Дуглас дёрнулся вперёд в явном намерении растащить товарищей, но запнулся о брошенный на него взгляд Нила и замер на месте. И в этот момент я малодушно порадовалась, что с моего места лица сканера не видно.
Сержант после одной затрещины не отступил и попытался ответить.
Драка была короткая и злая. Мужчины не рисовались, не оглядывались на зрителей и молчали; били коротко, скупо, профессионально, без красивых эффектных приёмов и без каких-либо правил и ограничений, на поражение. Дуглас и Майкл наблюдали за товарищами, напряжённо хмурясь, но вмешиваться больше не пытались. Я тоже замерла на месте и даже задержала дыхание; когда двое дерутся, третий должен стоять в стороне и не лезть под руку.
Моей способности сохранять спокойствие способствовал один простой факт: Нил был заметно лучше. Даже несмотря на рюкзак за плечами.
Всё закончилось, когда противник сканера, в очередной раз упав, не сумел подняться. Тяжело дыша, сжимая и разжимая кулаки, Данила быстро огляделся. Найдя меня взглядом, внимательно осмотрел и ободряюще улыбнулся, тут же болезненно скривившись: у него была разбита нижняя губа.
— Нил… — начал темноволосый, шагнув к сканеру.
— Не надо, Дуглас, — отмахнулся тот. — Забей, рано или поздно это всё равно случилось бы. К лучшему, что случилось прямо сейчас. Поможете ему?
— Да, конечно, — кивнул Майкл. А я перевела дух; оставшиеся двое людей явно были не настроены на драку, и это радовало.
— Спасибо, парни. Извините, что испортил выходной, — хмыкнул Нил.
— Взаимно, — улыбнулся высокий. Мужчины распрощались кивками и крепким рукопожатием, и сканер вернулся ко мне.
— Пойдём, — тихо проговорил он, беря меня за руку. Я крепко вцепилась в его ладонь и ногу, тревожно оглядываясь через плечо. Двое мужчин, впрочем, никакой угрозы по-прежнему не представляли. Они аккуратно поднимали третьего, и Дуглас при этом что-то вполголоса выговаривал другу.
Место обитания Нила очень напоминало каюту на корабле. Не столько обстановкой, сколько общей отсутствующей планировкой пространства: одна-единственная комната, в одном углу которой располагалась широкая низкая кровать, в другом — очень похожая на корабельную кухня, отделённая высоким узким столом-стойкой. Влево и вправо от входа стены представляли собой сплошные закрытые шкафы, а посередине, чуть ниже уровня остального пола, располагался низкий стол, окружённый сплошным замкнутым диваном.
— Осматривайся, — предложил Нил, бросая рюкзак на диван. — А я пойду морду отмою, — мрачно добавил он, в очередной раз шмыгая носом и утирая запястьем капающую из него кровь.
— Я тебе помогу, — решительно шагнула я за ним.
— Иль, да ладно… — поморщившись, попытался возразить он.
— Я тебе помогу, — я упрямо тряхнула головой, настойчиво двигаясь за мужчиной, и на всякий случай покрепче вцепилась хвостом в его бедро.
— Пойдём, — вздохнул он, смиряясь с неизбежным. Впрочем, сопротивляться не стал, помощь принял и позволил мне заняться собственными травмами.
Повреждения к моему огромному удовольствию оказались незначительными. Несколько ушибов, разбитая губа и нос. Последний, к счастью, сломан не был, чего я внутренне опасалась: с оказанием первой помощи я, как и все альдарцы, была знакома, а вот вправить перелом точно не сумела бы.
Я стояла, а Нил сидел передо мной на бортике просторной ванны и приобнимал меня обеими руками чуть выше коленей. Остановив с помощью специального аэрозоля носовое кровотечение, я аккуратно стирала кровь с лица мужчины пропитанными лекарством салфетками. Тот только иногда болезненно морщился, но молчал. Начавший формироваться отёк спадал буквально на глазах, да и обезболивающий компонент должен был вскоре подействовать.
— Почему он так разозлился? — первой нарушила тишину я.
— Андрей из тех, кто посчитал заключённый мир поражением, — едва заметно пожал плечами сканер. — Он ненавидит Альдар и всё с ним связанное, и ему бесполезно что-то объяснять словами: не поймёт.
— А он не попытается за это как-нибудь отомстить? — уточнила я.
— Не бойся, — слегка улыбнулся мужчина. — Андрюха вспыльчивый и горячий, но не дурак и не сволочь, и никогда не будет гадить исподтишка, тем более — женщине. Сейчас отлежится, переварит информацию, в худшем случае заклеймит меня трусом и предателем и будет игнорировать. Тебя — особенно, так что с этой стороны угрозы можешь не ждать.
— Да я не за себя волнуюсь, — смущённо созналась я. Нил бросил на меня немного насмешливый выразительный взгляд и со вздохом притянул поближе, обнимая.
— Удивительное ты существо, бесёнок, — сообщил он. — Даже странно, за какие такие заслуги мне настолько с тобой повезло.
— Ну что ты глупости говоришь? Это кому ещё повезло, — проворчала я. Немного помолчала, а потом осторожно уточнила: — Тебя очень расстроило это… столкновение. Почему? Ты же говоришь, что он не будет больше ничего предпринимать.
— Не в этом дело, — отмахнулся мужчина. Чуть отстранился, открыл воду, чтобы набрать ванну, и начал со спокойной деловитой осторожностью раздеваться и раздевать меня.
— А в чём? — подбодрила я, потому что продолжать Нил не спешил. Он неприязненно поморщился, но всё-таки ответил, хотя и с явной неохотой.
— Андрюха мне не чужой человек, друг детства, почти брат. Мы ровесники, жили по соседству, родители дружили. Фактически, вместе выросли: вместе учились, вместе дурили, вместе служить пошли, год даже воевали плечом к плечу. Это потом уже во мне распознали способности сканера и перевели в другое место.
— Извини, — покаянно вздохнула я. — Ты из-за меня…
— Вот поэтому я и не хотел ничего тебе говорить, — ворчливо перебил мужчина, стягивая с меня последний элемент одежды. — Чтобы глупым самоедством не занялась. Иди сюда, — он забрался в воду и потянул меня за собой.
— Вообще, к ушибам надо холод прикладывать, — осторожно предупредила я. — А не тепло.
— Плевать я на них хотел, — недовольно буркнул он, устраиваясь поудобнее и устраивая рядом меня. — А что касается Макарова, мы с ним до сих пор не разругались просто потому, что виделись очень мало. Может, обошлось бы без мордобоя, и вся разница.
— А на что ты тогда сердишься? — мягко поинтересовалась я, медленно водя ладонью по груди мужчины и покрывая лёгкими бережными поцелуями его шею. В порядке утешения и моральной поддержки. Нил шумно глубоко вздохнул, на мгновение крепко-крепко притиснул меня к себе, и только после этого ответил.
— Я не сержусь, меня просто всю жизнь невероятно раздражает ослиное упрямство и человеческая неспособность отпустить ситуацию, посмотреть на неё под другим углом. Причём ладно — неспособность; нежелание, вот что хуже!