«Что это такое? Гильотина, что ли?» — равнодушно подумал Уайат.
Он чуть повернул голову, стараясь получше рассмотреть наклоненное, готовое упасть лезвие.
Он понял все, только когда почувствовал, что лежит связанный по рукам и ногам и что, как бы он ни мотал головой, нож в нужный момент опустится точно на его шею.
— Проклятие! — прошептал он, мгновенно трезвея.
Глава 12
Спустя примерно два часа, когда они вновь собрались в конференц-зале, Лукас потребовал у Саманты ответа:
— Ты знала, что следующим будет Меткалф?
— Если бы знала, то предупредила бы тебя.
— Но тогда что именно ты знала? — Лукас говорил спокойным ледяным тоном.
— Что будет следующее похищение. Об этом нетрудно догадаться и без меня.
— Что еще?
— Тебе самому все известно. Преступник дает время найти жертву, а когда оно истекает, жертва умирает, — произнесла Саманта, затем прибавила задумчиво: — Странно, что сейчас он не указал время и не потребовал выкупа.
— Так сколько времени у меня есть?
Саманта удивленно подняла брови:
— Ты в своем уме? По-твоему, я должна это знать?
— Разве нет?
Саманта перевела взгляд на молча сидевшую рядом Джейлин, затем снова посмотрела на Лукаса и отчеканила:
— Ты со всеми женщинами так или только со мной? Тебе не кажется, что два раза — это уже слишком?
Лукас нахмурился:
— О чем ты?
— О том, что такое уже случалось один раз. Три года назад, когда мы стали близки. Тогда тоже все закончилось допросом о том, что я знала и чего не знала. — Она помолчала и закончила холодно: — В прошлый раз я расстроилась, сейчас мне просто смешно.
— Сэм…
— Мне совершенно не обязательно оставаться здесь. Я не должна вмешиваться в расследование. Но я не уехала несколько дней назад, хотя очень хотела это сделать. Подумала, что смогу помочь вам. Так зачем мне лгать тебе?
— Затем, что такое уже было, — вырвалось у Лукаса.
Джейлин, наблюдая за их ссорой, прекрасно понимала, что, с одной стороны, тратится драгоценное время, но, с другой, она видела, что если скандальная парочка не придет к взаимопониманию, то никакой работы не будет. Поэтому она хладнокровно следила за разговором.
— Вот как? Понятно. — Саманта криво улыбнулась и покачала головой: — Значит, ты думаешь, что я ищу способ отомстить тебе. Значит, ты считаешь, что я могу спокойно стоять и смотреть, как умирают невинные люди, в душе радуясь твоим неудачам? Запомни — ты никогда не знал меня.
— Я… — Он внезапно осекся и заговорил ровным голосом: — Саманта, извини, я совсем не то хотел сказать. Нет, конечно же, ты не врешь. Но ты что-то недоговариваешь. Вещий сон, благодаря которому ты здесь, — согласись, это полная глупость…
— Даже если бы я рассказала тебе о нем все до мельчайших деталей, тебе бы это все равно не помогло найти Меткалфа. Поэтому довольствуйся тем, что знаешь, а больше ты от меня ничего не услышишь. Либо верь и доверяй, либо я уезжаю.
Она выдержала его долгий напряженный взгляд.
— Ты и раньше мне не доверял, — тихо сказала она. — Наверное, поэтому у нас все полетело к чертям собачьим. Но прошло три года, и сейчас я уже совсем другая, Люк. Так что решай, веришь ты мне или нет. Если да — я помогу тебе, если нет — прощай. Все. Решай сейчас.
— Саманта, мне не нравится, когда мне ставят ультиматумы.
— А мне все равно, что тебе нравится, а что — нет. Решай, не тяни время, потому что дискутировать с тобой я больше не собираюсь.
Лукас не успел ответить — в конференц-зал влетел Глен Чемпион. Лицо у него было встревоженное.
— Шерифа нигде нет, — объявил он. — Вы были в его квартире?
— Ни следов борьбы, ни следов взлома, — ответила Джейлин. — Следователи еще там. Машина его на месте. Спал он в своей кровати.
Лукас резко отвернулся от Саманты и поправил напарницу:
— Возможно, не в кровати, а на диване. Он говорил мне, что часто укладывается там.
Джейлин задумчиво нахмурилась:
— Его пистолет лежал на столике у дивана. Да, скорее всего ты прав. Предполагаю, он вчера крепко выпил.
— В последнее время он сильно пьет, — добавил Лукас.
Саманта пересела на другую сторону стола, подальше от Лукаса, и тихо сказала:
— Мне кажется, Меткалф не из тех, кто пьет, пока не свалится. Уверена, что кто-то помог ему уснуть покрепче и побыстрее.
— Шерифа могли взять, только если он был без сознания, — твердо сказал Чемпион. — Иначе он бы сопротивлялся. Ему и оружия не нужно, у него черный пояс по карате.
Лукас и Джейлин многозначительно переглянулись.
— Значит, ему что-то подсыпали в алкоголь, — уверенно проговорил он. — Его лишили возможности защищаться.
— Может быть, преступник пригрозил ему оружием? — подсказала Саманта.
— Возможно. — Лукас поморщился. — Только мне не очень в это верится.
— Эксперты проверят содержимое бутылок, и если что найдут, обязательно скажут, — зачастил Чемпион. — Ну хорошо, узнаем мы, что шерифу кто-то подсыпал наркотик, а дальше что? Поможет это нам отыскать его? Почему мы прямо сейчас не отправляемся на его поиски?
— Старший помощник шерифа руководит поисками, — спокойно сказала Джейлин. — Патрульные машины уже прочесывают город, задействованы все детективы. Только…
— Только есть одно «но», — подхватил Лукас. — Следует сузить район поисков, насколько это возможно. Округ большой, ты сам знаешь. До отдаленных районов добраться крайне трудно.
— А вы почему не действуете? — спросил Глен.
— Мы послали письмо в Квонтико…
— Я не об этом. Почему вы не задействуете свои… способности?
— Это не так просто, — сказал Лукас, немного помолчав.
— Почему?
Ответила Саманта — неторопливым, почти небрежным тоном:
— Потому что ему нужно открыться, Глен, а сейчас он наглухо закрыт, как барабан.
Лукас резко повернулся, несколько секунд с ошарашенным видом смотрел на нее, после чего бросился к двери.
— Что с ним? — Глен недоуменно взглянул на Саманту. — Куда это он побежал?
— Наверное, решил переговорить со старшим помощником шерифа, — успокаивающим, мягким голосом произнесла Джейлин. — Не переживай, Глен, все, что от нас требуется, мы сделаем.
— Давайте найдем его живым. — Голос полицейского дрогнул, он явно вспомнил безжизненное тело Линдси, плавающее в водяной могиле.
— Мы постараемся, — заверила его Джейлин. — И ты нам можешь помочь, Мы осмотрим самые отдаленные места, те, до которых не добрались во время поисков Линдси. Можешь собрать несколько групп, в которых будет хотя бы по одному человеку, хорошо знакомому с окраинами?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});