- Это безопасно? – с сомнением решила поинтересоваться Аулет. Ведь это был самый настоящий спуск в канализацию, никакой лестницы со ступеньками, железные скобы и полная темнота.
- Да, это самый безопасный вход. Спускайтесь Госпожа, а я за вами.
- Нет уж, лучше ты первая. – испуганно залепетала Аулет, чувствуя как готова бежать куда глаза глядят.
- Если я пойду первая, некому будет закрыть вход. А если мы оставим вход открытым, убежище могут обнаружить. Там не глубоко. – постаралась успокоить её Тоя.
Нервно сглотнув, Аулет резко выдохнула и сделав над собой усилие принялась за дело. Спускаться вниз, без света было очень страшно. Единственное чем она себя успокаивала, так это тем, что она не одна, а вместе вроде бы и не так страшно.
Аулет было сложно понять сколько они спускались вниз, в этой темноте было очень сложно что-то понять. Почувствовать под своими ногами твёрдую поверхность было огромным облегчением для девушки. В спину ей ударил поток холодного ветра.
- Тут порой гуляют сквозняки. – поизнесла Тоя, взяв Аулет за руку. Девушки некоторое время шли по коридору на ощупь, прежде чем вдалеке замаячил неровный свет факела. – Мы почти пришли.
За одним из поворотов было достаточно большое помещение. Невысокие потолки, каменные стены, колонны и множество людей. Самых разных возрастов и внешности, они грелись у открытого огня в жаровнях. Но было у них кое что общее, широкий шрам на шее, будто ожог.
- Малькольм! – возкликнула Тоя подбежав к мужчине невысокого роста в бесформенном балахоне. Их объятия были наполнены теплотой. – Я привела Аулет.
- Здравствуйте. – отозвалась девушка чувствуя себя максимально неуютно.
- Мы наслышаны о вас. Ваша храбрость удивительна. – произнёс мужчина.
- Не думаю что в моём поведении есть нечто особенное.
- Я бы так не сказал. У нас есть покровители, но никто не поддерживает нас открыто.
- Извините, у меня мало времени. Могу я поговорить с девушкой? – решила перевести тему Аулет.
- Пойдёмте, она как раз недавно проснулась. Бедное дитя, ей столько испытаний выпало. Ливет попала в ужасные руки. Не все хозяева обращаются дурно со своими людьми, некоторые очень добры. Но другие, поступают ужасно.
В этот момент она как раз подошли к одной из лежанок. Скомканая ткань непонятного цвета на которой лежала крайне истощённая девушка. Синяки по всему телу, порезы, щёки впали так что возникал вопрос, как в этом измождённом теле всё ещё теплится жизнь. Кожа не просто бледная, а с зеленоватым оттенком. Ливет закашлялась и приоткрыв глаза посмотрела на тех кто подошёл.
- Ливет, как ты себя чувствуешь? – упав на колени произнесла Аулет, взяв девушку за руку. Тонкие пальчики, каждая косточка выступала под прозрачной кожей. Со всей осторожностью она погладила руку девушки чувствуя грубость кожи под пальцами.
- Молчи Ливет, тебе нужно беречь силы что бы выздороветь. – произнёс Малькольм, движением руки прервав её попытки заговорить.
И только сейчас Аулет обратила внимание на то, что живот девушки как-то слишком сильно выпирает под одеялом. Она вопросительно взглянула в сторону Малькольма как бы ожидая объяснений. Тяжело вздохнув он заговорил.
- Её купили в тот дом когда девочке было 12 лет, изначально для черновой работы по хозяйству. От рождения у девочки одна нога короче другой и поэтому больших денег за неё никто бы не дал. Она родилась в городе рабов. Эти алары сначала терпимо относились к ней, просто загружая работой. Но хозяин решил что вправе пользоваться её телом. Год это было тайной но потом жена этого господина начала замечать эту связь, подозрения переросли в манию, а потом и в ненависть. Когда она узнала что Ливет затежелела, избила бедняжку до полусмерти и оставила ночью на улице. Её нашли Марси и Дугран, принесли сюда. Ребёнка она скинула, возможно это к лучшему, но сейчас и её жизнь под вопросом. У нас недостаточно ресурсов что бы поставить её на ноги, но даже после этого..
- А если обратится к врачу? – воскликнула Аулет, перебив своей репликой речь мужчины.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Никто не будет лечить того кто носит ошейник. – ответила девушке Тоя. – Никто не пойдёт на такой риск, да и плата будет слишком высока.
