И стоило мне открыть рот для новой порции вопросов, как страж поступил по-свински. Спародировав чеширского кота с его известной на весь мир ухмылочкой, Дизон растаял в воздухе, отправляя меня обратно.
Очнулась я уже в своей комнате.
Какое-то время, бездумно посверлив в потолке воображаемые дыры и не узрев ответов на вопросы, я потянулась, сгоняя остатки лени, и встала с постели.
Аккуратно выглянув в гостиную и не застав там фрейлин, я вернулась в комнату за сумкой и принялась рыться в честно стыренной вчера информации из королевского секретного хранилища.
Развернув подробный план замка со всеми комнатами, в том числе и служебными помещениями, в которые естественно принцессу на экскурсию не водили, я быстренько начала продумывать возможные пути отступления.
Еще пару минут посидев над планом, аккуратно складываю листы и прячу в любовный роман. Книгу мне вернула накануне фрейлина, на словах передав извинения от Абрахаса.
Интересно стал бы ворон извиняться, если бы узнал о моих коварных мыслях? Ой, вряд ли! Как бы теперь от него печенье со смачной порцией пургена не получить в подарок на свадьбу! От пернатого всего можно ожидать!
Полистав остальные свитки с разрозненной и, на поверку оказавшейся ненужной информацией, которую мы прихватили просто в спешке, я придвинула к себе небольшой ежедневник, в мягком кожаном переплете и наобум открыла:
«Запись 8.
Все еще не знаю, как здесь оказался. Этого не должно было произойти. И почему я ничего не помню?»
Я задумчиво полистала страницы дальше, пока глаза не выхватили из текста знакомые имена:
«Как же меня раздражает эта девчонка Адель!»
Подскочив на стуле, я замерла, еще не до конца веря в невероятный бонус, подкинутый мне судьбой!
Ну что таинственный и загадочный король Арго, великий человек и гигант политики, Мария Королек приблизилась к разгадке твоей тайны!
Вернувшись на первую страницу, я начала читать сначала…
* * *
— Принцесса, — позвала меня фрейлина, отвлекая от мыслей, — вы сегодня необычайно задумчивы.
— Правда?
Перевожу растерянный взгляд на девушку и возвращаюсь к вялому поеданию позднего завтрака.
Все утро я посвятила тому, что зачитывалась краткими и лаконичными записями в дневнике Арго и, чем больше читала, тем все больше и больше приходила к выводу, что великий человек и политик, далеко не человек.
По крайней мере, для этого мира он настолько же чужд, как и я. Можно сказать мы с ним товарищи по несчастью! Правда Арго склонен был винить в своем перемещении богиню Терру, ту самую, которая пропала, в то время как меня, по всей видимости, перенесла принцесса Мари, по подсказке Волитерры Байхо.
И вот все утро я думала только об одном, а не связанно ли исчезновение богини с пропажей загадочного короля?
— Принцесса, — опять отвлекла меня от мыслей и ощипывания булочки фрейлина. — Какое платье подобрать на сегодняшний ужин с послами?
— С кем? — подавилась я холодным куском яичницы.
Фрейлина, опустила голову и извиняющимся голосом принялась объяснять:
— Простите, видимо король Максимельян не сообщил вам, — убирая непослушный локон со лба, сказала девушка. — Пару дней назад прошла ежегодная смена послов дружественных нам королевств, а благодаря Вашей женитьбе с Его Величеством в этом году приезжают дипломаты Королевского Союза.
— Сегодня торжественный ужин, — решила подключиться к объяснениям вторая фрейлина, — где все будут официально представлены друг другу.
Я тяжело уронила голову на сложенные руки и, собрав все силы в кулак, постаралась не застонать в голос.
— Правда здорово, что у Вас появится возможность пообщаться со своими соотечественниками?
Поднимаю голову и смотрю на вредную девушку с самым невинным лицом, стоящую напротив.
Эх, если бы взгляд мог убивать!
Решительно встав от стола, я позвала девушек и пошла наводить порядок в гардеробе.
Для вечера мы коллективно выбрали черное атласное платье в пол с открытой спиной и высокие туфли, отделанные блестящими стразами. Просто в то, что это могут быть настоящие бриллианты мне верить не хотелось. Знаете ли, жаба душит!
Отставив девушек подбирать аксессуары и тайно сплетничать за моей спиной, я надела свободной платье желтого цвета, затянула на талии широкий темно-коричневый пояс и вышла из комнаты.
Улыбнувшись недовольным жизнью рыцарям, стоящим у входа, я ехидно пожелала им хорошего дня, и пошла по направлению к любимой яблоне.
