил. Но только с пятой попытки. Он действительно очень силен.
- Так и мне показалось. А что еще ты о нем знаешь?
- Все забывает? Вместо памяти у него девочка-рабыня. Меч его я держу при себе. Вот и все.
- Понятно. Латро, как мое имя?
- Пасикрат.
- Верно. Откуда ты знаешь?
- Ты же сам сказал мне.
- Утром-то он еще помнит, что было накануне вечером, когда мы обычно лагерь разбиваем, - пояснил Басий, - да только вскоре забывает и к полудню уже ничего о вчерашнем дне не знает.
- Так это девочка все ему рассказывает?
- У него есть такая книга - на ней написано, что ее каждое утро читать нужно. Но мы ничего в ней прочитать не смогли. Эвтакт велел мне пока забрать ее у Латро.
- Я хочу, чтобы ты ему ее вернул, а с Эвтактом я сам поговорю. Латро, если тебе вернут твою книгу, ты мне ее почитаешь?
- Конечно, если тебе захочется слушать, - сказал я.
- А Павсанию, регенту Спарты?
- И ему тоже.
- Хорошо. Хотя вряд ли он захочет, чтобы я при нем просил тебя почитать ее: возможно, там содержится нечто такое, что он хотел бы сохранить в тайне от меня. Впрочем, вечером доберемся до Мегары, а там посмотрим. Басий, чем занят этот Эврикл? Он что, тоже помогает Латро?
- Немного. Не так, как девочка.
- Что ты о нем думаешь?
- В Спарте ему лучше людям на глаза не показываться, - усмехнулся Басий. - Женщины просто убьют его.
- Что-то в нем меня раздражает, - заметил Пасикрат, как бы размышляя вслух.
- А ты дай ему в зубы!
- Зачем же? Ты знаешь, Латро, что у спартанцев есть обычай, согласно которому каждый пожилой человек имеет молодого друга. Понимаешь? Это очень удобно. Молодой учится у старого, более опытного, а если попадает в беду, есть кому сказать слово в его защиту. Но здесь, по-моему, нечто совсем иное...
Я рассеянно спросил, что именно, ибо не очень-то понял его мысль. В этот миг я был поглощен тем, как качается на ветру ярко-красный полевой цветок; это казалось мне исполненным глубокого смысла.
- Похоже на мужчину, у которого есть дочь. Причем и мужчина, и его дочь как бы в одном лице.
- Пари держу, за тобой немало таких бегало, - сказал Басий.
- Естественно. - Пасикрат улегся на спину, потом вдруг резко поднялся и сел. - Мне и самому покровительствовал Павсаний; таким нравится покровительствовать. Вот почему мне это хорошо знакомо. И все же - кажется очень странным. Лучше бы он был рабом!
Басий спросил, почему именно рабом, но Пасикрат не ответил. Помолчав несколько минут, он промолвил:
- У него руки всегда холодные. Вы заметили?
Вскоре нас догнал отряд, и мы пошли со всеми вместе. Я все пытался отыскать ту девочку, о которой напомнил мне Пасикрат. Вскоре я ее нашел и, чтобы проверить, хорошо ли я запомнил то, что недавно услышал от него, сказал:
- Хорошие новости, Ио! Мне скоро вернут мой свиток.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});