за исключением пары случаев. Один раз Алекс мельком увидел алхениса который двигался над ловушкой по тонкому тросу, и где- то вдалеке мелькнул престол, на бегу отбивавшийся от толпы монстров.
Но учитывая огромную площадь Лабиринта даже такие редкие встречи, показывали, что по уровню шляются как минимум сотни, а может и тысячи гостей.
Очередной островок закончился, и Алекс оказался на краю кольцеобразного провала глубиной метров в двести и шириной в полкилометра, в центре которого был островок диаметром несколько километров. Мост, который должен был время от времени соединять островок с другими частями уровня, когда-то ездил по кругу, но сейчас замер неподвижно, и Алекс находился как раз рядом с причиной этого.
Кто-то, сумел непонятным образом вскрыть пол Лабиринта на три метра в глубину, и добравшись до механизма, заклинить механизм, приводивший в движение огромное кольцо, диаметром в тридцать километров.
Вытащить стальной клин было несложно, но весь центральный остров, просто клубился толпами монстров, которых было так много, что они временами падали с обрыва в пропасть. То есть сели сейчас починить мост, огромная толпа чудовищ хлынет на уровень, и не факт, что ему самому удастся выжить. По этим же причинам отпадал вариант переправиться на остров по воздуху. Но решение было, хотя и несколько злобное. Забравшись на мост, Алекс протиснулся в Убежище, и вытянул оттуда трёх универсальных монтажных механоидов, которые принялись сооружать на мосту огромную трубу во всю ширину прохода из материалов самого Лабиринта, разбирая одну из стенок. Труба смотрела в сторону центра Лабиринта, после этого шла метров пять вперёд, поднималась на высоту, и свешивалась с моста вниз, словно зев мусоропровода.
Когда всё было готово, Алекс сам, подпёр шестерню домкратом, ослабив зажим клина, выбил его на пол, и опустил домкрат.
С хрустом и скрежетом, мост сдвинулся и встав почти напротив Алекса, упёрся противоположным концом в центральный остров.
Монстры, словно почуяв свежую кровь, сплошным потоком рванули на мост, но попадая в гладкую трубу, уже не могли ничего сделать, и подпираемые сзади движением толпы, продавливались наружу, и падали вниз словно поток воды.
Постояв в одном месте, мост передвинулся на следующую позицию и там повторилось тоже самое, пока через пару часов, монстры просто не закончились.
Оставалось подождать пока мост не остановится напротив, и загнав на него мехов – монтажников, Алекс дал команду разобрать трубу, и заделать дыру в полу уровня. Почему-то ему это показалось правильным – починить то, что было сломано.
На острове, куда он перешёл, находилась огромная площадь, где располагались портальные арки, и невысокая башенка, с четырьмя арочными проёмами.
Из порталов время от времени вываливались монстры разных форм и диких цветов, и сразу бежали к мосту, или послонявшись по площадке, замечали Алекса и нападали на него, быстро превращаясь в кучу отвратительно пахнущей органики.
Смотреть в этом месте было нечего, и Алекс поспешил к башенке, полагая, что в ней где-то переход на нужный ему пятый этаж.
Так и оказалось. Стоило ему зайти внутрь, как круглая плита в центре чуть повернулась, проёмы затянулись серебристой плёнкой силового щита, и началось плавное скольжение вниз.
В последний момент перед закрытием дверей, на площадку прошмыгнуло странное существо похожее на вставшую на задние ножки гусеницу, с длинными многосуставчатыми лапами которые она сложила на груди. Вскинувший было оружие к плечу, Алекс какое-то время постоял, а поняв, что существо не собирается нападать, опустил Лахтан, и внимательно осмотрел попутчика. Лапы у гусеницы были явно не приспособлены для какой-то силовой нагрузки, и имели вместо шипов и лезвий, на концах тонкие и длинные пальцы, которые сейчас были сжаты в кулак. Тёмно-синие глаза, большие словно футбольный мяч, казалось смотрели Алексу прямо в душу.
– Ты меня понимаешь? – Произнёс Алекс на коаро – языке Оранхала, и через паузу повторил это на языке алхенисов.
Раздался звук, словно существо зашелестело листьями и взмахнуло лапой, на секунду раскрыв пальцы.
– Мне нужно на пятый уровень. Мы называем это место Алтарь спящего легиона. Мне нужен камень из алтаря.
Существо замерло на несколько секунд, затем раздался мелодичный дзинь, и оно явно склонило голову.
Лифовая платформа остановилась, и перед Алексом открылась большая площадь, размером никак не меньше пары километров, и квадратные в основании пирамиды разных размеров, стоящие будто в хаотическом порядке. Гусеница взмахнула своей лапой и бодро заскользила вперёд, а Алексу только и осталось не отставать.
По всему уровню, словно по городским улицам в час пик спешили существа разных размеров и конструкций, не обращая никакого внимания на Алексея с гусеницей.
Шли недалеко. Остановившись у одной из пирамид, гусеница вытянула свою конечность, и на совершенно гладкой и однотонно-серой поверхности прошлась пальчиками словно набирала код, и стенка вдруг исчезла, показав пустую комнату освещённую розовым светом, куда существо вошло, и повернувшись к Алексу сделало явно приглашающий жест.
Надеясь что он всегда успеет провалиться в Убежище, Алекс шагнул следом, и тут же освещение в комнате мигнуло и вид за порогом пирамиды изменился.
Алексей сразу узнал место по рисунку, который ему показал Тирагор. Усыпальница Легиона. Что это был за Легион, и за что ему такая честь, он не имел ни малейшего понятия, но почему-то полагал, что нарушать покой таких спящих – плохая идея. И шёл за быстро скользящей гусеницей, стараясь не шуметь.
Гусеница привела его к круглой площадке выложенной белым камнем или плитками, в центре которой находилась чаша на основании из десятков тонких прутьев. Чаша была диаметром метра в полтора, и достаточно глубокой, чтобы вместить литров сто жидкости.
Подойдя ближе Алекс увидел, что чаша полна наполовину, но уровень жидкости если и повышается, то небыстро. А жидкость, что неторопливо плескалась в чаше была Алексею уже известна. Это та самая эссенция распада, которая чуть было его не угробила.
Но в итоге жидкость оказалась в паре баллонов которые хорошо держали эту дрянь взаперти. А вот сейчас, литров пятьдесят находились рядом, и над поверхностью чуть заметно вставал розовый дымок, который тут же уносился вверх, подхваченный воздушным потоком вентиляции.
Главный вопрос, заключался в том, куда ему деваться в момент, когда розовая пакость перельётся через край, с учётом того, что Убежище вновь было недоступно.
Гусеница куда-то делась, а Алекс первым дело достал из «мусорного» кармана рюкзака упаковку от рациона и скатав плотный шарик из пластика, кинул его на поверхность жидкости.
Пластик не успев коснуться поверхности просто исчез, превратившись в мутноватое облачко, которое унеслось вверх под действием потока воздуха снизу.
Собственно в ожидании перелива