безмолвствовали. Это свидетельствовало о том, что они, заснув в коконах на стенах, находились в стадии превращения.
Охотники вошли в первое здание. На первом этаже никого не было. На втором этаже они увидели множество черных коконов на стенах. С неукротимой ненавистью они набросились на коконы и начали разрывать их и их содержимое на части. Некоторые чудовища в коконах открывали веки, осознавая, что происходит, но для них все было поздно.
Потом зачистили остальные здания.
Но в последнем здании они опоздали. Они нарвались на засаду. Трое Черных Тиранов напали на них из теней другого пространства. Охотники и Тираны разрывали другу друга на части. Это был страшный и жестокий бой. В живых остался только он один. Он стоял весь в крови и смотрел на то, что осталось от Охотников и Тиранов.
Он был ранен. Ему оставалось недолго жить в этом страшном мире.
Он вышел наружу и увидел множество красных глаз в лесу. Они с ненавистью смотрели на него. Синий туман плыл среди деревьев. Красноглазое Пожирающее жило и преследовало их племя. Он знал, что умрет. Не с его силами тягаться с Красноглазым Пожирающим, но он все равно пошел в лес.
Синий туман окружил его. В один момент он почувствовал, что не может больше двигаться. Множество красных глаз окружили его и смотрели на него со всех сторон. Но теперь в них была не только ненависть. Красные глаза изучали его, проникали в глубину сознания, как бы проверяя достоин ли он великой миссии, которую на него хотели возложить. Ему были показаны образы. Он увидел, что пришел из другого мира и содрогнулся от ужаса, в каком положении здесь оказался. Ему было показано, что его излечивают и дают силу сорвать Ледяную Корону с лысого черепа Ледяного Короля. Тогда племя белых охотников умирает и он освобождается из своего плена и возвращается в свой мир и свое тело. Он согласился. Его сознание выключилось.
Он обнаружил себя на краю темного леса. Он обернулся. Синий туман рассеивался. Красных глаз более не было видно. Впереди на горе, покрытой снегом, стоял Ледяной Замок. Белый охотник направился туда.
Беспощадный и дикий он пересек лес, собрав кровавую жатву из многих чудовищ. Потом вошел в замок и приблизился к колодцу. Холодные ветра подняли его наверх. Он пришел в тронный зал, где на троне сидел и ждал его отчета Ледяной Король.
Охотник склонился перед Властелином Ледяных Просторов. Король начал просматривать образы того, что с произошло с Охотниками. Когда он дошел до того момента, где Охотника пленило Красноглазое Пожирающее, он остановился. Охотник поднял голову и увидел как черты бледного лика Короля начали дико искажаться. Он схватился руками за голову, пытаясь остановить колдовство, парализовавшее его разум. Дикий рык его огласил множественные ледяные коридоры замка. По поверхности льда во многих местах пошли многочисленные трещины, которые неумолимо расширялись и усиливались.
Охотник, минуя волю Короля, поднялся по ступеням к трону. Белый исполин в ужасе смотрел на него. Глаза Охотника были красного цвета и с ненавистью смотрели на него. Охотник схватил Ледяную Корону и сорвал ее вместе с частью черепа Короля. Со всех сторон раздался грохот и падение ледяных глыб.
Граф проснулся в темной Комнате. Его покрывал холодный пот. Ему приснился страшный кошмар, где он был Охотником-чудовищем и убил Ледяного Короля. Потом он почувствовал как волны еще большего страха распространяются по комнатам здания. Происходило нечто очень плохое. Он поднялся с кровати и посмотрел в окно. За окном виднелся темный лес. Над лесом висело шесть различных лун.
Он открыл дверь комнаты и вышел в коридор. Двери в другие комнаты были приоткрыты. Другие двери были заперты и за ними слышались голоса и чье-то движение. В комнатах на кроватях лежали остальные: воительница, воевода и маг. Они спали заколдованным беспробудным сном.
Граф спустился вниз на первый этаж.
В темном зале стояли ряды столов. На одном из них горел фонарь Хозяина.
— Твою девушку похитило Красноглазое Пожирающее, — услышал он голос, повернулся на звук и увидел Хозяина. Тот сидел за стойкой бара. В темноте мерцали его глаза. Длинные волосы его были почти седыми.
— Как мне вызволить ее?
— Возможно, уже слишком поздно. Но ты можешь попытаться. Есть один способ. Чтобы Красноглазое не пожрало тебя, нужна Маска Гнева. Маску Гнева носят только два существа в наших краях. Это Распорядитель Судеб и Безликий. О Распорядителе я ничего не знаю потому, что те, кто видели его, навсегда исчезали с лица земли. Безликий приезжает на Постоялый Двор при одном условии. Тебе надо выследить и убить Огненноглазого, отрубить его голову и разместить ее в одной из башен здания. Безликий увидит свет, исходящий от глаз Огненноглазого, и приедет сюда. Он сядет пить Напиток Третьей Луны, а ты в это время сорвешь с него Маску. Но чтобы сорвать Маску, нужно также подготовиться. На втором этаже есть закрытые двери. Там лежат другие пространства и живут те, кто погибли по вине Безликого. Он привел их в эти земли для страшных экспериментов и они погибли и стали очень злыми на него. Договорись с ними и открой им двери. Тогда они сами сорвут Маску с Безликого, чтобы уничтожить его.
— Как мне выследить Огненноглазого?
— В темном лесу находятся три Рощи Искривленных Статуй. Огненноглазый путешествует от одной рощи до другой. Обыщи все рощи и в одной из них ты найдешь его. Но будь осторожен. Если страх одолеет тебя, Огненноглазый начнет охоту на тебя и, когда настигнет тебя, то убьет без пощады.
Граф вышел наружу. Чудовищ не было видно. Он вышел на дорогу и пошел дальше по ней в лес.
Первую рощу он заметил издалека по темному, зловещему свечению, поднимавшемуся над деревьями. Он прошел мимо застывших деревьев и увидел расчищенный участок в лесу. В центре участка стояли кругом искривленные статуи. Их глазницы горели желтым светом. Граф не чувствовал страха. Он видел в жизни множество страшных событий и вещей. Граф вошел в круг образованный статуями и тотчас почувствовал присутствие Огненноглазого. Он был здесь, на одном из деревьев. Граф обернулся и увидел его.
Огенноглазый спрыгнул с дерева и побежал в лес. Граф бросился за ним следом. Преследование началось.
Огненноглазый мчался через толщи снега. Граф бежал по его следам, чтобы не проваливаться в снег.
Повсюду поднимались темные фигуры с большими длинными зубами и длинными конечностями. Длинными черными когтями они тянулись к Графу. Тогда воин доставал меч и на ходу отсекал длинные