— Мы и раньше хотели их убить.
— Но эта тьма внутри могла подтолкнуть.
— А могла и не подталкивать, как проверить?
— Избавиться от нее?
— Эх, не надо было накачивать Дмитрича!
— Ну да, чтобы я уж точно тут с ума сошел, посреди такого накала злобы? - спросил тот в ответ.
— Тогда остается только Спартак.
— Опять Спартак! Вся Вселенная вокруг него вращается что ли?
— Ну, он в центре, мы точно вокруг него вертимся, будто спутники.
Хохот и еще одно возмущение, потеря времени на разговоры и бессмысленные метания. Указания в ответ на Хранителей, которых захлестывало волной безумных "муравьев". Хранители сражались и не думали сдаваться, маневрировали, собирались прикрыться планетой и свалить под ее прикрытием.
— Мы ощущаем их намерения?
— Скорее предвидим, что будет, это не так уж сложно.
— А у меня вот нехорошее предчувствие, - вдруг заявил Дюша.
— Ловушка?
— Обманка. Мера предосторожности. Что, если у них там внутри планеты целый портал куда-то?
Предложения скрутить пространство так, чтобы порталы не работали. Или уничтожить планету. Или не дать отступить к ней. Свалка продолжалась и в то же время, Хранители отбивались, заманивали, отлетали к планете, даже садились на нее - правда не орбитальная станция, которая и являлась основной целью Буревестника.
Слуги Разрушителя, кто оказался на окраине этого побоища, пытались нападать на группу, но как-то вяло, словно приспешники Хранителей манили их больше, и это было косвенным доказательством их вражды. Хранители что-то там еще вещали и взывали, кричали о непоправимой ошибке, которая погубит всю жизнь повсюду и мол, у Буревестника есть еще шанс не стать слугами Разрушителя.
Их слушали, но не слышали, так как не хотели и не собирались слышать. Слишком поздно возопили Хранители, слишком много плохого они совершили в прошлом, прикрываясь красивыми словами и благими намерениями. Даже перед лицом ужасной угрозы, они все равно выглядели настолько ненадежным союзником, что аргументы в их пользу выглядели крайне бледно и слабо.
Не говоря уже о том, сколько Буревестник их искал, чтобы прибить.
— Сейчас мы сами себе портал, уж, наверное, ощутим искажения пространства!
— Ощутим ли?
— Сомневаемся?
— Нет. Настраиваемся.
Группа сдвинулась с места, наращивая мощь своего излучения зла, подхватывая слуг Разрушителя и искажая приспешников Хранителей, кто еще уцелел. Таких было не слишком много, и они продолжали сражаться, отступали или пытались отступить, чтобы сбиться в кучу и занять более выгодную позицию. Их поддерживали с планеты и именно туда Буревестник и швырнул десант слуг Разрушителя.
Мощный, способный всех задавить и стоптать, и там тоже вспыхнула бойня, а поддержка Хранителей с поверхности закончилась, даже не успев начаться толком. Группа прощупала пространство на поверхности и не обнаружила там порталов, но также помнила о станции - луне, вырвавшейся откуда-то из-под земли. При таких размерах и энергооснащенности, легко можно было укрыть ее на глубине нескольких километров, куда не пробилось бы большинство обычных сканеров.
— Вперед!
— Вперед! - поддержала группа.
Вдох и выдох, и их вынесло прямо к станции-луне, которая попробовала закрыться каким-то барьером и не смогла. Буревестник проломил щиты, энергетические и физические, словно бы даже и не заметив их, и вломился внутрь, разом выдыхая мощнейший поток тьмы.
Слуги Хранителей падали замертво, но не превращались и это намекало... на что-то. То ли они знали способы защиты, то ли заранее подготовились, так как излучение зла и безумцы были все же их творениями.
— Если они знали способы защиты и не поделились ими, то они твари.
— Если они создали безумцев, то вдвойне твари.
— Еще и про союзников кричали!
— Втройне твари!
Хранители, конечно, не пропустили такой визит и попробовали объединить силы, увеличить натиск. В первой жизни Буревестника это была необоримая сила, потом могучая, потом опасная, а тридцать лет назад скатилась до опасной, но вполне преодолимой. Сейчас Буревестник просто ощущал это давление и посылы Хранителей и продолжал двигаться вперед, прикрывая собой Спартака.