— Обещаю, что буду скучать по тебе, — прижимаясь к стволу, честно призналась я.
Ну, вот что у нас, у русских, за черта национальная такая? Вечно мы то с березами обнимаемся, то с ясенями беседуем…
Улыбнувшись рыжей белочке, возмущенно мне кричавшей с верхней ветки (зуб даю, что в переводе с беличьего — это отборный и непечатный мат), я потопала к Удачнице в королевские конюшни.
Как-то за всеми перипетиями, случившимися со мной в последнее время, я и позабыла, что в загоне меня ждет не дождется, небольшое послание от милых сестер с пограничной заставы…
— А ну иди сюда!
Лошадь ехидно заржала и потрясла гривой с запутавшейся в ней брошкой. Моей брошкой! Точнее так: с моей драгоценной и рассчитываю, что очень дорогой брошкой!
— Ты, фарш на ножках! — дружелюбно попросила я лошадку, заходя на третий круг преследования. — Верни брошь, кому говорю! Мне ее в недалеком будущем еще продавать предстоит!
Удачница самым натуральным образом заржала над моими потугами догнать ее и с удовольствием продолжила играть в увлекательную игру догонялки.
— Принцесса Мари!
— Абонент недоступен или игнорирует вас! — не думая брякнула я, куда-то себе за спину. — Попробуйте постучать позже!
Повисло молчание, а затем раздался робкий стук в калитку загона. Оборачиваюсь и тут же получаю сунутый прямо в лицо букет голубых мелких роз.
— Очень кстати!
Обрадованно выхватив подарок из рук мужчины, начинаю развязывать темно синюю ленточку, скрепляющую букет. Глазами следя за перемещениями неугомонной лошадки. И как только это скотина умудрилась зацепиться гривой за подаренную мне брошь? И главное ведь держится и даже не спадает!
— Принцесса Мари, я тут подумал…
— Правда? — поворачиваю голову к эвру. — А вы умеете?
Молодой лорд Хазенфус, а это был именно он, ошарашенно замер и уставился на меня.
— Вот-вот! Молчание — золото! — кивнула я, в это время старательно карабкаясь по перекладинам загона для того, чтобы приманить коварную похитительницу. — Подсоби-ка, дружок!
Молодой мужчина в каком-то странном ступоре обошел меня сзади и ухватился за талию, придерживая за ремень так, чтобы я не свалилась.
Выкинув руку вперед, я начала призывно размахивать букетом.
Удачница заинтересованно посмотрела на голубой кошмар, который ей предлагали вместо кусочка сахара, и, оскорбленная в самых глубоких чувствах, громко фыркнула на весь загон.
— Да чтоб тебя, непарнокопытная отбивная! — ругнулась я, взбираясь на самый край. — Ууу! Морда лошадиная! И что теперь делать?
— Может, поменяем позу? — попросил покрасневший от натуги лорд.
— А может, сначала объясните, что происходит? — разрушил нашу балансирующую идиллию король Максимельян.
Подумать только — два раза за один день! Да мужик обладает просто гениальным талантом появляться в самый неподходящий и двусмысленный момент!
Судя по испуганному кряхтению сзади, молодой лорд Хазенфус порядком испугался двусмысленности представшей перед королем Максимельяном картины. А если вспомнить, что я наплела тогда в гостиной при знакомстве с Палатой Лордов… А если добавить утренние события…
Короче, если честно, я тоже слегка струхнула.
— Лорд Хазенфус! Немедленно отпустите мою невесту!
Руки молодого мужчины дрогнули и попытались выполнить приказ короля. Я покачнулась и заорала:
— Нет! — боязнь свалить лицом вперед в не совсем чистый загон Удачницы была больше, чем страх перед Максом. — Ни в коем случае!
Не слушая меня, лорд быстро убрал руки, и я, потеряв равновесие начала отчаянно размахивать руками в глупой попытке устоять. Эквилибрист из меня не получился, поэтому отчаянно взвизгнув, я начала падать.
К счастью меня подхватили, придержали, помогая вернуть равновесие в норму и прижав к себе, медленно опустили вниз.
— Сспасссибо! — пробормотала я, борясь сразу с двумя нахлынувшими чувствами. Мне хотелось, прижаться теснее к сильному телу мужчины, чтобы почувствовать всю его мощь и поскорее отскочить в сторону.
Может я, конечно, не пуля, но отскочила.
— Я бы справилась и сама! — освобождаясь из кольца сильных рук короля Максимельяна и делая два шага назад, независимо сказала я так, будто пару секунд назад не визжала от страха.