деревня оказалась пуста, ни коней, ни людей. Повозку правда нашли, но кого в нее впрягать? Гарольд предложил поймать парочку бедуинов, и мы долго смеялись над предложением германца. Он очень удивился нашей реакции, ибо пребывал в полной уверенности, что мы поддержим эту идею. Решено было остановиться здесь на ночлег, и как выяснилось, это решение было верным. Потому, что кони сами нашли нас.
– Тихо! – неожиданно шепотом скомандовал Франциско, и мы прислушались к вою ветра за хлипкой стеной.
–Вроде никого… – пробормотал германец.
– Тихо… – повторил Франциско и змеей выскользнул наружу.
– У этого монаха ушки на макушке, – подмигнул мне германец обнажая нож.
Теперь уже все, кто находился внутри хижины, услыхали приглушенные невнятные звуки снаружи.
Бедуины, эти кочевники пустыни появились неожиданно. Они явно не ожидали увидеть деревню обитаемой, и мы справились с ним довольно легко. Гарольд придушил одного из них, притом, что как он выразился, то этого он делать не хотел, но не рассчитал силу. Франциско же первым зарезал главаря и после этого мы получили пятерку неплохих верблюдов. Я даже не успел поучаствовать в этой скоротечной схватке, только стукнул разок по лбу невысокого вертлявого сына пустыни, у которого от страха перед неожиданным противником оказались явные проблемы с желудком.
Вот и вся стычка. Смех, да и только. В результате оружие и ездовых животных мы отобрали по праву сильного. Еще у них была вода. Хозяев же посовещавшись решено было отпустить на все четыре стороны пешими. В назидание. Это германец так выразился. Какое назидание? Не знаю, он не уточнил, наверное, чтобы на мирных путников не нападали более.
Бедуины были несказанно удивлены такому решению и исчезли быстрее, чем появились.
Ветер понемногу утих. И мы, взгромоздившись на наших животных, двинулись к Иерусалиму, восхваляя Господа нашего и желая исполнить Волю Его. В этой компании я становлюсь чересчур религиозным.
А вообще, скажу вам, странная штука, этот сон во сне. Это случалось нечасто, но, тем не менее, случалось. Вот и сейчас я, зная о том, что вижу лишь сон, устроился на спине своего скакуна, и чувствовал, как мои веки снова тяжелеют.
Гарольд что-то бубнил у меня за спиной, насчет того, что его обычного рыцаря без причуд уже задолбали все эти тайны и всякие не простые рыцари, а Ahrenkranz, как он выразился. Это переводилось примерно, как «венок из колосьев»
Это он так иносказательно намекнул на причастность нас к неким тайным службам, о которых среди простых рубак ходили очень неприятные слухи. Но при этом он уверял, что не предаст нас никогда и сетовал на то что таков его крест мыкаться вечно по пустыне в компании загадочных недоумков.
Нет, стычка с несчастными бедуинами несколько сбросила царившее в нашей компании напряжение. Ибо, как сказал однажды де Фок:
«Неприятности, случившиеся, намного лучше, чем их ожидание». Да старик мог иногда удивить, этого у него не отнимешь.
Вот странная штука, человек, который не боится ни дьявола, ни черта в открытом бою ужасно робеет при столкновении с непонятным, загадочным и тайным. Почему? Неведомо…
Меня покачивало и покачивало. В определенный момент на самой границе сна, я уже не осознавал, где нахожусь, то ли на корабле пустыни, толи на палубе нашего корабля несущегося на Мальту. Толи на утлой лодчонке посреди реки…
Потом я куда-то провалился, и уже зная, что сплю на полу, на огрызках соломы, отдыхая натруженным телом после бесконечного дня, обнаруживаю свое сознание в лодке, стремительно несущейся по извилистой горной реке. Вся наша компания тоже была здесь. Словно наяву. Но куда мы плыли и зачем?
Такие вот повороты. Не имея возможности взглянуть на себя со стороны, я крепче сжал весло и обнаружил, что у этого тела, хотя бы бугристые мышцы. После с еще большим удивлением обнаружил, что тело сие умеет весьма искусно управляться с веслом и лодкой, и после этого полностью погрузился в изучение новых своих возможностей.
Желание спать растворилось в реке.
Старший из братьев не спешил делиться новостями и выдавал их порциями. Небольшими, как в монастыре в постный день.
– Храмовник будет нас ждать у Северной стены. Каждый день в течение этого месяца.
– Как мы узнаем его?
– Узнаем…
– Не иди близко к берегу, сядем на мель, тут странная местность…
– Да уж места здесь странноватые…
–Ну… это место называется …ччч…
Я поднял весла, Гарольд сделал то же…
– Стража? – шепнул германец.
– Да нет.
– Мы похожи на ночных рыбаков?
– Нет…
Кто-то сдавленно засмеялся, кого-то пнули его в бок.
И голос Франциско:
– Эй, рыцари прижимайтесь к берегу. Мы почти на месте…
Нос лодки уткнулся в песок, я проснулся…
х х х
XXVII
Infected Mushroom “Ballerium”
Явь
– А вот кто сильнее кит или слон?
– В смысле?
– В прямом. Когда ислам столкнется с китайцами напрямую. Не думал?
– Ммм…
– То-то и оно… Мало кто думает, все больше местные проблемы решаем. Сначала они поделят Евразию, а Африка примкнет к победившей стороне. Смотри, Китай жадным глазом смотрит на Сибирь, и он туда рано или поздно войдет всей силой, и русских использует для борьбы с мусульманами, причем сразу как только почувствует у русских слабину. А арабы лезут в Европу с запада. Причем те страны, у которых есть деньги, бедных к себе не пускают. Они их используют как легкую пехоту в старину. Изматывают противника. Европейцы стары, слабы и ленивы. Они слишком долго жили в сытости, а сытая и спокойная жизнь не способствует агрессии. Выживают лишь агрессивные и активные нации.
– Это типа как дела, да нормально – кушаю и какаю, а вот когда с чем-то одним проблемы, тогда и дела никакие.
– Ну да, примерно так. Арабы сомнут их изнутри и напрямую столкнутся с Китаем где-то в Карпатах.
– И наследники Дракулы выпьют лишнюю кровь…
– Именно. А вот потом, когда они перебьют друг друга и Евразия обезлюдит… Китай все-таки идет по пути У-Вэй, когда делать ничего не надо, а все делается само и к лучшему. Они просто ждут своего часа, и тогда…
– Придут американцы?
– Врядли, там не дураки сидят. Америку тоже будут рвать изнутри.
– Мексиканцы и майя?
– Кто знает, скорее черные против белых, там это назрело давно и исторически. Просто пока белые кормили черных в уплату прежних грехов, всех все устраивало, но стоит к власти прийти белым радикалам, и просто возмутиться существующим положением вещей, тут тебе такое начнется…
– Китайцы возьмут все, если арабы позволят. К сожалению или к счастью, я не вижу сейчас на планете Земля иной силы способной им помешать в ближайшие сто лет. Их диаспоры существуют повсюду, чтобы захватить мир им надо просто размножиться, и тогда они вытеснят коренное население. Согласитесь. Довольно приятный способ…
– Ну да.
– Христиане воевали с мусульманами за Гроб Господень, долго воевали, а толку? Пришли хорезмийцы и сожгли Иерусалим. Не доставайся ты никому. А их