Он не может ненавидеть тебя. Он любит тебя. Он простит. Когда-нибудь. Она надеялась на это.
Подбородок Лейлы задрался, в ее глазах горел триумф. Такие жестокие зеленые глаза.
- Я хочу, чтобы ты связал себя со мной. Навсегда.
Он фыркнул.
- Нет. Что я получу в этой сделке? Ничего.
- Я позволю тебе убить девчонку, - она жестом указала на Джейн.
Страх кислотой жег живот.
- Я убью ее, - сказал он, словно это и так подразумевалось, - и мне для этого не нужно связывать себя с тобой.
О, Боже. Джейн стала одним из его врагов, жестоко ненавидимой, той-кто-будет-уничтожен-любой-ценой.
- Николай. П-прошу. Мне очень, очень жаль.
Он не соизволил даже посмотреть на нее. Он лишь поднял руку, заставляя ее замолчать.
- Я стер твои воспоминания. Обо мне. Я хотел, чтобы ты спасла меня. И, видишь ли, я никогда по-настоящему не хотел тебя. Хотел только, чтобы ты освободила меня. Прибереги свои извинения.
Он стер.. что? Зачем?..
Воспоминания хлынули потоком, словно в ее голове разбился аквариум. Они разговаривали об этом, они были вместе. Узнали, что она проклята. Он знал, что может заставить ее переместиться к нему, спасти его и что это – поставит его под угрозу. По этой причине она отказалась. Он забрал ее воспоминания и все-таки заставил сделать это.
Джейн думала, что будет злиться на него. Но была рада, что он это сделал. Рада, что помогла ему, освободила его, занималась с ним любовью. Она приняла его доводы. Когда она была прикована к постели, то пыталась вымолить у бога, чтобы он даровал ей свободу. В безвыходном состоянии делаешь вещи, которыми не будешь гордиться.
Почему она не вернулась домой совсем, хотя на это обрекало ее проклятие?
Она любила его. Она уже давно должна была потерять его.
Или его ненависть так велика, что удерживает их рядом? В животе страх скрутился в клубок.
- Тогда ее убью я, - проговорила Лейла.
- Магией? - Николай рассмеялся. - Валяй. Тогда у меня появится умение убить тебя.
- Нет, если я убью сначала тебя, а потом девчонку.
- Принцесса, ты не хочешь, чтобы я умер, – ты хочешь, чтобы я склонился пред тобой, - его голова чуть наклонилась вбок. - Почему ты стерла мои воспоминания? Не только о девчонке – обо всем. Я понимаю, почему ты заблокировала мою силу и умения, но воспоминания...
В глазах Лейлы появился самодовольный блеск.
- Ты хочешь знать. Что ж, хорошо, я скажу тебе. Я не зверь, как ты думаешь обо мне.
Он скрестил руки на груди.
- Ты появился на рынке рабов Дельфинии, и все решили, что ты двойник принца Николая. Каждый хотел купить тебя. И я, и Одетта. Богатые и бедные. Но лишь Одетта и я знали, что ты настоящий – принц Элдена, наследный принц, вампир, сильный, насколько можно себе представить, - она снова погладила часы. - Ты дико сопротивлялся и даже смог убить несколько глупых людей, которые приблизились к тебе. А затем ты сбежал.
Его глаза раскрылись чуть шире, Джейн была уверена, что это была непроизвольная реакция. Похоже, что он еще не вспомнил эту часть своей жизни. Джейн хотела прикоснуться к нему, но боялась, что он оттолкнет ее.
- Одетта освободила тебя, после того как заблокировала твои силы. Она хотела, чтобы ты сбежал с рынка, подальше от любопытных глаз. Тогда как раз пришли вести из Элдена, что король и королева убиты.
Резкий выдох был единственным ответом Николая. Джейн переживала за него.
- Как ты понимаешь, Одетта не освободила бы тебя, если бы не была уверена, что вернет. И все же – ты был неуловим. Ей почти удавалось поймать тебя с дюжину раз, поскольку ты все время пытался вернуться в Элден – ты все время искал путь туда. Когда она, наконец, поймала тебя, то очистила твою память. Ты не мог участвовать в событиях, но ты знал. Ты слышал новости, также как и мы, а магия дополнила все остальное.
- Расскажи мне, - прохрипел он.
- Желая получить контроль над землями, Маг Крови напал на вас. Твоя мать и отец умерли, но каждый из них создал заклинание. Твоя мать –чтобы отправить тебя в безопасное место. Твой отец – чтобы наполнить тебя жаждой мести.
Джейн почувствовала растущий гнев Николая.. обостряющийся..
- Одетта не могла позволить тебе вернуться туда, - продолжила Лейла. - Не могла позволить тебе искать братьев и сестру. Если бы они узнали о том, что ты до сих пор жив, они пришли бы за тобой. Так что они должны были думать, что ты мертв, убит вместе с родителями. Поэтому никто и не пришел тебе на помощь.
Его руки сжались в кулаки.
- А теперь, - продолжила Лейла, - теперь уже слишком поздно.
- Что ты имеешь в виду? - выдавил он.
- С тех пор как Маг Крови напал на дворец, прошло двадцать лет.
- Нет, - он покачал головой, раз, второй. - Нет.
- О, да, - мимолетная улыбка. - Ты знаешь о течении времени в Дельфинии – все это давно в прошлом. Одетта позаботилась об этом, - Лейла подняла подбородок. - Итак. Что на счет сделки? Я помогу тебе победить Мага Крови, если ты убьешь человека. Прямо здесь, прямо сейчас.
- И забыть все, что ты совершила против меня? - вскипел он.
По крайней мере, он согласился не сразу, сухо и мрачно подумала Джейн. То, что он рассматривал это, было столь жестоко.. она не могла этого простить. Если, конечно, это не блеф. Если, конечно, он не хочет завоевать доверие Лейлы.
Вечная надежда.
- Это – или я прикажу целителю вновь стереть твою память. Знаешь, нам приходилось это делать несколько раз.
Его руки сжимались все сильнее и сильнее.
- И ты поверишь, что я не причиню тебе вреда?
- Нет. Тебе придется принести клятву на крови не делать этого. Прежде чем я отпущу тебя и после того, как ты убьешь девчонку.
Джейн попыталась сглотнуть – в горле пересохло.
На этот раз Николай не колебался.
- Хорошо. Сними свой магический захват, и я пообещаю никогда не убивать тебя и не причинять вреда. Помоги мне уничтожить моего врага и я.. я убью девчонку.
Глава 19
Внезапно ноги Джейн освободились. Николай протянул руки, поймав ее, прежде чем она успела упасть. Не то, чтобы она в этом нуждалась. Да что там. Она нуждалась. На самом деле, даже находясь в его объятиях, она все еще кое-что могла сделать. Все, что ей нужно сделать, так это исчезнуть. А чтобы исчезнуть, нужно было лишь подумать о доме.
Когда мужчина, которого она так любила, притянул ее ближе.. еще ближе.. паника взяла над ней вверх, ее мысли заметались. Затем на нее неожиданно спустилось спокойствие. Это тот человек, которого она любит. Мужчина, утверждавший, что любит ее. Мужчина, который занимался с ней любовью. Он мог сердиться на нее, даже быть в ярости, но он не убьет ее. Это лишь уловка, чтобы поймать Лейлу.