Нуди так весело расхохотался, словно я отпустила не бородатую шутку, а сказала нечто невероятно остроумное.
– Тебе нравится местная кухня? – робко спросила я.
– Восхитительная! – подтвердил Нуди.
– Ты хорошо выглядишь, – пробормотала я, – располнел, посвежел, румянец на щеках. Желудок больше не болит?
Нуди отправил в рот кусок курицы.
– Ммм, очень вкусно. Нет, я выздоровел, у меня изменился менталитет. Теперь я вижу мир в радужных красках и избавился от недуга. Понимаешь, я внезапно понял, что нельзя критиковать всех и вся, это разрушает. Мне попалась в руки одна книга, она перевернула мое мировоззрение, труд написан японским философом Кумику в пятом веке. Я любитель умной литературы. Кумику меня перепахал, он утверждает: «Не ругай никого никогда – и будешь здоров и счастлив».
В этот момент официант принес баклажаны, и я сделала вид, что увлечена едой. Уж не знаю, существует ли в действительности тот самый Кумику, зато отлично помню, как сама сказала критику в нашу последнюю встречу в Бургштайне:
– Перестань злиться, не убивай в своих рецензиях рестораторов, не упивайся ехидными замечаниями, попробуй стать позитивным, улыбайся людям, и твой желудок перестанет бунтовать.
Похоже, Нуди воспользовался моим советом и выздоровел. Да только он стесняется признаться, что пошел на поводу у писательницы детективов, а вот последовать мудрости из книги великого Кумику ему не стыдно.
– А еще говорят, что чудо под Рождество – это сказки, – продолжал Нуди, – но именно накануне праздника я увидел книгу Кумику и услышал, как кто-то шепнул прямо мне в ухо: «Немедленно купи ее, и твоя жизнь изменится». Вот оно, настоящее волшебство!
Я молча доедала вкусное суфле. Была когда-то песенка, которую во времена моей школьной юности часто транслировали по радио в конце декабря: «Говорят, под Новый год, что ни пожелается, все всегда произойдет, все всегда сбывается!»
– Да, волшебство, – уверенно повторил Нуди, – я женился! Встретил замечательную Аннет, она знает, что я самый лучший на свете мужчина, веселый, умный, сексуальный и не чураюсь домашнего хозяйства! Всегда навожу порядок на кухне.
Нуди радостно засмеялся и поманил официанта:
– Надо выбрать десерт.
Я посмотрела на критика. Всё правильно. Мужчины! Если хотите, чтобы жена считала вас самым-самым сексуальным, единственным, лучшим в мире, потрясающим красавцем, гением, а все остальные бабы завидовали вашей супруге, просто мойте после ужина посуду.
Примечания
1
Клошар – бомж в Париже. В столице Франции большинство бездомных предпочитает обитать под мостами, на Сене.
2
Биография Виолы Таракановой рассказана в книге Дарьи Донцовой «Черт из табакерки», издательство «Эксмо».
3
Каплун – кастрированный, откормленный на жаркое петух.
4
Красный гид Мишлен – самый влиятельный из ресторанных рейтингов, присваивает лучшим звезды. Наибольшее их количество – 3.
5
Вилка вспоминает бородатый анекдот про то, как чукча поступает в Литературный институт. Экзаменаторы спрашивают: «Вы читали произведения Пушкина, Толстого, Достоевского, Драйзера, Голсуорси, Бальзака?» Абитуриент отвечает: «Чукча не читатель, чукча писатель!»
6
Виола вспоминает анекдот. Змея попросила черепаху перевезти ее через реку. «Ты меня ужалишь», – не соглашалась черепаха. Гадюка начала упрашивать: «Конечно, нет! Буду лежать на твоем панцире, если ты погибнешь, на дно уйду и я». Черепаха прониклась аргументом и разрешила гадюке вползти на ее панцирь. На середине глубокой реки змея изо всех сил куснула черепаху. «Мы же с тобой утонем обе, – закричала черепаха, – зачем ты так поступила?» – «Вот такое я дерьмо», – объяснила змея, идя ко дну.
7
Приятного аппетита. Я люблю масло с хлебом.
8
Мы пойдем гулять?
9
Главный герой романа Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание».
10
Фантазия автора. Из этических соображений он не дает название препарата, мощного обезболивающего, постоянное употребление которого приводит к зависимости.
11
Реальная история.