- Вот это я и хотела сказать. Хорошо, что ты уловил мою мысль.
- Однако у меня есть и несколько конкретных вопросов. К примеру, я уже упоминал о твоем досье в банках галактической полиции. В том, что оно существует, для меня нет ничего удивительного. Странно другое. Там стоит дополнительная защита, причем из класса невидимок. Не можешь ли ты мне объяснить, как такое могло случиться, что у тебя там особое положение?
- Я не знала ничего о защите,- по лицу Наташи было заметно, что она встревожена.- А это правда?
Похоже, я действительно сообщил ей новость.
- По крайней мере, так было три дня назад,- уточнил я, про себя отмечая, что она ничуть не удивилась моей осведомленности.
Почти минуту Наташа молчала. Потом призналась:
- Плохо, Шен. Значит, они что-то раскопали. Я хмыкнул:
- Что? Криминальное прошлое?
- Нет, просто кое-что... необычное. Да не смотри на меня так! Ты ведь тоже не обрадовался бы, если б они заинтересовались тобой, правда?
- Ну, предположим. А что необычное они могли обнаружить в твоем случае?
Наташа пожала плечами - так, словно вся ее жизнь состояла из необычного, и она даже приблизительно не представляла, что именно могло заинтересовать какого-нибудь ретивого аналитика из сверхсекретного отдела. Затем она вскочила:
- Шен, извини, я отлучусь на несколько минут. Нужно кое-что проверить.
- Конечно,- кивнул я. И она стремительно вышла - почти выбежала - из зала.
Я смотрел ей вслед и пытался хоть немного разобраться в своих чувствах. Это было странно. Маргарет я не доверял полностью, даже несмотря на то, что она говорила с поразительной откровенностью обо всем, меня интересовавшем; а Наташе я почему-то верил, хотя она явно очень многое скрывала. Рассуждая логически, у меня были все основания не доверять как раз Наташе!
Потягивая кофе и ожидая возвращения хозяйки яхты, я развлекался созерцанием стен, когда мне в голову пришла неожиданная мысль: а что, собственно говоря, собралась проверять Наташа? Если яхта находится в гиперпространстве, то ни о какой связи с внешним миром не может быть и речи.
Меня это заинтриговало. Я как-то подсознательно решил, что Наташа сейчас же попытается выйти на информационную линию галактической полиции... но в гиперпространстве это невозможно. Тогда что?
А не пожелают ли досточтимые господа поделиться некоторой частью своих секретов?
Я позволил себе улыбнуться, после чего закрыл глаза и расслабился.
...Нужное состояние пришло сразу же. Я словно находился во всех отсеках яхты одновременно - и не находился нигде. Мое "я" перестало существовать, растворившись в воздухе, стенах и даже обшивке быстроходного корабля. Я видел тысячи различных вещей, но все они потеряли смысл. Исчезли мысли и чувства. Я просто был.
Потом произошло молниеносное движение, и мое сознание собралось в небольшой комнатушке. Теперь я мог воспринимать обстановку почти как обычно, хотя некоторая безучастность осталась. И по-прежнему дезориентировало то, что я смотрел во все стороны сразу.
На мягкой кушетке сидела Наташа, а напротив нее, прислонясь к противоположной стене, стоял еще один мой старый знакомый - Клод. Очевидно, они о чем-то говорили, однако мне не удалось услышать ни слова из их разговора. Едва я появился в комнате, Клод тут же уставился в мою сторону, будто мог меня лицезреть так же хорошо, как если бы я был во плоти,- и видение погасло...
Я откинулся на спинку кресла, пытаясь переварить увиденное. Клод на борту! А я считал, что, кроме нас с Наташей, здесь никого нет!
Вторая мысль заставила меня невольно вздрогнуть. Клод видел меня. Более того, сейчас я был уверен, что это именно он вынудил меня прервать мое наблюдение: я четко ощутил внешний толчок, чье-то мягкое, но настойчивое прикосновение. Словно меня ненавязчиво и по-доброму попросили.
А из этого следует, что Клод, подобно Маргарет, обладает некоторыми парапсихологическими способностями. Правда, не знаю, способна ли на такое Марго.
Так что? Оправдывается ли моя гипотеза, что я снова столкнулся с людьми Компании?
Может, и да, но в этот момент мною вдруг овладело сомнение. Снова какое-то неясное чувство ворочалось где-то на грани сознания, и вместо того, чтобы радоваться подтверждению моих предположений, я ощутил, что допустил ошибку. Внешнее сходство часто скрывает внутренние расхождения, так не тот ли это случай?
Еще раз вернувшись к видению, я запоздало поразился той легкости, с которой я его вызвал И мысленно поблагодарил Марго. Она показала мне, как переходить в то состояние, к которому я иногда приближался во время медитаций - приближался, но не мог переступить какой-то барьер. Она разрушила этот барьер, используя собственные способности,- хотя я тщетно пытался понять, какие мотивы подвигли ее на это. А дальше уже было дело техники. Я всегда быстро учился.
Но новые способности удивляли меня не столько скоростью, с которой они появлялись, сколько тем, что я пользовался ими, фактически не веря в их существование. Я не чувствовал в себе никаких сверхъестественных сил или наклонностей. Мысленное зрение не вписывалось в мою систему представлений о мире.
Послышались шаги, и вошла Наташа. Теперь с ее лица исчезло напряжение, и она улыбалась.
- Надеюсь, ты не скучал?
- Нисколько,- ответил я, стараясь подражать ее беззаботной манере.- Я решил использовать время с толком и, пока ты отсутствовала, произвел небольшую экскурсию по твоей яхте.
- Ну и как?
- Впечатляет.
Я внимательно следил за ее реакцией, однако мое признание об экскурсии было воспринято как само собой разумеющееся. Тогда я спросил прямо:
- А почему ты не приглашаешь в нашу компанию Клода?
На миг Наташа застыла в изумлении. Ее глаза непонимающе остановились на моем лице. Потом она справилась с собой:
- Какого Клода? На яхте, кроме нас, никого нет.
- Три минуты назад ты разговаривала с Клодом. Или, точнее, с человеком, которого я знаю под таким именем. Мы с ним встречались в кафе на Менигуэне.
- Шен, ты ошибаешься,- в голосе моей собеседницы все еще сквозило недоумение - Блонди, разве на борту есть еще люди?
- Нет,- твердо ответила яхта.- Кроме вас - никого.
Интересно, это у них заговор? Или мне пригрезилось?
Впрочем, я не стал спорить:
- Нет так нет. Оставим и двигаем дальше. Я обещал несколько вопросов, а задал пока только один.
- Я слушаю,- склонив голову, улыбнулась Наташа. Мне показалось или действительно с облегчением?
- Вот второй,- я старательно делал вид, будто мне неловко.- Где здесь туалет?
- Ах, извини, я не подумала! - спохватилась хозяйка, тут же вскочив.Пойдем, я покажу.
Она проводила меня до двери комнаты, в которой я впервые очнулся, и пояснила:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});