— Ничего нового.
— Ага, прямо скучно.
Это ошибка, мы союзники, вы станете слугами Разрушителя, перед лицом такого врага надо отринуть прошлые обиды, ха. Явись Хранители с поддержкой на Землю, снеси они тварей, и Буревестник служил бы им до последнего вздоха, сражался бы до последнего вздоха и спокойно дал разрешение на опыты. Но они решили пойти иным путем и только теперь, когда их взяли за горло, вдруг забеспокоились!
— Нет бы что-то новое придумать, галактике грозит страшная опасность!
— Так это старое!
— И только мы можем всех спасти! Но исключительно под чутким руководством Хранителей!
— Так они именно это нам и говорили.
— А почему мы им не поверили?
— Потому что они твари и уже пытались убить нас?
— Не убить! - прорезались Хранители.
— Смотри, они еще и подслушивают!
— Вы новички в подобных делах и плохо защищаете свое общение! - последовал ответ.
— Ничего, когда некому будет подслушивать, и защита не потребуется!
— Мы можем научить вас всему этому!
— А почему сами не применяли?!
Ярость Буревестника нарастала, причем скачками, словно каждый метр приближения к Хранителям квадратично увеличивал ярость в их адрес.
— Потому что у нас нет сил!
— Так сделали бы их себе! Разорили свои планеты! Убили там всех! Жили в [цензура], голоде и холоде, и развили бы силы! Вы же стремились получить бойцов, так делали бы их из себя!
Ярость и тьма хлестали из группы так, что станция не выдерживала. Стены трескались, электроника разлетелась, приспешники падали замертво. Какие-то там системы охраны пытались сработать и тоже превращались в атомы.
Следовало бы остановиться и утихнуть - легко можно было уничтожить те самые данные, ради которых Буревестник сюда явился и щадил, пока еще щадил Хранителей. Следовало бы остановиться, хотя бы затем, чтобы не поддаваться черноте внутри сюда, вполне возможно, что ловушка Хранителей именно в том и заключалась. Довести Буревестник, разорить, уничтожить, вогнать в безумие окольными путями, раз уж напрямую не выходило и только затем взять тепленькими, без боя.
Но это означало бы действовать по уму, а Буревестник сейчас вела ненависть, тьма и жажда убийств. Чернота внутри пихала и толкала, звала и Буревестник не сопротивлялся, так как имел дело с Хранителями. Можно было сколько угодно рационализировать и твердить о древних тайнах, но правда заключалась в том, что ни один их секрет не стоил существования самих Хранителей.
— Это невозможно! Кто-то должен направлять и эти вещи несовместимы!
— Поэтому себе вы оставили роль пастухов и хозяев, очень удобно! Еще и прикрылись красивыми словами, мол, все это для блага галактики, а раз для целой галактики, то страдания одной планеты - неважны! Пусть хоть все сдохнут, лишь бы живые жили!
— Да, именно так! Разрушитель уже идет! Слуги его явились и готовят почву, потому что защиты галактики оказались разрушены! Мы собирались встать на защиту, но вы разрушили нас!
— Так мы же слуги Разрушителя, - ответ Буревестника, полный злой иронии, разрушил еще отсек.
— Нет, мы ошиблись! - и было что-то в этом крике странное.
Словно признание своих ошибок? Ошибочности пути в целом? Сожаления, что не ходили этим путем, так как и представить такого не могли?
— А за ошибки надо платить! - взревела группа Буревестник, как единое целое. - Пришел час вашей расплаты!
Глава 5
— Стойте!
— Нет!
— Вы погубите всю жизнь в галактике!
— Научились у вас!
Разговор явно не клеился, так как Хранители все пытались взывать к каким-то вещам, которые вызывали в Буревестнике лишь новую волну ярости. Можно было бы заподозрить ловушку, но сейчас, практически вплотную к Хранителям, группа ощущала их страх и растерянность. Кажется, они искренне готовы были сдаться и сотрудничать, но при этом не хотели безоговорочно капитулировать и раскрываться, уступать и сдавать все свои активы и замыслы.