— Я хочу здесь проститься с Анной, а потом при мне замуруете грот.
Воин снова утвердительно кивнул и покинул зал, оставив Шорина в полной темноте. Жутко стало князю. Он на ощупь прошел к камню, лег на приготовленное ложе и неожиданно для себя погрузился в сон. Во сне увидел Анну одетой в тот незабываемый восточный наряд. Она сидела рядом и улыбалась. Улыбка была добрая и спокойная, будто благодарит его.
Проснулся князь, когда процессия подходила. Свет уже проник в зал, и Шорин поднялся. Неожиданно для себя он почувствовал силу и легкость. Ясный ум воспринимал все до мелочей. Процессия вошла бесшумно и уважительно. Воины были без оружия и в чистых одеждах. На Анне надето платье жрицы, на голове золотая диадема. Жрицу бога Рача осторожно положили на ложе, разложив вокруг все необходимое для загробной жизни: кувшин воды, мешок зерна, золотые украшения, оружие. Старались все делать тихо, чтобы не беспокоить жрицу и грозную воительницу.
Князь Шорин почувствовал гордость за свою супругу. Редко кто из смертных удостаивается такой чести. Подобная честь достойна только царей, ставленников богов. Потом все вышли. Князь Обдорский преклонил колено и поцеловал свою супругу в губы. Поцеловал тихо, чтобы не побеспокоить спящую, и вышел из грота. Все участники подчинялись одному ритму — торжественному, неспешному, но неумолимому.
Грот заложили огромными камнями, скрепляя глиной. Кладка получилась незаметной, слившись в одно с природными сводами пещеры.
Василию Шорину снова завязали глаза, и все покинули пещеру. Его доставили на место последней стоянки. Олени были на месте, поклажа тоже. Все это время стоянка охранялась двумя воинами. На прощание остяки указали небольшую таежную речушку и направление.
— Надо идти по реке, она впадает в реку Таз. Там Мангазея, — пояснил один из остяков.
Шорин двигался по льду реки. Анна очень разумно собралась в дорогу. Среди поклажи Василий обнаружил лыжи, теплую запасную одежду, мешок из медвежьей шкуры. Погода стояла тихая, морозная. Шел ходко. С продуктами проблем не было, ну а олени довольствовались малым. Объедали сухие листья на поваленных деревьях, копытили землю в поисках травы, а то и грызли кору деревьев. Иногда удавалось подстрелить куропатку или глухаря, но Василий старался лишний раз не шуметь. Теперь он беглый преступник, надо новое имя, судьбу, да и решить, чем заняться.
Прощание с Анной в ее усыпальнице излечило Шорина от душевных страданий. Это было для него спасением. Осталась грусть, тоска по любимой, но это была уже не болезнь. Вновь вернулся интерес к жизни, физическая сила, уверенность в себе. Новый этап, а вернее, новая жизнь манила его и возбуждала своей неизвестностью.
Стали попадаться следы промыслового люда. То срубленные деревья, то остов разбитой лодки, то схорон под продукты заметит, а тут удача подвалила. Пустое зимовье, в неплохом состоянии. Вовремя Шорин на нее наткнулся. Наступал период метелей, и надежное убежище было кстати. Причин опасаться появления хозяина зимовья не было. В это время поздно в тайгу выбираться.
Василий решил остановиться здесь до весны. Одиночество и душевный покой, то, что сейчас надо. Есть время обдумать, а весной свяжет плот — и по реке в Мангазею.
2
Июнь 1611 года. Город Мангазея.
Историческая справка. Город Мангазея основан в 1600 году. Острог был поставлен в том месте, где река Таз ближе подходит к левому притоку Енисея — реке Турухан. На протяжении пяти десятилетий этот город был важнейшим центром русских промыслов и пушной торговли в Сибири. Златокипящая государева вотчина — так именовали Мангазею на Руси. До сих пор нет у историков единого мнения, кто основатель города Мангазея. Согласно трудам историка Сибири Г.Ф. Миллера, который в 1733 году организовал экспедицию в Сибирь и на протяжении 10 лет изучал архивы сибирских городов, основателем города Мангазея являются воевода князь Мирон Шаховский и письменный голова Данила Хрипунов. Они с сотней березовских казаков отправились в первую экспедицию с указанием построить город на реке Таз. Несмотря на кораблекрушение в Тазовской губе, гибель тридцати человек в схватке с самоедами, им удалось достичь реки Таз. Для города Мангазеи князь Мирон Шаховский нашел удобное место на восточном берегу реки Таз, в 200 верстах от устья, рядом с волоком на реку Турухан. Естественное положение города было удобным и безопасным. Довольно большая река, называемая Осетровкой, а по-самоедски Сулей-яга, протекала около города и впадала в Таз выше города. Несколько ниже города находилась другая речка, Ратилиха, а по-самоедски Тирма. Реку Таз от ее устья можно было пройти на лодке в 9 дней, вниз же по течению от города до устья во время весеннего половодья путь совершали в 2,5–3 дня.
В следующем году к ним подоспела вторая экспедиция. Двести казаков, собранных из городов Тобольска, Сургута, Березова, хорошо обеспеченных продовольствием и воинским снаряжением, под руководством князя В.М. Кольцова-Мосальского и головы С.Е. Пушкина достигли Мангазеи, где уже был основан город. Через несколько лет этот город превратился в главный северный морской и речной порт Сибири.
Бурный, но недолгий век уготовлен этому городу. В одночасье превратившись в торговую столицу Сибири, через пятьдесят лет Мангазея исчезла, превратившись в легенду. Причин тому три. Первая причина — это царский строгий запрет на северный морской ход, перекрывший путь поморским купцам и промысловикам. Второй причиной стал альтернативный центр пушного промысла и торговли — Туруханский острог, а третьей причиной были новые разведанные пути на Енисей. Их было много, и все они отличались удобством, малой протяженностью и безопасностью по сравнению с Мангазейским.
Сюда, в благословенную торговую столицу северного края, в златокипящую государеву вотчину, и прибыл июньским днем князь Василий Шорин. Только теперь так мы его величать не будем. Отныне для всех он Василий Плахин, смоленский безземельный дворянин. Его поместье давно уже сожжено междоусобной войной Смутного времени. Крестьяне разбрелись по белу свету. Одни подались в вольное казачество, другие в разбойники, третьи завербовались в армии воюющих сторон. Лишь бы прокорм получить да копейку какую скопить. Так что Василий Плахин — голь перекатная. И безразлично ему, к кому голову преклонить. На любую службу готов поступить, лишь бы платили да интерес какой имелся. А что? Молодой здоровый телом мужик, обученный грамоте, воинскому делу, да и в других делах не последним будет! Такой для многих нужный человек.