великих клана Яркости всё это придумали, чтобы получить власть. Пока вся Яркость считает клан Махис своими главными защитниками — никто не восстанет против их власти.
— Звучит логично, — признал я, отворачиваясь от фрески. — Давай дойдем до конца коридора. Если мы не найдем ничего интересного в ближайшее время, то предлагаю вернутся домой.
— Согласна.
Дьяволица и я продолжали идти по туннелю, все также двигаясь на юг. Постепенно туннель начал расширяться. Плиты под ногами тоже стали шире. На каменных стенах и потолке тоже появились плиты.
Я повертел головой из стороны в сторону, осматривая изменения. Стоило мне сделать еще один шаг вперед, как одна из выемок на стене засветилась.
Я моргнул от внезапного света и увидел светящийся янтарный камень в выемке, в которой по моему предположению находились фонари или факелы.
Я сделал ещё несколько шагов. Еще один камень дальше по коридору загорелся, отбрасывая теплый, тусклый свет на стены, пол и потолок.
— Слава пузу Жирогниля, — сказала Аманита. — Ты можешь выключить этот адский свет на своем шлеме.
— Вот это технологии у гномов, — сказал я, выключив налобный фонарь. — Интересно, откуда идет питание? И тут явно есть что-то вроде датчиков движения.
— Наше движение заставляет их светиться? — спросила Аманита с изумлением на хорошеньком личике. — Никогда бы не подумала.
— У нас на Поверхности есть похожие технологии. Но здесь, возможно, совсем иной принцип.
Мы двинулась дальше по коридору, желая проверить теорию о движении. И действительно, при нашем приближении загорались новые камни. Однако стоило нам пройти дальше, как они гасли.
В расширенном тоннеле появились массивные округлые колонны, украшенные резьбой. Это были массивные опоры из камня, удерживающие на себе широкий каменный потолок. По ним вились красивые закрученные узоры из каменной плитки.
Аманита двигалась по коридору рядом со мной, как обычно. В какой-то момент плита под её ногой опустилась на полдюйма со странным скрежещущим звуком.
— Да чтоб меня раком раскорячило! — выругалась демоница, ей едва удалось удержать равновесие.
Прежде чем я успел спросить, что происходит, из скрытых отверстий в стенах коридора вылетели тяжелые шипы со стальными наконечниками. Я не успел отреагировать, несколько штук со звоном ударились о мой противоосколочный костюм и отскочили. Проворная демоница изогнулась, словно гибкая куница, и отскочила от одного из шипов, едва избежав острого наконечника.
— Твою ж… — выкрикнул я.
Я шагнул было вперед, но потом передумал и посмотрел на пол. Там, где Аманита активировала шип, каменная плитка была немного темнее, чем другие плиты. Разница была едва заметна. Неудивительно, что мы проморгали.
— Ты в порядке? — спросил я демоницу.
— Ага, ни царапины, — ответила Аманита, встала и отряхнулась. — Но я всё равно слишком медленно отреагировала! Стала слишком медленная и неуклюжая из-за твоего дивана! Отъела на нём слишком большую жопку. Надо больше тренироваться.
Наёмница лихо ухмыльнулась, и я с облегчением вздохнул. Аманита, как и я, внимательно посмотрела на пол перед нами.
— Кажется, погибшая цивилизация приготовила немало сюрпризов для тех, кто решит покуситься на её сокровища, — сказала она.
Глава 35. Коварные ловушки
— Старайся не наступать на более темные плиты, — сказал я, тщательно осматривая пол коридора перед нами. — Я думаю, что это какие-то нажимные механизмы.
Я осторожно перешагнул через лежавшие на полу шипы. Аманита за моей спиной внимательно смотрела на пол.
— Да, ты прав, — согласилась наёмница, — Вижу, вижу… более темных плит мало, но они периодически попадаются. Буду ступать более осторожно.
— Кто бы мог подумать, что многовековая ловушка-механизм все еще работает? — я хмыкнул, осторожно продвигаясь вперед.
— Гномья инженерия — это чудо похлеще магии, — фыркнула Аманита, осторожно следуя за мной.
— И не поспоришь, — сказал я, обходя очередную опасную плиту. — Нам стоит быть ещё осторожнее, чем раньше. Это может быть не единственная ловушка.
— Читаешь мои мысли, партнер.
Дьяволица и я продолжали идти, передвигаясь по безопасным каменным плитам. Вскоре мы миновали опасную зону и с облегчением выдохнули. Но, как оказалось, слишком рано.
Следующая ловушка находилась примерно в сотне метров от первой по главному туннелю. Длинный тонкий провод был протянут через коридор, и я едва не пропустил его в полумраке. Металлическая проволока находилась примерно в полуметре от земли и отражала свет под углом. Если бы я не искал ловушку, я бы скорее пропустил эту растяжку.
— Аманита, — сказал я, махнув рукой, чтобы она остановилась. — Как думаешь, что это?
Я указал на растяжку. Мы оба остановились и принялись осматривать коридор — какой неведомый механизм должна привести в действие эта леска? В конце концов я взглянул вверх и увидел на полке несколько огромных глыб. Всех их от падения удерживал небольшой блестящий гвоздь, соединенной с другим концом проволоки. Капец… Реально, чудо инженерной мысли. Маленький гвоздь каким-то образом удерживает от падения несколько десятков тонн, а то и больше. Конструкцию спроектировали таким образом, чтобы она приходила в движении при малейшем нажатии на леску — гвоздь вылетает, и вся каменная масса рушится незваным гостям на головы. Понятия не имею, как это вообще работает, но надо придумать, как обойти ловушку и не оказаться раздавленными.
— Может, попробуем активировать ловушку с безопасного расстояния? — подумал я вслух. — Или попробуем проскользнуть, не задевая леску?
— Я бы предпочла не доводить до обвала, — ответила Аманита, — Даже самые прочные тоннели подвержены влиянию времени. Если потолок рухнет, он может рухнуть во всем тоннеле. Кроме того, есть риск, что камни заблокируют путь вперед. Не знаю как ты, но я хочу знать, какие сокровища гномы спрятали в конце этого коридора. Уверена, их там целые горы. Не зря же здесь столько ловушек?
Аманита аж облизнулась от предвкушения. Настолько сильно ей хотелось добыть гномьи сокровища.
— Хорошо, — согласился я. — Тогда я пойду первым. Если вдруг что — сразу беги назад, обо мне не думай.
У меня пересохло во рту, когда я поднял ногу высоко над тонкой проволокой и осторожно перешагнул через нее. Я почти чувствовал вес исполинских глыбищь, нависших над головой. Каждый валун, судя по их размерам, должен был весить не менее парочки тонн. Если рухнут — раздавят моментально в кровавую лепешку. И никакой противоосколочный костюм меня бы не спас.
Самое забавное, что всё, что меня отделяло от мучительной смертью под каменной толщей — маленький сраный гвоздик, вбитый в камень умелой рукой гномьего мастера. Маленький сраный гвоздик жизни и смерти.
Миновав леску, я до боли в глазах вгляделся в пространство перед собой, выискивая ещё одну растяжку. А вдруг гномы попались предусмотрительные и приготовили запасной