- Но я видела что у многих тут нет ошейников. – возразила Аулет. Подобная жестокость не вписывалась в её восприятие и казалась абсурдной, как ночной кошмар. – Значит можно снять ошейник и отвести к врачу. В сыром подвале она просто умрёт, медленно.
- Ошейник можно снять, но большой ценой. Платой будет либо жизнь, либо метка. Эти шрамы свидетельство отречение от поверхности. – жёстко ответил Малькольм.
- Я не понимаю.
- Мы можем передвигаться только под покровом ночи и только по самым тёмным улицам и самым грязным трущобам. Ведь если кого-то поймают, его будут пытать что бы найти наше убежище. Нам нет пути назад.
- А что если покинуть крепость? – внесла своё предложение Аулет. Ведь мир не заканчивается на Атал-Мекхе, пусть в Истаре есть рабство, но можно уйти там где жизнь лучше.
- А как же те кто живут под гнётом своих хозяев? Да и куда ехать? Везде нас ждёт такая участь, у нас нет таких ресурсов что бы уехать. Деньги спонсоров позволяют нам сохранять свою жизнь, но не начать новую.
- Но должен же быть выход. – Аулет бросила мимолётный взгляд на Ливет. “Я никогда не смогу забыть её лицо.” подумала она. То что сделали с этой девочкой, вся её жизнь была кошмарным сном. Вот только это не сон, это реальность её и всех этих людей.
- Он есть! Мы можем всё изменить, заставить их считаться с нами. Стать свободными. – воодушевлённо произнёс Малькольм, не отрывая взгляда от Аулет. Взяв девушку за руку он посмотрел прямо в глаза надеясь найти в них хотя бы искру понимания.
- Так вы и есть, то самое сопротивление. – изумлённо прошептала девушка. Воспоминания пронеслись перед глазами подобно киноленте, слова Ариана сразу впились в её сознание острыми иглами: “Если не хочешь проблем, никогда себя так не веди прилюдно и никогда, запомни НИКОГДА не говори о своих мыслях на эту тему. Радуйся что у тебя самой нет рабского клейма и ошейника.”
- Нас можно так назвать, и вы нам нужны!
- Чем я могу быть полезна? У меня нет средств для того что бы вам помочь, нет влияния. Я не умею сражаться, да я даже ничего не знаю о вашей жизни. Что я могу вам дать? – воскликнула Аулет вскочив на ноги. В её душе билась ярость и негодование. И в особенности страх, памятны были слова Ариана по поводу всего этого.
- Вы можете дать нам надежду. Вы умеете сочувствать, вы понимаете как нам тяжело, вы не боитесь говорить. Пусть вы и недавно в Атал-Мекхе, но вы сделали больше чем кто-либо для нас. Пусть вам и кажется иначе.
- Я даже не смогла защитить бедную девочку. Я вижу в каком она состоянии. Чем я помогла? О какой надежде вы говорите? – неосознанно, Аулет срывалась на крик. Слёзы подступали к горлу, превращаясь в комок сплошной боли и злости.
- Вы смогли воодушевить всех кто носит это проклятый ошейник. Те кто видел вас, слышал ваши слова пронёс весть об огненной деве. У нас появилась надежда на лучшую жизнь. Пока все делают вид что насилие это нормально, наш мир не поменяется!
- И поэтому насилием вы хотите всё изменить? Да вы безумны!
- Пусть так, но мы не имеем даже голоса что бы решить всё миром. Миром нас не услышат, поэтому единственный выход это заставить их нас выслушать!
- Чего вы хотите от меня? – непонимание было не только на словах. Ей хотелось ударить себя что бы проснуться, что бы этот кошмар наконец ушёл с рассветом.
- Мы все надеемся на содействие. Вы можете стать лицом нашего восстания, вы можете говорить от нашего имени! – он замолчал почувствовав что слишком сильно давит на девушку. – Прошу меня извинить, мой порыв мог вас напугать.
- Но не буду. Простите, но мне бы со своей жизнью разобраться, не то что менять жизни других людей.
- Не бросайтесь обещаниями Аулет, подумайте. Вы видите как мы живём, вы знаете на что способны некоторые хозяева, прошу вас только подумать. Через Тою вы сможете связаться со мной, я вас могу познакомить с другими представителями нашей общины. Просто подумайте, вы же не побоялись заступиться за незнакомую девушку с которой жестоко обращались. А таких девушек целый город, просто не всех вы видели в лицо и не о всех знаете.