И ещё про то, что он их не забудет, если они помогут. Словом, тылы мы укрепили. Осталось сложное. Встретить наши группы на въезде в город и протащить их через людные места.
Полицейские притащили нам огромный грузовик, который, как пояснили, они изъяли со штрафстоянки. Кузов принадлежал мелкому наркоторговцу и был действительно сделан в виде животного похожего на земного бегемота. Его должны были продать, после решения суда, но Ариавас перехватил грузовик, дав на лапу кому надо.
Поэтому на следующий день, мы загрузились в машину и под видом работников мелкой фирмы отправились на точку встречи. Там мы должны были ждать наших товарищей, в том случае, если что-то пойдёт не так. Собственно невозможность беспалевно проникнуть в город, я и оценил как «не так». В кабину сели два, в какой-то мере бывших, полицейских, в кузов я с бойцами, а недавних военнопленных оставили на хозяйстве.
До точки встречи ехали спокойно, а вот на месте началось. Машина резко остановилась, Ариавас ругнулся и предупредил.
— Имперский военный патруль, — и покинул транспорт.
— Не понимаю, — прошептал Жмых. — Портал не охраняют, а планету патрулируют.
— Здесь сильное повстанческое движение, — пояснил я. — Ты думаешь, мы на ровном месте будем здесь революцию устраивать? Нет. Кипящая масса уже в наличии, дело за малым. Дать им оружие в прямом и переносном смыслах.
По лицу Маркина было видно, что последнюю фразу он не понял, поэтому я пояснил.
— Марксистско-ленинское учение.
Череп посмотрел на боевого товарища с иронией.
— Господин офицер, я вам сейчас открою кузов и вы убедитесь, здесь ничего и никого нет, кроме моих сотрудников, — раздался голос Ариаваса на имперском.
Он предупреждал нас на тот случай, если мы достали автоматы или ещё что-то. Поэтому я, Череп и Жмых резко замолчали и уставили в пол. Через секунду створки распахнулись и появился бывший полицейский в окружении трёх солдат имперской армии.
Торкартенцы, как я определил по синим полоскам на хмурых лицах. Вторая раса Тангорихкса, покинувшая планету и расселившая по десятку звёздных систем. Недосягаемые небожители для жителей покорённых миров, а для метрополии между первым и вторым сортом.
— Военнопленные? — удивился командир.
Ариавас пожал плечами, как бы поясняя, что выбора у него особо не было. Фирма маленькая, нанимать даже местных дорого, а пленники работают за еду и тому рады.
— Где попали в плен? — обратился уже к нам офицер.
— Ярве, господин старший офицер! — бодро отозвался я. — В прошлом году.
Мы с имперцами постоянно бодались за систему Ярве, так что риск спалиться был минимальным.
— А ты хорошо наш язык выучил. Молодец. Без работы не останешься, — хмыкнул командир. — Только мой тебе совет, лети на более цивилизованную планету.
— Благодарю, господин старший офицер!
Командир кивнул и отошёл в сторону. За ним последовали солдаты. Наша троица облегчённо выдохнула.
— Так, а это кто тут шляется?! — послышался голос офицера.
Я высунул голову из кузова и побледнел. На точку сбора выходила группа Темиргалиева.
— Стволы быстро, — прошептал я.
Череп передал мне автомат, а сам взял свой. Жмых последовал нашему примеру.
— Одиночными, — предупредил я.
Когда мы вылезли, патрульные уже переводили своё оружие в боевой режим, а бойцы Темиргалиева и он сам ещё ничего не поняли.
— Огонь, — скомандовал я и мы выстрелили в спину имперским солдатам.
Двоих мы убили на месте, а вот командир, в последний момент что-то почуял и попытался увернуться. Заряд Жмыха ударил ему в плечо и опрокинул на землю. Я перевёл свой АК на офицера, но он уже перекатился с места и нырнул в небольшой кювет за шоссе.
Прикусив губу, я выругался сквозь зубы и пробежал чуточку вперёд. Командир тем временем оклемался и выстрелил в меня два раза, но ему явно мешало раненое плечо, поэтому заряды прошли мимо.
Я прибавил немного мощности на своём «калаше» и обстрелял издалека ту канаву, где хоронился старший офицер. Не убил, но судя по крикам сильно ранил. Дальше было ждать глупо, тем более что на горизонте замаячил какой-то местный транспорт и я бросился в кювет, доставая на ходу нож.
Командир лежал на спине и тяжело хрипел. Кожа на голове была содрана, а лёгкие, судя по всему, сожжены.
— Укол милосердия, — пробормотал я, перерезая офицеру горло.
Не сказать, что я сделал это из чистого гуманизма, но просто мы и так уже сильно нашумели.
— Кирьянов, ты с ума сошёл! — это выпалил подбежавший ко мне Темиргалиев.
— Имперский военный патруль засёк вас, — пожал я плечами. — Другого выбора не оставалось.
Лейтенант осёкся и глянул на убитого мной. В этот момент к нам подошёл рядовой Черепанов.
— Ариавас с напарником уже переоделись в форму, взяли под контроль участок дороги и спрашивают, что делать?
Я задумался и поневоле перевёл взгляд на Темиргалиева.
— А это кто такой? — спросил он.
— Полицейский, — вздохнул я.
Марсель коротко выругался, махнул нам рукой и мы пошли к его группе, ожидавшей нас неподалёку.